Île Lady Elliot

Après deux jours sur Fraser Island, le lendemain était prévu pour l'île Lady Elliot. Ce n'était pas prévu comme ça, mais en raison de l'annulation de la visite du Great Barrier Reef depuis Agnes Water à cause de la météo, c'était la seule possibilité de voir le Great Barrier Reef.

J'avais réservé la visite seulement quatre jours plus tôt et j'étais impatient de voir si tout irait bien. Comme l'île est située à environ 80 kilomètres de Hervey Bay, on n'y accède qu'en avion. Selon la description de la visite, il suffisait d'apporter des lunettes de soleil, de la crème solaire, un chapeau, un appareil photo, un maillot de bain et un peu d'argent au cas où l'on voudrait acheter quelque chose sur place. Avec un petit sac à dos, je me suis donc dirigé vers l'aéroport, qui, selon le GPS, se trouvait à seulement 9 minutes de ma chambre. L'enregistrement était prévu pour 07h40.

Ce matin-là, le trafic était comparable à celui de l'aéroport de Lübeck ...

Dans l'avion, il y avait environ 15 sièges, mais 3 ou 4 sont restés même inoccupés. C'était la première fois que je montais dans un si petit avion. Mais ce n'est vraiment pas fait pour les personnes souffrant de claustrophobie. Il y avait deux passagers un peu plus corpulents, qui avaient vraiment du mal à atteindre leur siège. Et toute personne mesurant plus de 160 cm devait se courber pour accéder à sa place.

Mais au bout d'un moment, tout le monde était assis, attaché et l'avion a décollé exactement à 08h10.

Dès le début, on pouvait voir Hervey Bay et la jetée longue d'un kilomètre, la plus longue d'Australie. Depuis le sommet, on peut observer des baleines et des dauphins durant la saison.

Bien qu'il y ait beaucoup de vent annoncé, j'ai trouvé le vol remarquablement calme et agréable. Le temps était donc une fois de plus de la partie.

Après 35 minutes, l'île Lady Elliot s'est enfin présentée. Avant l'atterrissage, le pilote a fait un virage à gauche puis à droite, afin que tout le monde puisse voir et photographier l'île au complet, puis nous avons atterri.

L'atterrissage a été doux, le roulage a été un peu comme à un rodéo, car on atterrit sur une 'prairie de corail' ...

À partir de maintenant, ne soyez pas surpris, sur de nombreuses photos, il y aura des points noirs. Ce n'est pas de la saleté sur l'appareil photo, ce sont des oiseaux qui construisent des nids par milliers et commencent à couver. Un oiseau était toujours devant l'objectif lorsque je prenais des photos ...

Juste à côté de la piste d'atterrissage, le premier arbre était noir de vautours.

Après l'atterrissage, nous avons eu un briefing de 15 minutes sur ce que nous pouvions et ne pouvions pas faire sur l'île, où se trouvait tout et quelles activités organisées étaient proposées auxquelles nous pouvions participer ou non. Serviettes, un casier pour les affaires, l'équipement de snorkeling, des chaussures de récif et un déjeuner étaient inclus.

L'île Lady Elliot est la plus au sud des îles coralliennes de la Grande Barrière de Corail. Dans la nomination, notre cher ami James Cook n'est pas impliqué ; elle a été nommée d'après le navire du découvreur. L'île Lady Elliot mesure 43 hectares et est apparue il y a seulement 3 000 ans, lorsque le récif corallien a soudainement poussé puissamment et qu'une partie est restée au-dessus du niveau de la mer. Cela a attiré des générations d'oiseaux et, au milieu du 19e siècle, des habitants intéressés par les vestiges des oiseaux, le guano, qui à l'époque était considéré comme un engrais précieux.

Aujourd'hui, l'île abrite un complexe hôtelier. Il se compose d'une réception, d'une petite boutique de souvenirs, d'une école de plongée, d'un restaurant et de nombreux petits bungalows. Seules 150 personnes peuvent passer la nuit sur l'île, auxquelles s'ajoutent environ deux douzaines de visiteurs de la journée.

Et un visiteur de la journée, c'était moi aujourd'hui. Après le briefing, mon emploi du temps pour la journée était établi. D'abord un peu de marche, explorer l'île, puis une balade en bateau à fond de verre suivie d'une séance de snorkeling depuis le bateau, du snorkeling dans la lagune et entre chaque moment, beaucoup de choses à voir, découvrir, observer ...

J'ai donc d'abord fait le tour de l'île, ce qui peut être fait en environ 50 minutes, si on prend son temps ...

Chaque côté est différent. La lagune peut être 'traversée' à marée basse et l'on peut voir le récif 'à pied', car l'eau ne monte qu'à hauteur des genoux. Ce n'était pas possible à notre époque, car la lagune se remplissait d'eau, mais cela allait être parfait pour faire du snorkeling autour de midi.

