Iquique - Humberstone Salpêtre

A 50 kilomètres de Iquique se trouve le site Humberstone, au milieu du désert d'Atacama, où se trouvent les plus grandes réserves de salpêtre au monde. Dans la guerre dite de salpêtre entre le Chili, la Bolivie et le Pérou (1879-1883), le Chili s'approprie cette région et obtient ainsi le monopole mondial de l'extraction du salpêtre. Au début du 20ème siècle, environ 90 sites existaient, dont Humberstone. Sur ce site vivaient jusqu'à 3700 personnes. Humberstone a été créé en 1872 et fermé définitivement en 1960. Les ouvriers ne percevaient non pas un salaire, mais des jetons avec lesquels ils pouvaient acheter des marchandises dans les pulperías (magasins), plus cher que les magasins en ville. La lutte des ouvriers pour de meilleures conditions de travail, l’abolition des jetons, etc. s’est intensifiée avant Noël 1907. L’armée a tué 2000 ouvriers ce jour-là, qui avaient refusé de quitter une école à Iquique. À Humberstone, une salle est dédiée à cet événement. Le site mérite d'être visité quand on se trouve dans cette région.

À 50 km d'Iquique se trouve Humberstone, dans le désert d'Atacama, où se trouvent les plus grandes réserves de salpêtre au monde. Lors de la guerre du salpêtre entre le Chili, le Pérou et la Bolivie (1879-1883), le Chili s'est approprié ce territoire et est ainsi devenu le plus grand producteur de salpêtre au monde. Au début du 20e siècle, il y avait environ 90 sites d'extraction de salpêtre, dont Humberstone, fondé en 1872. Jusqu'à 3700 personnes y vivaient et y travaillaient. Les travailleurs ne recevaient pas de salaire, mais des jetons leur permettant d'acheter des produits et des denrées alimentaires dans les magasins, qui étaient plus chers que ceux de la ville. Cela a mené à des conflits en raison des mauvaises conditions de travail mettant en danger la santé, culminant avec le fait que l'armée a tué 2000 travailleurs dans une école à Iquique le 21 décembre 1907. Un espace ici à Humberstone commémore ce massacre. La ville a été abandonnée en 1960 et est maintenant un site du patrimoine mondial. Cela vaut le détour.