Lüderitz - Ombres coloniales

La ville portuaire de Lüderitz est étroitement enroulée par le désert de Namib le long de la fraîche côte atlantique.

Il a fallu de nombreuses heures pour enfin atteindre cet endroit à travers de vastes paysages désertiques. Mais le chemin est définitivement la destination en Namibie - L'infinité des vastes étendues est au programme 🤩

Dans le village d'Aus, nous faisons une halte sur notre chemin. D'ici, la ligne de chemin de fer construite à partir de 1905 traverse le désert ! Elle a été remise en service il y a quelques années.

L'hôtel de la gare à Aus appartient à des Namibiens germanophones.Dans le restaurant de la gare attenant avec jardin de bière, des plats allemands et des gâteaux de première classe sont proposés. Même des spätzle peuvent être trouvés ici au milieu de nulle part.

Au cours de notre voyage, en plus des autruches et des oryx, nous apercevons aussi des « chevaux sauvages ». Ils vivent en liberté depuis les troubles de la Première Guerre mondiale et se sont adaptés aux conditions sèches. Les troupes sud-africaines ont finalement conquis le pays sous la couronne britannique en 1915.

Dans la ville de Lüderitz, l'époque coloniale allemande est particulièrement palpable. Dans le centre, nous trouvons encore de belles maisons de l'époque du Kaiser wilhelmien.

Sur une colline rocheuse se dresse l'église de la falaise. Elle a été construite avec des fonds collectés en Allemagne en 1912.

Ici, je vais maintenant aborder l'histoire de la fondation de la ville et les atrocités commises par les Allemands pendant la période coloniale.

Le commerçant brêmois Alfred Lüderitz a acheté en 1883 des terres au chef des Orlam locaux. La ville porte son nom.

Grâce à l'escroquerie des « meilen », A. Lüderitz a pris possession de toute la région. En calculant avec les milles prussiens plutôt qu'anglais, il a acquis environ 16 fois plus de terres que le chef ne l'avait supposé. La région s'étendait sur 300 km sur 150 km ! Lorsque le chef a remarqué la fraude, il était malheureusement trop tard.

Le Reich allemand a par la suite encouragé la colonisation de la Namibie. Dès 1884/85, sur invitation du Chancelier du Reich Otto von Bismarck durant la Conférence de Berlin, l'Afrique a été partagée entre les puissances coloniales européennes. L'Allemagne a pu s'assurer notamment de l'Afrique du Sud-Ouest, l'actuelle Namibie (ainsi que le Togo, le Cameroun, la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda et le Botswana). En conséquence, de plus en plus de colons allemands se sont établis en Namibie. Les peuples vivant là-bas (Herero, Nama, San, Damara et Ovambo) ont été de plus en plus repoussés.

Ce qui est particulièrement terrifiant, c'est ce qui s'est passé au début du 20ème siècle : Les tensions entre les Allemands et la population locale avaient fortement augmenté. Il est finalement arrivé un terrible génocide des Herero et Nama par la puissance coloniale allemande : Lorsque les Herero se sont rebellés en 1904 contre l'occupation, ils ont été âprement combattus par les Allemands. Après avoir perdu la bataille décisive, ils ont fui dans le désert avec leurs familles. Le commandant allemand Lothar von Trotha a donné l'ordre tragique d'extermination : La zone a été bouclée et tous les points d'eau ont été occupés. La plupart des Herero ont ensuite péri de soif ! Les Nama ont ensuite commencé une sorte de guerre de guérilla contre la puissance coloniale allemande, mais ont finalement dû capituler en 1907.

Les Herero et Nama survivants ont été internés dans des camps de concentration, où beaucoup sont morts à cause des conditions inhumaines. Au total, environ 80 000 Herero et 10 000 Nama ont perdu la vie.

L'Allemagne s'est désormais mise d'accord avec le gouvernement namibien sur une aide au développement de 1,1 milliard d'euros. Certains représentants des Herero et Nama estiment ne pas être inclus et demandent des réparations directes aux familles des victimes et le retour des terres.

Aujourd'hui encore, la question des terres reste non résolue ! Une grande partie des terres est entre les mains de fermiers blancs, bien que les blancs ne constituent qu'environ 5 % de la population. La majorité est composée de Noirs et de métis, dont la situation n'est pas simple ! Ils vivent souvent dans des townships dans des conditions précaires et sont souvent au chômage.

En ce qui concerne l'inégalité dans la répartition des richesses, la Namibie occupe la deuxième place mondiale !

Voici notre visite de la ville fantôme de Kolmanskuppe, près de Lüderitz - un endroit irréel. À partir de 1908, il y a eu une véritable ruée vers les diamants dans les régions désertiques au sud-est de la ville. Il reste encore quelques lieux abandonnés de cette époque. La zone entière connue sous le nom de « zone interdite » est encore aujourd'hui largement fermée, et des diamants sont toujours extraits.

Juste à côté de la ligne de train jusqu'à Lüderitz, le cheminot August Stauch a découvert des diamants dans le sable en 1908. Au début, les chanceux découvreurs pouvaient chercher les pierres précieuses en ramperoant dans le sable. Cela a entraîné une véritable ruée vers les diamants et la ville de Kolmanskuppe est née, au milieu du désert ! Plus de 1000 personnes y ont vécu, dont une grande partie étaient des travailleurs africains.

Kolmanskuppe était temporairement l'un des endroits les plus riches du monde. En plus d'un énorme hôpital et d'une école, il y avait divers magasins. Des marchandises et des personnes étaient transportés entre les bâtiments par des rails d'un chemin de fer à voie étroite. Une usine de glace produisait même des blocs de glace spécialement pour les habitants ! L'électricité provenait d'une centrale électrique, l'eau devait être transportée de loin.

Cependant, la fièvre des diamants s'estompa après quelques années ! Peu à peu, l'endroit est devenu désert et s'est ensuite transformé en une ville fantôme : Le désert a repris possession des maisons ! Pour des photos d'ambiance, c'est un véritable paradis 🤩

Nous faisons le plein, et de la route principale, nous tournons sur un chemin de gravier. Les prochains jours seront aventureux, nous partons dans le désert.