Big Island, Hawaii (i)

Lun 30.09. Le premier jour à Maui, nous avons décidé d'explorer le volcan bouclier Kilauea. Ce volcan est considéré comme l'un des plus actifs au monde. En mai 2018, le premier cône volcanique a recommencé à entrer en éruption, donc une grande partie du parc national était fermée et inaccessible au public. Cependant, nous avons passé une journée passionnante en ayant accès au cratère du deuxième cône volcanique. Nous avons d'abord fait une promenade sur les pentes presque circulaires, puis suivi le sentier battu et nous enfoncer dans la forêt tropicale qui nous a conduits jusqu'à la caldeira. C'était très impressionnant de marcher sur le lac de lave formé lors de l'éruption de 1959. Bien sûr, le paysage est dominé par la pierre ponce et toutes ces plantes qui ne poussent que sur un sol riche en minéraux. Après environ deux heures et demie de marche, nous avons retrouvé le point de départ pour ensuite continuer en voiture et atteindre le lieu pittoresque des 'arbres de lave'. Les troncs de ces arbres sont restés pétrifiés à la suite des coulées de magma. Ainsi, terminée cette excursion passionnante, nous avions hâte de plonger à nouveau dans notre chère Wihrlpool.

Mer 02.10. Malheureusement, la météo ce jour-là n'a pas vraiment joué en notre faveur, mais nous devons admettre qu jusqu'à présent, nous avons été assez chanceux. Nous avons donc pris le temps de découvrir l'autre partie de l'île. Nous avons visité le Rainbowfall et avons pris des photos dans la forêt d'arbres de Banyan avant de continuer vers Kailua-Kona. Après deux heures de route, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner avec des hamburgers typiques de la région. Silvan a courageusement mangé un hamburger mariné au café de Kona ! Quel courage les gars !! Le soir, nous avons trempé nos pieds dans les eaux d'une petite plage et avons profité des quelques rayons de soleil restants.

Jeu 03.10. Journée dédiée à la détente sur la plage. Nous avons choisi le parc historique national de Kaloko-Honokohau. Nous avions fait un bon choix. Nous avons pu profiter de la compagnie de plusieurs tortues hawaïennes qui dormaient sur la plage. Pendant le snorkeling, la vue de la faune marine était variée mais la visibilité dans l'eau n'était pas optimale :( Sur la plage, à côté de nos serviettes de bain, j'ai eu deux cardinaux à crête rouge devant l'objectif. Pendant ce temps, j'ai aperçu un animal qui s'approchait furtivement, c'était une Martre. L'animal, sans peur, s'est prêté à un joli gros plan.

Ven 04.10. Ce matin-là, nous avions déjà prévu de réserver deux excursions. La première est une sortie de snorkeling en compagnie des dauphins. À 09h00, nous étions embarqués dans notre petit bateau pneumatique, 'seulement' 14 personnes. À quelques miles de l'aperçu des dauphins, nous sommes entrés dans l'eau, nous nous sommes approchés prudemment en nageant. Il est inutile de dire que nous avons pu profiter d'un spectacle époustouflant. Il y avait au moins deux douzaines d'exemplaires, y compris des jeunes. C'était vraiment émouvant de les voir sauter hors de l'eau puis disparaître soudainement à nouveau dans les profondeurs de l'océan. La vue de ces animaux sympathiques, libres dans leur environnement naturel, restera toujours gravée dans notre esprit et nos cœurs.

Notre deuxième excursion a commencé le soir après le coucher du soleil. L'objectif était de voir des raies Manta. Cette fois, notre groupe était composé d'environ 60 personnes. Un bref briefing sur la sécurité a suivi, il nous a également été recommandé de nous allonger dans l'eau et de ne jamais toucher les Mantas. Après quelques minutes de navigation dans l'océan, l'équipage a mis à l'eau des plateformes flottantes et a allumé des lumières. La lumière sert à attirer le plancton, qui fait office d'appât pour les Mantas qui viennent s'en nourrir. Comme par magie, nous avons vu un essaim de Mantas autour de nous. Quel spectacle ! Elles nageaient dans l'eau avec élégance et majesté. Elles réémergeaient des profondeurs avec leur grande gueule ouverte vers la surface pour manger le plancton, puis replongeaient à nouveau. Deux heures en leur compagnie ont filé rapidement, nous n'aurions jamais voulu partir. Mais la température de l'eau a considérablement baissé et ne nous a pas permis de rester plus longtemps. À 22h30, nous étions de retour au port et sommes rentrés chez nous.