Rencontre avec Franz Josef à travers des sentiers et des rochers 2.0

Après le petit-déjeuner, nous avons entrepris un trajet d'une heure vers le village de Franz Josef pour nous engager dans la randonnée vers le Roberts Point.

À notre arrivée dans le village, nous avons d'abord déposé Jason pour nous faire une première idée, flâner un peu et prendre un café. Nous avons encore toute la journée devant nous et il semble que le temps va s'éclaircir peu à peu et que le soleil va ressortir de plus en plus 🌤️

Après avoir déplacé Jason au bon parking et étant prêts à marcher, nous avons donc pris la route. Selon Rother, le chemin devrait nous mener à travers un petit buisson vers le point de départ et le parking de randonnée. Cependant, après quelques mètres, nous avons dû faire demi-tour car nous avions besoin de changer la carte mémoire de la caméra 😂 heureusement, la forêt était si agréable qu'on s'en est souvenu. Donc, retour à Jason et au deuxième essai.

Cette fois, nous sommes allés de plus en plus loin dans le chemin jusqu'à ce que nous nous soyons perdus plusieurs fois car les chemins n'étaient pas vraiment clairs ou finissaient abruptement.

Nous avons donc décidé de revenir et de rechercher le véritable parking de randonnée 😂

Eh bien, comme on dit si bien : « Toutes les bonnes choses sont trois ». Une fois arrivés là-bas, il nous était clair où allaient les voitures du village. Nous avons donc choisi le chemin vers le Roberts Point qui, selon Rother, devait nous mener à travers 4h15 en direction de Franz Josef.

Le chemin a commencé plutôt confortablement et était large, et après le premier pont suspendu, j'ai pensé que le chemin semblait être le bon. Mais où sont toutes ces personnes du parking ? Petit à petit, le chemin est devenu plus raide et rocailleux, et je pensais aux Chinois que nous avions vus au parking et à la question de savoir s'ils prenaient le même chemin...

Sur des chemins littéralement de bois et de pierre « Reloaded » ou « Extreme », avec beaucoup de sueur, des chutes d'eau et des ponts suspendus éternels (vraiment éternels, instables et hauts... brrr), nous sommes enfin arrivés au Roberts Point. Une plateforme d'observation sur Franz Josef qui nous a fait oublier tous les efforts fournis ici. Bien qu'une partie de la vue soit masquée par les nuages, c'est vraiment impressionnant 🌄

Il était alors clair pour moi que le chemin n'était pas celui que tout le monde pouvait emprunter pour accéder au point de vue le plus facilement accessible de Franz Josef. 😅 De plus, il y avait au début des panneaux indiquant 5 heures, 12,5 km, ce qui laissait entendre que le chemin était plutôt en altitude et pas vraiment facile. Mais bon - la randonnée a été vraiment cool et aventureuse avec de l'escalade.

Épuisés par la randonnée, nous sommes revenus au village pour y passer la nuit car nous nous y sentions plutôt bien - ça avait un petit air de station de ski 😊

Nous avions déjà un camping en tête, qui est censé être un endroit tranquille pour 30 $ directement dans le village. L'endroit était assez calme et l'enregistrement était vraiment facile grâce à un service automatique où il suffisait de remplir un petit formulaire, de noter le numéro de plaque et de mettre l'argent dans une enveloppe dans une caisse.

Après une douche chaude et un menu gastronomique en mode camping, nous sommes sortis pour prendre une bière pendant l'heure heureuse.

Le jeudi matin nous a réveillés sous un ciel bleu avec vue sur les sommets enneigés des glaciers, et dans une sorte de réveil rapide, nous avons décidé de prendre à nouveau le chemin confortable vers Franz Josef pour tirer parti de la vue actuelle. Le parking étant encore assez vide, nous avons emprunté le circuit de 1h30 pour avoir une vue presque parfaite sur le glacier. Sur le chemin vers le point final, il y avait encore des petites pancartes indiquant jusqu'où le glacier s'était étendu au cours des dernières années ou décennies et comment le même temps la population, la concentration de CO2 et la chaleur terrestre avaient augmenté - ici, on peut le voir en direct. C'est vraiment impressionnant, mais d'une certaine manière triste de voir à quelle vitesse le glacier fond ici et jusqu'où il s'était étendu. La veille, on aurait déjà pu voir beaucoup de choses et aussi les masses d'eau qui descendaient du glacier, mais ce jour-là, c'était encore plus évident. À ce moment-là, des gardes avaient aussi tourné en rond pour faire respecter l'ordre ou raconter d'autres histoires sur le glacier, etc.

Après beaucoup d'émerveillement 😊🔭 et de photos et de visages joyeux plus tard, nous sommes allés au centre de la faune pour voir deux des kiwis les plus rares. Il n'en existe actuellement qu'environ 500 spécimens de cette espèce en Nouvelle-Zélande. En tout, toutes espèces confondues, il en reste encore un maximum de 15 000.

Les deux kiwis du centre n'ont que 2 mois et demi et pour que nous puissions les voir activement, ils inversent le cycle jour/nuit, car ils dorment normalement pendant la journée et sont nocturnes. Après quelques minutes dans l'obscurité, nous avons pu les observer et nous sommes restés un peu plus longtemps pour les regarder. Nous ne pouvons pas partir après 4,5 semaines sans avoir vu un kiwi 😂

Les gardes des kiwis ici emmènent les œufs dans des fermes d'élevage où les petits sont élevés et dès qu'ils sont assez grands, ils sont relâchés dans la nature. Les petits ne peuvent vraiment pas se défendre... ils ne peuvent pas voler et ne peuvent pas gratter, mordre ou faire autre chose. Les belettes, les chiens, les chats et les opossums sont les plus grands ennemis, et c'est pourquoi dans de nombreuses zones, comme dans les exemples, les chiens ne peuvent pas être tenus en laisse ou les chats ne peuvent pas sortir. Maintenant, nous savons aussi pourquoi il y avait autant de chutes pour les belettes dans le parc national d'Abel Tasman 🤔 Nous ne pouvons donc pas garder de kiwi chez nos deux petits monstres à la maison...

Si nous déménageons, je deviendrai ranger kiwi à temps partiel et exploitant d'un camping avec une ferme de moutons 🐑

Le jour précédent nous a maintenant conduits vers Queenstown (plus de 300 km) avec une nuit d'arrêt à Wanaka où il est censé y avoir un joli lac et une charmante petite ville. Nous avons également fait une pause au lac Matheson, qui est l'un des lacs les plus photographiés car, en l'absence de vent, il reflète le panorama alpin.

Bien que nous n'ayons pas eu de calme, ce léger promenade valait tout de même le coup pour plusieurs motifs 😎🥹

La route nous a conduits à travers le parc national de Mount Aspiring, ce qui nous a souvent amenés à nous arrêter, admirer et prendre des photos... on comprend donc pourquoi les chemins semblent toujours plus longs, comme on dit. Mais voyez par vous-même 😉

Nous avons finalement fait halte au lac Wanaka, plutôt au début, avant d'atteindre le village, dans un merveilleux camping DOC avec une vue magnifique, un coucher de soleil et des photos de rêve 😍. Thomas a même osé plonger dans l'eau froide, et à côté de nous, une grande famille (probablement d'Espagne) a monté son camp 😂 une conclusion détendue d'une journée riche en événements !