Xiè Xiè Shanghai

Eh bien, je peine à le croire moi-même, cela doit être le dernier post de Shanghai. Une dernière fois, je suis assis dans ce petit café mignon au coin de la rue et je bois un thé aux herbes chinois. Les dernières semaines ont été, comme d'habitude, mouvementées....

La semaine qui a précédé Noël, j'ai profité du temps libre à Shanghai, le stage était terminé et j'avais du temps pour flâner à Shanghai, passer du temps dans les cafés et me balader dans la ville avec Bilal. Nous avons exploré Xintiandi, nous avons déambulé dans la Concession Française et avons même fait confectionner des vestes au Tailor Market.

Puis Noël est vite arrivé. Le 23, il y avait les achats de la veille de Noël avec Bilal et Antonin. Nous avons littéralement vidé la moitié du Carrefour. J'avais prévu de préparer un menu à trois plats pour un total de 16 personnes le 24 et je voulais que la soirée soit parfaite. Donc, avec la nourriture et les boissons, j'ai aussi mis un tas de décorations dans le chariot. Une fois les courses faites, je suis allé chercher ma chère cousine à l'aéroport dans la même nuit. Avec un morceau de famille et un morceau de chez moi à mes côtés, l'ambiance de Noël s'est vraiment installée. Le jour de Noël, après une grasse matinée, nous avons commencé avec énergie : nous avons cuisiné, coupé, emballé, décoré, mixé, rangé..... À 20h, les invités étaient à la porte et le menu sur la table. Nous avons passé un merveilleux et étonnamment contemplatif Noël. Après une soupe de courge, un risotto et une mousse au chocolat, tout le monde avait les ventres bien remplis et après le déballage des cadeaux, nous avons bien arrosé la soirée avec du vin rouge. Finalement, la soirée s'est terminée au KTV (Karaoké) avec Céline Dion, Britney Spears et 15 jeunes complètement ivres qui s'enlaçaient en ayant du mal à croire que leur temps à Shanghai touchait presque à sa fin. Au milieu d'eux, ma chère Romy qui, comme prévu, a immédiatement sympathisé avec tout le monde et était en première ligne au KTV, chantant à pleins poumons.

En conséquence, le lendemain a été plutôt tranquille. Nous avons beaucoup dormi et le soir nous avons traîné chez Bilal pour un autre repas de Noël avec des amis. Malheureusement, je sentais déjà que je n'étais pas aussi en forme que je l'aurais aimé et comme prévu, le lendemain, j'étais au lit avec de la fièvre. Dieu merci, j'ai une cousine autonome qui s'est mise à explorer Shanghai toute seule pendant que j'essayais de me remettre sur pied pour le vol vers le Vietnam le lendemain. Pour couronner le tout, Romy a bien sûr attrapé mon virus pendant la nuit, donc nous avons pris notre vol vers Ho Chi Minh plus morts que vivants. Dans un rêve fiévreux, nous avons fait le trajet de Guangzhou à Saigon. À 3h du matin, nous sommes finalement arrivés à notre auberge de jeunesse et sommes tombés dans un profond sommeil comateux de 12 heures. Avec l'air frais, le climat chaud et les rayons du soleil, nous nous sommes heureusement rétablis rapidement. Le DABlend Hostel où nous étions logés s'est révélé être une auberge familiale où nous nous sommes sentis bien dès la première minute. Elle était un peu éloignée du centre typique des backpackers et on ne croisait pas un touriste à chaque coin de rue, nous pouvions discuter avec des Vietnamiens dans de petites échoppes de rue avec nos mains et nos pieds et acheter des fruits frais sur le marché local le matin. Contrairement à toutes les recommandations, nous avons loué un scooter et avons navigué avec assurance parmi 8 millions d'autres dans le trafic de Saigon.

Nous nous sommes éloignés du tourisme dans de petits quartiers, avons bu de la noix de coco fraîche et profité du coucher de soleil au bord de la rivière. À l'auberge, nous avons également rencontré David et Colby. David était un Suisse en voyage à travers l'Asie et avait déjà passé plusieurs semaines au Laos et au Cambodge. Colby venait des États-Unis et venait de s'installer à Saigon pour enseigner l'anglais ici dans les années à venir. Ces deux garçons détendus étaient les compagnons idéaux pour jouer au billard le soir ou pour aller déguster un bon dîner lors de conversations animées....

