Cusco - Au cœur de l'empire inca

Les environs de Cusco sont truffés de temples en ruines de l'époque inca très impressionnants. Une véritable prouesse a été de tailler les pierres de manière à ce qu'elles s'assemblent sans joints. Jusqu'à aujourd'hui, il n'est pas tout à fait clair comment ces pierres pesant parfois des tonnes ont pu être transportées et empilées l'une sur l'autre !

Les sanctuaires des Incas étaient décorés d'innombrables ornements en or et en argent. C'était ce que recherchaient les Espagnols, qui ont occupé l'empire inca au 16e siècle et initié son déclin. La plupart des constructions ont été détruites. À Cusco, le plus grand sanctuaire, le temple du Soleil, a été recouvert par une église. Il était garni d'or pur et a également été pillé par les Espagnols.

Dans les musées de la ville, nous découvrons d'autres détails sur la vie fascinante des Incas ! Cependant, de nombreux faits sur la vie des Incas restent encore inconnus, car ils n'avaient pas d'écriture propre (mais un système de nœuds pour documenter le transport de marchandises). Nous savons principalement grâce aux rapports des Espagnols comment vivaient les Incas à l'époque. Ces sources doivent évidemment être prises avec prudence !

Il est cependant clair que les Incas croyaient en différents dieux liés à la terre, à la nature et aux étoiles. Le monde était divisé en trois niveaux : le condor représentait le ciel, le puma la terre et le serpent le monde des morts.

Il y avait aussi des sacrifices humains, bien qu'ils soient relativement rares. En période de grands problèmes, comme des famines ou à la mort du souverain, les Incas souhaitaient apaiser leurs dieux. En particulier, des enfants d'environ 10 ans étaient considérés comme purs et devaient établir un lien avec leurs ancêtres à travers le passage dans le monde des morts.

Il y avait aussi des mummies chez les Incas, et il y en avait beaucoup ! Il était en effet courant que les défunts soient momifiés. À de nombreux endroits dans les Andes, ils étaient enterrés dans des sépultures en grottes. Dans la croyance inca, ils vivaient alors encore et étaient régulièrement approvisionnés en feuilles de coca et en Chicha (une sorte de bière de maïs). Comme on trouvait également des offrandes précieuses comme de l'or dans les tombes, les Espagnols ont pillé ces sépultures et seules quelques-unes ont été préservées !

Aujourd'hui encore, on peut voir de vraies momies au musée de Qorikancha à Cusco, elles sont assez bien conservées.

Il est également passionnant pour nous que les Incas modifiaient la forme de leur crâne. Au cours de la croissance des enfants, leur crâne était modelé à l'aide de bandelettes pour obtenir une forme plus large ou plus allongée. Cela indiquait probablement leur statut social et était ordonné par les dirigeants pour renforcer leur propre pouvoir.

Après cette excursion dans le passé, voici nos impressions de l'actuel Cusco : la ville possède une excellente densité de restaurants et de cafés de qualité, dont certains végétariens ou vegans !

Il existe différentes variétés de Kombucha et de la bière artisanale brassée sur place. Le café et le chocolat proviennent directement du Pérou et ont une excellente qualité 🤩

Nous faisons un cours de cuisine. Avec le sympathique chef Ronal, nous commençons par faire nos courses sur le célèbre marché de San Pedro. On y trouve tous les délicieux fruits que le Pérou a à offrir, notamment la mangue, la chirimoya, le pepino dulce, et la lucuma. Le meilleur goût pour nous est la granadilla, une sorte de fruit de la passion avec des graines sucrées, qui peuvent aussi être un peu acides 😋

Ensuite, nous avons le droit de préparer les plats péruviens Ceviche (plat national à base de poisson cru) et Lomo Saltado (une sorte de sauté de viande à base de filet) en version végétarienne. Le ceviche, avec des oignons, des piments, des champignons et du jus de lime, est très savoureux, le Pisco Sour frais également 😋

Ensuite, nous nous offrons un atelier chocolat. Nous apprenons tout sur le chocolat du Pérou, testons différentes variétés et vivons comment le chocolat est fabriqué.

Le Pérou fait partie des 10 meilleurs pays producteurs de cacao au monde - certains pays, comme la Côte d'Ivoire et l'Indonésie, se classent en tête, le Pérou vient derrière le Brésil et l'Équateur.

Après la récolte, la fermentation et le séchage, nous commençons la fabrication : nous grillons et moulons les fèves de cacao, puis elles sont mélangées et chauffées. Lors du mélange, il est décidé quel type de chocolat sera préparé : chocolat noir (pâte de cacao, sucre et beurre de cacao), chocolat au lait (pâte de cacao, sucre, beurre de cacao et lait) ou chocolat blanc (beurre de cacao, sucre et lait). Le chocolat de la meilleure qualité est le chocolat noir, le moins bon ne contient même pas de beurre de cacao, mais utilise de l'huile de palme bon marché à la place.

Les variétés de cacao diffèrent également et ont des notes de saveur différentes selon leur région de culture. Le chocolat près de Cusco a plus le goût du café, tandis que celui provenant de la jungle a un goût plus de banane ou d'agrumes. Nous préférons le "goût du café" 😋

À la fin, notre propre chocolat était prêt - avec des ingrédients supplémentaires choisis par nous comme des noix et de la noix de coco !

Après notre excursion à Machu Picchu, nous passons la plupart du temps dans le quartier historique de San Blas avec ses ruelles étroites et raides et ses beaux cours intérieurs !

Nous passons environ deux semaines ici, car la demande de mon nouveau passeport prend un certain temps (il a malheureusement été volé à un arrêt de bus dans le sud du Pérou). Même si Cusco a un consulat honoraire, la conclusion nécessite que le bureau des citoyens péruviens transmette le numéro de passeport - cela ressemble à une science de fusée, mais finalement, on me donne le conseil d'aller simplement à l'aéroport et nous pouvons voyager !

Je vais encore parler de notre excursion dans la vallée sacrée des Incas dans un autre post !