Noël à Cochabamba

Après l'isolement dans la région Torotoro, nous étions ravis de retrouver un peu de civilisation dans la ville de Cochabamba. La ville est très belle et pas du tout touristique. Nous avions l'impression d'être les seuls étrangers. Nous avons visité le Cristo de la Concordia, la deuxième plus grande statue du Christ au monde après celle de Rio de Janeiro. Comme le téléphérique n'ouvrait que plus tard, nous avons monté les 1300 marches à pied. Il faisait très chaud et nous nous sentions à moitié desséchés en arrivant en haut, mais la vue spectaculaire sur toute la ville et ses environs a rapidement fait oublier l'effort.

Nous avons eu moins de chance avec d'autres attractions. Le Convento de Santa Theresa était en rénovation et le Palacio Portales était fermé à cause des fêtes. Nous avons donc visité un parc de dinosaures, qui était surtout destiné aux plus jeunes, mais nous avons pris plaisir. Nous avons rempli nos journées de balades dans la ville, acheté des cadeaux et profité de l'ambiance dans les marchés. Les soirées, nous les passions sur la place principale ou au Prado. Les deux étaient décorés de lumières de Noël colorées et clignotantes. Tout le monde portait des bonnets de Père Noël et prenait des photos avec des rennes et des bonshommes de neige. Mais nous n'avons pas vraiment ressenti l'esprit de Noël, il faisait trop chaud, trop coloré et trop agité. Une fois, nous avons visité le grand complexe cinématographique et avons regardé une comédie de Noël en espagnol.

Cependant, le moment fort fut Noël en soi. Nous avons été accueillis chaleureusement dès le début par Andrea et sa famille. Nous avons toujours pris le déjeuner avec la famille et des plats typiques de Cochabamba étaient servis, que nous avons pu déguster. Ils étaient délicieux. La veille de Noël, nous avons assisté à une messe à l'église Santa Theresa puis, ensuite, nous avons attendu avec la famille minuit, ce qui est une tradition ici. Puis il y avait à manger et les cadeaux ont été échangés. Même le 25 décembre, nous avons assisté au repas familial comme si nous avions toujours fait partie de la famille. Avec un œil rieur et un œil en larmes, nous avons dit au revoir le soir pour poursuivre notre voyage.