Le Wildkogel

Un peu anxieux, je suis accroché au mur et je regarde le glacier couvert de neige en contrebas. Ouf, mieux vaut ne pas regarder en bas !

Un vent froid souffle sur mon visage et je tire le col de ma fine veste plus près de moi. Rico a déjà grimpé quelques mètres plus loin sur le surplomb suivant. L'altitude lui fait bien moins de mal qu'à moi. Dès le matin, nous avons quitté le lit chaud, pris un petit déjeuner frugal au refuge de Baden et commencé la via ferrata de plusieurs heures vers le mur de cristal. Dès l'entrée, nos compétences ont été mises à l'épreuve. Seulement quelques échelons en fer dépassent de la muraille de roches surplombante. Rico grimpe comme si c'était une promenade tranquille un dimanche après-midi. Il me sourit joyeusement d'en haut et attend patiemment que mon amygdale se calme un peu.

Je prends une profonde inspiration et m'élance pour le premier pas. Le petit pic en métal qui dépasse du mur se sent froid et rugueux dans ma main. Mon pied balance de manière incertaine d'un côté à l'autre, ne trouvant pas le bon appui. Je me demande encore une fois ce qui m'a pris de venir ici. Je me sens à peu près aussi à l'aise qu'un yack au bord du Golfe arabe. Cette pensée me fait sourire. Je pose prudemment un pied après l'autre, une main après l'autre, toujours trois points de contact sur la roche, comme mon père me l'a appris...

Enfin, j'atteins le bord supérieur, je me hisse et découvre un panorama à couper le souffle sur les montagnes environnantes. Maintenant, je sais de nouveau pourquoi je suis venu ici !

Je poursuis mon chemin et suis la crête étroite sans neige en direction du sommet. L'itinéraire est bien sécurisé, je n'ai qu'à clipser mon mousqueton, qui est attaché à ma ceinture par une sangle, dans le câble en acier. Clac ! À chaque mètre, la peur s'estompe, l'air est frais et clair.

Heure après heure, nous gravissons les tours de rochers, nous nous accrochons au bord de l'abîme, passant par des crevasses. À midi, nous atteignons l'ascension du sommet. Une légère bosse nous mène les derniers mètres vers le haut. L'assurage n'est plus nécessaire ici. Nous nous tenons au point le plus élevé à plus de 3 300 m. La paroi est verticale sur plus de 600 m, descendant jusqu'au glacier, le long duquel nous avons grimpé la veille. En face, une vue dégagée sur le Großvenediger, qui s'élève majestueusement dans le ciel bleu acier. Une incroyable tranquillité nous entoure, seulement interrompue par le crissement des pierres sous nos pieds.

Alors que je profite de la vue et des rayons de soleil réchauffants sur mon visage, pensant juste à sortir mon sandwich, Rico a encore des idées farfelues en tête. Avec les orteils des deux pieds, il est au bord extrême de la paroi est et annonce bruyamment son insensibilité au vertige. Bien sûr, sans sécurité. Quand je lui crie de se méfier et de ce qui pourrait arriver, il me sourit avec son sourire espiègle, que j'aurais trouvé autrement tout à fait attirant. Finalement, il se dégage du bord et vient s'asseoir avec moi sur l'herbe maigre. Nous mordons en silence dans notre petit sandwich à la saucisse et profitons encore une fois de la tranquillité et de la vue.

La descente se fait par le même chemin. Rico réessaye quelques acrobaties, se penchant audacieusement sur les abîmes. Je ne sais pas ce qui me fait le plus peur aujourd'hui, l'altitude ou l'idée de devoir descendre en rappel tout seul. Ouf ! Cinéma mental.

Enfin, nous avons réussi à revenir au refuge de Baden sans plus d'incidents. C'est étrange de voir comment un refuge isolé dans les montagnes peut donner un sentiment de sécurité. Il reste encore une randonnée d'une journée pour descendre dans la vallée. Le gros gardien du refuge indique qu'un autre chemin menant à la vallée, passant par un autre sommet de 3 000 m, nous ramène également à notre point de départ. Ceux qui sont bien entraînés peuvent le faire en environ 5 heures.

Nous empruntons le beau chemin panoramique vers la vallée. Sur les prairies, quelques vaches passent près de nous ou sont étendues paresseusement au soleil. Nous descendons près d'une cascade, traversons un cours d'eau et suivons les balises rouges et blanches en direction du Wildener Kogel. Cependant, le sentier bien marqué se dissipe rapidement, se ramifiant en traces à peine reconnaissables et disparaissant finalement complètement entre les gravats et les îlots d'herbe. Dommage. Cela fait déjà trop longtemps que nous sommes en route pour faire demi-tour.

