Kepler Track

À nouveau! Le Kepler Track fait partie des neuf Great Walks de la Nouvelle-Zélande!

Nous avons longé un lac, traversé la forêt, grimpé jusqu'au sommet de la montagne, suivi la crête de la montagne, et descendu dans la vallée profonde le long de la rivière. Dès le début, un panneau nous a informés que le parcours était également réalisable en un temps réduit, selon la condition physique et, cependant, par beau temps ! Nous avons pensé que c'était une blague, car dans un endroit où il pleut 270 jours par an, il n'y a pas beaucoup d'occasions de profiter d'une telle journée.

Nous avons donc pris le chemin. En montant la montagne, nous avons même eu le plaisir d’assister à un vol et à un atterrissage d'hélicoptère près du refuge. Au fil du parcours, nous avons fait une belle randonnée le long de la crête, même si nous étions presque emportés par le vent et sous une pluie froide et drue. Les photos parlent peut-être d'elles-mêmes. Toutefois, si une tempête de neige arrivait, il y avait au moins des refuges d'urgence pour nous abriter au-dessus de la tête ! En ce qui concerne le circuit, il faut aussi signaler qu'il existe une variété de couleurs, malgré le paysage désertique au-dessus de 1000 mètres d'altitude : des pierres vertes, noires, rouges et lilas colorient notre chemin. La randonnée sur la crête nous a offert une vue magnifique sur le Fiordland adjacent. En plus de la nature, nous avons également rencontré des Keas qui nous suivaient. Mais pas seulement les Keas sont malins, et il n'y avait donc pas de nourriture de notre provision rationnée. Nous avons également croisé de petits oiseaux mignons, pas du tout farouches et très curieux, grimpant sur nos pieds et picorant nos doigts. D'autres faisaient des bruits que les cinéphiles parmi nous connaissent sûrement bien. Nous nous sommes donc sentis dans les sections forestières comme dans les Hunger Games, et les cris des oiseaux étaient notre 'parachute d'urgence pour survivre'. La forêt avait de plus une impression envoûtante et mystique, car les arbres étaient couverts de racines aux branches, qui brillaient en blanc à cause de l'absorption d'eau. Notre seule nuit sur ce sentier a été au refuge Iris Burn, un refuge très accueillant avec une multitude d'odeurs provenant des environ de 50 randonneurs et de leurs vêtements mouillés, joliment drapés autour du petit poêle réconfortant. À noter en Nouvelle-Zélande : ne laissez jamais vos chaussures sur le sol ! Accrochez tout, autant que possible, à une hauteur supérieure. Car les Keas aiment voler les chaussures la nuit (qui, comme il est compréhensible, doivent rester dehors devant le refuge à cause de la boue de la randonnée) et les emportent dans les buissons environnants, ce qui, comme nous l’a expliqué le garde du refuge Iris Burn, conduit souvent à des moments de divertissement matinal lorsque un randonneur a enfreint cette règle et doit retrouver ses chaussures le lendemain matin dans le vaste fourré. C'est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Comme partout, nous avons aussi rencontré de nouvelles personnes ici, y compris des Néerlandais avec qui il était agréable de jouer aux cartes. Ici, nous avons également rencontré les mouches de sable, partout, quelle joie, ces petites créatures envahissantes.

Après 2 jours de randonnée, 16 heures de marche, 2000 mètres d'altitude, 60 km, nous avons terminé notre Great Walk. En résumé, on peut dire : dans ce paysage, de nombreux films ont sûrement été tournés, tout ressemble à Seigneur des Anneaux, Harry Potter ; Tribute, etc. (Nous devons absolument revoir les films, car nous avons maintenant été sur place partout). Notre nouvelle cote de voitures-stop après le troisième auto-stop : 1 -2 -1. En effet, nous avons rencontré de très sympathiques Français sur notre chemin de randonnée, qui nous ont pris dans leur van sur leur lit.