Dimanche de Pentecôte - c'était un lundi ...

Aujourd'hui, j'ai donc pris part à ma première croisière en voilier. Cela devait durer deux jours et une nuit vers les îles Whitsunday.

Avant de partir pour le port le matin, j'ai entendu des bruits étranges sur le balcon de ma chambre d'hôtel à Arlie Beach. J'ai tiré doucement les rideaux et j'ai vu cela ...

Je suis toujours étonné de voir quelles espèces d'animaux (exotiques pour moi) vivent ici en Australie en pleine nature. Je ne m'y attendais pas vraiment ...

Aujourd'hui, donc, le voyage de deux jours vers les îles Whitsunday était au programme. Je ne me trompe pas non plus sur le nom, car il ne s'appelle pas Whitesunday (c'est-à-dire 'dimanche blanc') mais Whitsunday (dimanche de Pentecôte).

Notre ancien ami James Cook a navigué le 4 juin 1770 lors de ses explorations dans cet archipel et a nommé le passage d'après le jour de la découverte : les 'îles de dimanche de Pentecôte', donc les Whitsunday Islands. Selon la légende, il se serait trompé d'un jour à cause de la proche ligne de changement de date et a donc navigué à travers les îles un lundi ... Cela arrive dans les meilleures familles d’avoir des problèmes avec les fuseaux horaires ...

L'archipel se compose de 74 îles, certaines habitées, d'autres inhabitées. La plus grande et centrale est Whitsunday. C'était aussi le but de notre croisière et là-bas, en particulier la plage de Whitehaven. La plage de Whitehaven est souvent désignée comme l'une des plus belles plages du monde et est probablement la plage la plus photographiée d'Australie.

Au port, le voilier 'Alexander Stewart' nous attendait déjà. Le navire a été construit à la main pendant 17 ans par trois générations d'une famille australienne et est depuis lors affrété.

Avec moi, il y avait encore 17 autres invités à bord. Le navire était fermement aux mains d'Européens. Les gens venaient de Suisse, des Pays-Bas, du Danemark, d'Espagne, de Belgique et la plus grande partie d'Allemagne. Dès que j'ai vu ma cabine, j'ai su que de telles croisières en voilier ne deviendraient probablement pas mon nouveau moyen de voyage préféré. Je partageais la cabine avec une fille de Belgique, car nous étions les deux seuls voyageurs solitaires. La pièce faisait à peine plus de 3 mètres carrés et le lit au-dessus de moi commençait à environ 20 cm au-dessus de mon nez ...

Heureusement, le public était très calme et nous nous sommes très bien entendus pendant ces deux jours.

Le premier jour, nous avons fait deux arrêts de snorkeling. Chacun devait porter une combinaison en tissu, semblable à un wetsuit, mais en tissu. La saison des méduses ne commence qu'à la fin octobre, mais par mesure de précaution, nous devions quand même porter ces combinaisons. Je n'ai qu'une seule photo, où notre skipper devait encore 'poser' (c'était vraiment un gars très drôle). Mais comme la fille à côté de lui, nous ressemblions tous à cela dans l'eau ...

Le monde des poissons et des coraux à ces deux endroits n'était pas différent de celui d'autres endroits dans le Pacifique ou l'océan Indien. Au second spot, il y avait beaucoup de poissons, ce qui n'est pas surprenant lorsqu'on les attire avec de la nourriture. Notre équipage ne l'a pas fait, mais nous étions parallèlement avec l'un des 'bateaux de fête' là-bas et l'équipage a répandu de la nourriture pour poissons dans la mer ... J'ai toujours des doutes à ce sujet. Bien sûr, c'est agréable d'avoir des centaines de poissons qui nagent autour de soi. Mais ce n'est pas un comportement naturel pour les poissons ... En route, nous avons également vu des dauphins et des tortues, mais un peu trop loin pour que cela vaille la peine de télécharger les photos. Mais c'est déjà une expérience lorsqu'un quelqu'un voit quelque chose et crie 'Dauphins' ou 'Tortues', que le skipper éteint immédiatement le moteur du bateau et que tout le monde observe les animaux avec fascination.

Malheureusement, il n'y avait pas assez de vent hier, donc il n'y a pas eu de sens à mettre les voiles.

Le soir, nous sommes ensuite arrivés dans la baie où nous devions passer la nuit. Par chance, c'était juste la baie voisine de Whitehaven Beach, la plage que tout le monde attendait le plus et où nous serions probablement les premiers le lendemain matin. Le skipper a demandé si nous avions envie d'un lever de soleil le lendemain matin, mais il devait sortir un peu de la baie juste après 5h00 pour que nous puissions le voir. Tout le monde a approuvé et nous n'avons pas tardé à nous séparer et sommes tous retournés à nos cabines à temps. L'équipage (deux filles et le skipper) a d'ailleurs dormi à la belle étoile. C'est sûrement plus agréable avec ces températures que sous le pont.

Le lendemain matin, nous sommes réveillés par le démarrage du moteur et les uns après les autres se sont rassemblés à bord. Le lever de soleil était vraiment beau. Je trouve qu'il s'agit toujours d'un bon début de journée et cela met de bonne humeur.

Après être retournés dans la baie, nous nous sommes plus ou moins rafraîchis et le petit-déjeuner terminé, nous avons été déposés sur l'île vers 8h00. Ensuite, un petit chemin, bien sûr à nouveau avec des escaliers en pierre, et la baie se trouvait devant nous ... à couper le souffle ...

Le sable est composé de 99 % de sable de quartz et est donc l'un des plus blancs de la terre. On peut l'utiliser pour polir de l'or et les hommes de notre groupe ont été avertis qu'ils devraient plutôt avouer à leurs femmes maintenant, si la bague en or offerte ne contient peut-être pas autant d'or. Ce sable le révèle très vite ...

Les photos ne montrent presque rien de la façon dont le sable blanc, les eaux turquoises et le ciel bleu ont créé un jeu de couleurs fascinant. C'est vraiment magnifique là-bas.

En chemin, il semblait que notre skipper réalisait une sorte de 'team building' avec un membre de son équipage qui était là pour la première fois ... Quoi qu'il en soit, je suis juste passé par là par hasard et je ne pouvais pas expliquer la situation autrement ...

Après trois heures, nous sommes ensuite repartis, juste à temps avant l'arrivée des excursionnistes d'une journée. Nous sommes allés vers un autre spot de snorkeling et, les deux dernières heures jusqu'à Arlie Beach, il y avait même encore du vent et les voiles ont pu être mises.

Dans l'ensemble, cela a aussi été une belle expérience, même si les voiliers ne deviennent pas mon moyen de transport préféré.

Demain, j'ai la plus longue conduite de toute la voyage environ 500 kilomètres à travers un paysage plutôt monotone. C'est du moins ce qu'il est dit dans d'autres blogs ...