Alors, sortons la carte, cherchons la dernière balise. Cibler une direction approximative. Plus loin, nous repérons la prochaine balise, elle nous mène à travers des blocs de pierre de la taille d'une petite voiture, que nous escaladons à quatre pattes. Un sentiment désagréable m'envahit encore une fois. Pourquoi suis-je toujours si horriblement nerveux ! Un coup d'œil à ma montre me dit que le temps file. Inversément proportionnel à la distance restante. Zut ! Je n'avais pas du tout envie de passer une nuit à la belle étoile.

Le prochain bloc de pierre se dresse entre moi et la direction que nous visons. Il est tout simplement impossible d'avancer. Je me faufile prudemment le long de lui, en le tenant fermement avec les deux bras. Soudain, un coup et le truc bascule vers moi ! D'un bond, je me sauve sur le rocher suivant, la pierre retourne à sa position d'origine. Mon cœur s'arrête un instant.

Lorsque j'ai rejoint Rico à la fin du champ de gravats, je suis pâle comme un fantôme. Au moins, le chemin est à nouveau visible. Nous sommes au pied du Wildener Kogel - Wilder Kogel aurait été plus approprié, comme cela devrait encore être révélé par la suite. D'abord, nous montée tranquille. Le soleil a maintenant disparu derrière les sommets de l'autre côté de la vallée. Sans tarder, il devient de plus en plus raide. Finalement, le sentier se perd aussi ici parmi les gravats de schiste lâche. Intérieurement, je maudis le gros gardien du refuge.

Le sol est instable et nous perdons continuellement l'équilibre. Selon la carte, il faut traverser la montagne directement, puis redescendre de l'autre côté. Comme il n'y a pas de chemin en vue, nous décidons finalement de couper directement vers le point le plus élevé. Nous avançons à quatre pattes. Il est devenu si raide que nous grimpons plus que nous ne marchons. Rico est le premier à tirer une pierre du mur. Encore et encore, le schiste friable se brise. Maintenant je suis presque sûr : le gros gardien du refuge n'a sans doute jamais mis le pied ici !

À la tombée de la nuit, nous atteignons enfin le sommet. Pour la deuxième fois de la journée, nous sommes à plus de 3 000 m. Mais contrairement à ce matin, nous ne pouvons pas vraiment apprécier la vue qui s'offre à nous. L'autre côté descend encore plus raide. Il nous reste environ 2 000 mètres de dénivelé jusqu'à l'objectif. Et il n'y a toujours pas de chemin en vue. Cela a déjà été ennuyeux lors de la montée, mais maintenant, en raison de la perspective, cela devient encore moins favorable, car de là-haut, il est difficile de juger comment le terrain chute. Sur la carte, nous repérons un passage qui doit se trouver plus à l'ouest de notre position. De là, un chemin vers le bas devrait pouvoir être trouvé.

Au moins, ce plan fonctionne. Nous laissons derrière nous rapidement les premiers mètres de dénivelé à la descente. Il fait presque sombre maintenant, à part la faible lumière de nos lampes frontales. Plus bas, nous avons identifié deux lacs depuis le sommet et suivons donc un cours d'eau qui se fraye bientôt un chemin dans une petite cascade. En essayant de descendre le long du bord, je glisse sur le sol glissant et dévale quelques mètres. Malgré la situation grotesque dans laquelle nous nous sommes manoeuvrés, je n'exprime qu'un rire. Rico me suit sans beaucoup plus d'élégance.

Quand nous atteignons les lacs, la lampe frontale de Rico n'éclaire plus qu'une faible lueur. Bien sûr, les piles de rechange sont dans la tente. Alors je diminue la puissance de mon éclairage de secours, au cas où cela prendrait encore du temps. Nous traversons un champ de vaches. Dans l'obscurité, les grands trous dans le champ ne sont pas visibles. Et, encore une fois, nous perdons le chemin. En tout, nous passons 20 minutes à explorer tout ce qui reflète le blanc sur la prairie, espérant trouver une balise. Nous devons passer presque tous les trous. À la fin, un petit ruisseau nous sauve à nouveau, qui nous mène - Dieu merci - à une large route forestière et nous guide en toute sécurité à travers le dernier tronçon raide.

Vers 22h30, nous atteignons enfin - de l'autre côté d'une clôture de fer barbelé - notre voiture. Je suis rarement aussi content de revenir à la civilisation après une si longue journée dans la nature. Le lendemain, notre première tâche est d'acheter un sac de couchage de bivouac. Celui-ci est depuis devenu un élément essentiel de mon équipement. Cette nuit-ci, nous aurions probablement pu passer sans, le thermomètre indiquait +15 degrés Celsius.