Le sable à cet endroit n'est pas très fin, mais pas très grossier non plus. On pouvait encore marcher pieds nus. Cela a soudainement changé quelques mètres plus loin. Les coraux morts et les coquillages traînaient là comme des débris. Sans chaussures de baignade ou de plongée, je n'aurais pas voulu marcher longtemps là ...

Ensuite, il y avait la section du phare. C'est ici que partent les bateaux à fond de verre et c'est un autre endroit pour faire du snorkeling. La plage est de nouveau plus fine. Le phare est encore en activité.

Ensuite, la plage est redevenue grossière.

Et puis, on était encore à la lagune.

L'île elle-même n'est pas super spectaculaire, mais c'est bien plus tout ce qui entoure le monde sous-marin. Et comme je n'ai pas pris de caméra sous-marine avec moi en voyage, je ne peux que décrire mes impressions. Jusqu'à présent, je n'ai même pas regretté d'avoir apporté l'appareil photo, mais cela va malheureusement changer un peu à la fin de la journée ...

D'abord, je suis monté dans le bateau à fond de verre. C'était malheureusement très peu spectaculaire. Il y a une différence entre plonger soi-même et regarder par une vitre. Et même parmi les raies mantas promis, il n'y avait rien à voir, ni à l'horizon. C'était dommage, mais bien sûr, cela ne peut pas être changé. Si l'on veut voir des animaux garantis, il faut aller au zoo ou à l'aquarium. Et j'ai déjà vu de nombreux animaux au cours de ce voyage, donc je peux me passer de n'avoir pas vu de raie manta.

Le snorkeling qui a suivi depuis le bateau dans une eau profonde de 6 à 8 mètres a vraiment été une expérience. La variété de coraux que j'ai vue n'était pas quelque chose de connu. Ce n'étaient pas les couleurs ou quelque chose comme ça, mais leur taille massive et leur force qui m'ont impressionné. J'ai presque écrit que je regardais cela, émerveillé, la bouche ouverte, mais cela aurait été peu pratique en snorkeling ... C'était vraiment impressionnant.

Après cela, j'ai encore exploré l'île et j'ai jeté un coup d'œil au 'bruit' de près ... Il n'y avait pas un arbre, pas un buisson sans oiseaux qui nichaient. Les mâles (probablement) volaient juste à côté de ma tête, avec des matériaux de construction dans leur bec et le bruit était vraiment incroyable. Voici quelques exemples.

Après le déjeuner et un peu de détente sur la plage, la lagune était très bien remplie grâce à la marée haute. Le niveau d'eau était tellement élevé que l'on pouvait faire du snorkeling sans risque de toucher les coraux. J'ai pu admirer le monde sous-marin, vu de nombreux poissons colorés et gros, et ensuite j'ai vu mon point fort de la journée. Devant moi, une énorme tortue a commencé à brouter ... Elle faisait environ un mètre de long et broutait l'herbe tranquillement. Elle ne semblait pas du tout perturbée par ma présence, même si je l'observais à seulement 2 ou 3 mètres de distance. Ce qui était amusant, c'est qu'elle avait un poisson à ses trousses. Je ne sais pas si c'était un poisson nettoyeur qui voulait lui enlever des parasites ou si le poisson défendait quelque chose. En tout cas, le poisson attaquait sans cesse la région des yeux de la tortue, qui était souvent interrompue dans son broutage, et essayait de se débarrasser du poisson ... J'ai regardé ce spectacle pendant au moins 10 minutes et j'aurais bien aimé avoir une caméra sur moi à ce moment-là. Mais je me souviendrai probablement de cela encore longtemps ...

Puis il était temps de sortir de l'eau. J'ai découvert que l'une de mes chaussures avait un peu souffert. Je ne l'avais même pas remarqué. Sans chaussures, cela aurait certainement mal fini ...

Malheureusement, il était déjà temps de se changer et de se diriger vers le terrain d'atterrissage. L'avion a décollé à 16h10 en direction de Hervey Bay.

Et c'était déjà la fin de la journée. Je dois dire que cela en valait vraiment la peine de vivre enfin le Great Barrier Reef en direct. Heureusement, l'opportunité s'est présentée de nouveau.

À cause du changement de plan et du jour supplémentaire sur l'île Lady Elliot, j'avais encore 260 kilomètres à conduire pour aller à Noosa. Mais je me sentais bien, le temps passait vite. Je n'avais qu'une heure à conduire dans l'obscurité et je ne faisais qu'espérer qu'aucun kangourou ne se réchauffe juste sur l'asphalte. Mais tout s'est bien passé, l'appartement est plus grand que certains logements et j'ai ici trois nuits sur la Sunshine Coast avant de me diriger déjà vers Brisbane.