Après trois jours, nous étions déjà bien intégrés à l'auberge, nous avions exploré le quartier et nous étions adaptés au trafic comme des pros. De plus, nos corps s'étaient remis de la grippe et nous retrouvions notre forme. Le quatrième jour, le 31 décembre, nous sommes partis en direction de la mer tant attendue. Après un court vol, nous sommes arrivés le soir sur l'île de Phu Quoc. Notre auberge était située au milieu de l'endroit festif Duong Duong et dans les premières minutes, nous avons été choqués par l'endroit bondé rempli de vacanciers en package et de fêtards. Les bars s'enchaînaient, chacun diffusant une musique techno encore plus insupportable, il y avait des pizzerias et des complexes hôteliers terribles. Cependant, nous n'avons pas laissé cela nous démoraliser, nous avons trouvé une plage isolée, partagé une bière et avons sauté dans la mer chaude à minuit. Nous avons apprécié d'être ensemble, de faire le bilan de l'année écoulée et de commencer la nouvelle année ensemble. Contrairement aux autres fêtards de l'île, nous étions au lit à 1h et prêts à prendre notre petit-déjeuner à 8h le lendemain matin. Dès la veille, nous avons rapidement décidé de quitter l'endroit. Avec un scooter, nous avons donc pris la route à la recherche d'une plage tranquille où nous pourrions nous détendre les jours suivants. Après environ 30 minutes de route, nous sommes arrivés au petit resort Chez Carole. Après nos premières expériences sur l'île, nous ne pouvions à peine croire ce que nous avions trouvé. Un petit resort très chic, mais néanmoins personnel, complètement isolé à côté d'une plage de sable blanc. Sans grande communication, nous étions d'accord pour rester ici. Pleins d'enthousiasme, nous avons pris un bungalow luxueux. L'année pouvait donc commencer.... Nous avons passé le reste de la journée sur la plage et pris nos premières coups de soleil de 2017.

Dans l'après-midi, nous sommes repartis avec le scooter, que nous avions loué pour quatre jours, à la recherche de crème solaire. En parcourant l'île et poussés par la faim, nous nous sommes arrêtés à la prochaine plage, accessible uniquement par un long chemin de gravier cahoteux. Nous avons été de nouveau surpris par un resort chaleureux. Bamboo Cottages était situé sur une petite plage retirée. Le restaurant se trouvait directement au bord de l'eau et le personnel accueillant ainsi que la décoration charmante nous ont immédiatement séduits. Nous avons décidé d'y rester pour manger et n'arrivions pas à croire notre chance.

Après des délices vietnamiens et de la bière locale, nous avons repris le scooter, car nous n'avions toujours pas réussi à nous procurer de la crème solaire. Sur des routes plus ou moins bien aménagées, nous avons pris notre temps avec le scooter à travers l'île. Nous avons constamment croisé d'énormes chantiers qui laissaient présager des complexes hôteliers insipides à venir sur l'île. Dans quelques années, l'île se sera transformée en destination totalement touristique tout inclus..... Nous avons finalement trouvé notre crème solaire dans l'un de ces complexes hôteliers, entouré de fontaines kitsch, de courts de tennis et de parcs d'attractions. Après cette expérience, nous étions plus que contents de revenir dans notre petit paradis. Comme nos vacances étaient placées sous le signe du detox, nous étions également au lit tôt cette nuit-là dans notre lit queen-size.

Le lendemain, nous avons commencé par un saut dans la mer avant de partir à 9h pour le petit-déjeuner. Un énorme buffet au bord de la plage, une fois de plus, nous avions du mal à croire à quel point nous étions bien ! Le reste de la journée, nous avons passé du temps à lire, dormir et faire de temps en temps quelques brasses à la plage.... Correspondant à notre thème de vacances, nous avons eu droit dans l'après-midi à un massage au bord de la mer et à des masques faciaux pour avoir un look reposé :)

Pour le dîner, nous sommes repartis en scooter vers l'intérieur de l'île vers une petite ferme de poivre. Sur le site familial, du poivre était cultivé et de la bière locale était brassée sur place. Nous avons été accueillis par une aimable famille vietnamienne et 10 chiots adorables. Avec du poisson frais et de la bière faite maison, nous étions plus que bien. À la fin de la soirée, nous avons également rencontré deux jeunes allemands, Patrick et Michi. Nous étions assis dans la ferme de poivre à discuter et à boire (exceptionnellement ce soir-là) deux ou trois bières. Pour terminer la soirée, nous avons décidé de partir à quatre sur nos scooters vers notre plage et de sauter à l'eau à quatre, bien sûr nus :) C'est toujours une expérience unique de faire des rencontres en voyage. Une connexion étroite se crée rapidement, on partage son passé, ses idées, on est libres car on est à l'autre bout du monde. On vit ensemble des moments forts et ensuite chacun continue son chemin, on ne se reverra probablement jamais.... c'est palpitant et enrichissant !!

