Medellín

Medellín a obtenu une triste notoriété à cause de son passé sanglant, avec la plus haute taux d'homicides au monde. Bien que l'histoire soit laide, la ville s'est aussi développée extrêmement rapidement ces dernières années, et elle figure depuis longtemps en haut de notre liste de lieux à visiter, ce qui nous rendait donc très excités à la descente de l'avion. La première surprise nous frappe alors que nous ressentons le vent froid - et nous, en shorts, débardeurs et tongs, sommes un peu inappropriés. Nous ne pouvions vraiment pas imaginer un climat autre que celui des Caraïbes. L'hébergement recommandé, Rango, dans le quartier des backpackers d'El Poblado, s'avère heureusement être un point fort et grâce à nos connexions, nous avons obtenu la suite avec jacuzzi (Merci Chris). Heureusement, le temps le jour suivant est bon et nous pouvons à nouveau enfiler nos shorts et débardeurs, bien qu'il fasse un peu frais le soir.

Avec Daniela, qui a grandi dans la Communa 13, nous avons visité son quartier, qui était autrefois le plus dangereux de Medellín. Avec beaucoup d'émotion, elle nous a raconté comment la guerre civile en Colombie entre les forces de sécurité, les paramilitaires et les guérilleros FARC, ainsi que le règne de terreur de Pablo Escobar, a particulièrement frappé la Communa 13. Située tout à l'ouest de la ville sur une colline et donc accessible par la route qui mène aux plages de la côte pacifique, tout ce qui était introduit illégalement passait par là. Pendant longtemps, la Communa 13 a été un champ de bataille où différentes factions se battaient pour le pouvoir, et jusqu'en 2002, elle - le plus ancien quartier de Medellín - était encore occupée par les FARC. Grâce à l'opération Orion, l'État a alors en 2002 évacué la zone des guérillas et a écrasé littéralement tout ce qui bougeait avec des soldats. Cette opération militaire a tué des dizaines d'innocents et des centaines ont disparu depuis et sont soupçonnés d'être enterrés à la décharge 'La Escombrera'. Récemment, une fosse commune a été découverte où seulement quelques personnes ont pu être identifiées, 10 000 demeurent non identifiées. Tout cela a été gravé par les habitants dans des graffitis. Daniela nous a raconté beaucoup d'autres faits difficiles à comprendre sur le quartier, Medellín et la Colombie, et nous a donné un aperçu de la situation qui reste encore très compliquée. Pourtant, beaucoup de choses ont changé. En 2013, Medellín a même été désignée comme la ville la plus innovante du monde. Au cours des dernières années, des parcs et des écoles ont été construits dans les zones périphériques, il a été possible d'accéder, via des téléphériques et des escalators, à des zones plus reculées de la Communa 13 et de s'efforcer d'intégrer les plus pauvres dans la société. Un grand changement a eu lieu. Pourtant, une grande partie de la Communa 13 est toujours contrôlée par de petits gangs. Bien qu'ils n'aient pas le même pouvoir de frappe que le cartel de Medellín d'autrefois, ils continuent de faire du trafic de drogue et d'extorquer les commerçants pour des pots-de-vin. Les vendeurs de glace, les chauffeurs de taxi et même nos guides touristiques paient pour la paix en tant que sécurité. Ceux qui ne paient pas sont expulsés du quartier, sinon ils sont tués. Les gangs ne tuent plus ouvertement, ils font simplement disparaître les gens, ce qui relativise la baisse de la statistique des homicides. Les gangs opèrent désormais de manière plus discrète, mais il y a toujours une quantité incroyable de cocaïne en Colombie. Nous pourrions raconter beaucoup d'histoires incroyables, mais quoi qu'il en soit, la visite a été l'une des meilleures que nous ayons jamais faites et a laissé une forte impression.

Alors que nous ressentions un peu les effets de tout cela autour d'un verre au hostel, Trevor de Kentucky est venu nous voir. Nous n'avons pas tardé à commander notre dernière boisson, car il y avait une rencontre à ne pas manquer. Avec lui et d'autres invités, nous avons passé une longue nuit et avons pu profiter à nouveau un peu de l'atmosphère de l'auberge. Comme Medellín avait tant à offrir, nous avons prolongé notre séjour de deux nuits et avons déménagé dans le quartier de Laureles. Ce quartier est plus authentique qu'El Poblado. Laureles évoque d'une certaine façon un quartier, du moins lors de la soirée du samedi à la rue principale. À gauche et à droite de la Carrera 70, les clubs et bars se succèdent, s'inondant l'un l'autre de musique et c'est l'happy hour presque toute la nuit. Nous nous promettons une journée tranquille lors de la découverte des sites touristiques restants. Juste flâner dans les parcs... là un petit fruit à manger... PAS à Medellín. En route du marché à la Plaza de Botero - à seulement 3 rues de distance - nous nous retrouvons soudain dans une rue où l'anarchie semble régner. Nous n'avons jamais vu quelque chose de comparable. Des centaines de personnes à moitié vêtues fumant du crack et consommant d'autres drogues. Les gens sont totalement désorientés comme des feuilles mortes pendant leurs trips, les déchets partout et la rue sent comme une boue d'égout après un nettoyage à Zurich. Nous savons que nous ne devrions pas passer par des rues isolées, mais c'était presque au coin de la place à ne pas manquer. Aussi vite que nous étions intégrés, nous étions repartis, admirant les œuvres d'art de Botero et nous demandant si cela se passait vraiment maintenant. C'était en quelque sorte surréaliste, les adjacents. À ce stade, nous préférons prendre un taxi - nous apprenons. Mais il s'avère que ce n'est pas beaucoup plus sûr. Alors que nous nous posons encore des questions sur le style de conduite des Colombiens, nous sommes déjà en route et avons la tête collée contre le siège avant. Nous avons eu la peur de notre vie. Le chauffeur nous a alors dit avec un hochement de tête "cela fait 8000 Pesos" au milieu de l'autoroute.

Bien sûr, nous avons également fait un peu de fête. Mais cela est complètement éclipsé par toutes les autres expériences vécues. Nous avons trouvé une ville incroyablement intéressante avec des gens admirables qui s'efforcent d'utiliser leur vécu de notre terrible passé pour un avenir meilleur.