Le lendemain, il était temps de dire au revoir à Chez Carole et de s'enregistrer aux Bamboo Cottages. De manière spontanée, le petit resort avait encore un bungalow libre pour nous et nous avons accepté cette chance avec joie. Pour notre dernière nuit, nous avons un autre bungalow génial, cette fois avec deux grands lits et vue sur la mer. Le soir, nous avons pris le scooter vers le nord de l'île, où nous avons dégusté un bon plat de hot pot de poisson vietnamien et de calamars sur une petite plage des pêcheurs. Le dessert nous attendait sur notre plage avec un délicieux cocktail de fin de soirée. Une semaine merveilleuse pleine de soleil, d'eau chaude, de délicieuses nourritures, une nouvelle culture et beaucoup de beaux moments et conversations avec ma chère cousine touche à sa fin. Notre dernier jour a commencé par du yoga sur la plage et un petit déjeuner sain suivi de quelques dernières heures au soleil. Le soir, nous avons pris la direction de l'aéroport et après un long voyage, nous retrouvions Shanghai, froid et humide. Malheureusement, Romy n'avait qu'un court moment pour se reposer, car dans la même nuit, il fallait déjà dire au revoir. Manucure et pédicure, street food chez le charmant couple devant chez moi, '50 Shades of Grey' et puis nous voilà partis à 2h du matin vers l'aéroport. La semaine passée dans la chaleur avec la famille familière, des soirées détendues et de la bonne nourriture vietnamienne était exactement ce qu'il fallait et nous a fait du bien à tous les deux.....

Après le départ de Romy, j'étais face à mon dernier week-end à Shanghai. Faire mes valises, réserver un logement à Kuala Lumpur et à Perth, demander un visa, nettoyer ma chambre, tout semblait totalement irréel.

Vendredi soir, mes deux chers colocataires et moi sommes allés manger des Xiaolongbao. Ces raviolis fourrés de viande et de bouillon sont une spécialité de Shanghai. Avec notre colocataire chinois JC, commander a encore une fois été un jeu d'enfant et nous avons été couverts de délices chinois. Une fois bien repus, nous sommes sortis pour un, deux ou trois verres avec Bilal et Camille à une fête chez des amis.

Samedi, nous avons fait la grasse matinée, pris le petit-déjeuner, continué à faire nos valises et fait un peu de sport. L'après-midi, le grand Fake Market était au programme une dernière fois. Avec Bilal, Camille, Pauline, Daniel (un visiteur de Bilal venant de Munich) et Arnold, nous avons traversé d'innombrables stands, négocié et acheté des souvenirs et tout ce dont on n'a pas vraiment besoin. Ensuite, nous sommes allés ensemble à Laoximen chez l'un de nos restaurants chinois préférés. Encore une fois, il y avait des légumes frits, du poulet Gongbao, du riz et une salade de boeuf épicée. Ensuite, direction le bar à whisky fétiche de JC. Avec un excellent choix de whisky et une ambiance super stylée, nous avons passé ces derniers moments à faire le bilan des souvenirs et des expériences des derniers mois et nous nous sommes promis de nous retrouver en Europe l'année prochaine. La soirée s'est terminée une dernière fois au KTV. À 5h du matin, nous sommes rentrés chez nous. Mais malheureusement, la nuit n'était pas encore terminée pour moi. J'ai attrapé une intoxication alimentaire à cause de mon dernier dîner chinois. Après quatre mois de street food et de fête, la dernière soirée a été choisie pour me garder coincé des heures dans la salle de bains. Totalement épuisé et vidé, j'ai passé la journée suivante au lit et j'ai seulement dérogé à cette règle le soir pour un dernier câlin dans l'appartement de Camille et Bilal.

Une période merveilleuse, avec des rencontres splendides, de nouvelles amitiés, des moments intenses, des défis, des chocs culturels et des expériences touche à sa fin. Je suis si reconnaissant pour ce temps incroyable et j'ai du mal à croire que je quitte ma nouvelle maison pour commencer une nouvelle aventure. Demain, je pars de Kuala Lumpur vers Perth....

Je vous donnerai des nouvelles depuis le nouveau continent et je vous embrasse fort !