Péloponnèse, Grèce

2 janvier 2023

Le sud de la Grèce. Le Péloponnèse

Comme nous avions à peine 'survolé' le nord de la Grèce, il était maintenant temps, après deux mois, de quitter la 'plage d'Elea' et d'explorer enfin le sud de la Grèce. C'était presque gênant que, malgré notre longue présence en Grèce, nous n'ayons pas encore vu plus de choses. Il était donc une nouvelle fois temps de faire nos adieux et de préparer notre 'Belugawaal'. Concrètement, cela signifie : charger le coffre en procédant comme dans un jeu de Tetris pour les avancés, faire les petites affaires, se débarrasser des plus gros besoins, ranger tout ce qui n'est pas fixé dans les placards à leur place. Avec deux premiers secours à bord, la sécurité des charges doit être assurée. Puis, mettre les sièges enfants à leur place, donner à chacun une bouteille d'eau à portée de main, éventuellement quelques noix et une banane à grignoter selon la durée du trajet, et bien sûr la boîte avec de la musique ou un livre audio. L'inspection de départ est maintenant prise en charge par Leonie, c'est-à-dire qu'elle vérifie toutes les fenêtres et appuie sur tous les boutons. Régler le GPS, ciseaux, morceau de papier, qui conduit ?! Et c'est parti... Toujours plus au sud !!!

Notre premier arrêt : Kalamata. Une ville, au sud de la Grèce, près de laquelle se trouve la forteresse de Méthoni, qui était vraiment très impressionnante. Nous y avons vécu l'une des plus belles expériences dont nous aimons nous souvenir. Le temps était très orageux et la mer agitée. Grâce à d'autres vacanciers, nous avons eu le conseil d'entrer dans la forteresse, bien que le guichet touristique officiel soit fermé. Nous avons donc glissé par le 'd'entrée arrière', qui était en fait un trou dans le mur que nous n'aurions jamais trouvé seuls. Une fois arrivés dans le château, nous avions l'impression d'être soudainement en pleine Écosse (nous n'y sommes jamais allés, mais c'est probablement comme ça...). Un paysage incroyable, traversé de petites collines, de vieux murs et de tours, recouvert de prairies verdoyantes. Le temps a montré toutes les facettes, allant des violents averses de pluie au doux soleil durant les deux heures que nous avons passées à explorer la forteresse jusqu'au phare le plus au sud. La mer était si déchaînée que nous n'avons pas pu traverser le pont pour atteindre le phare. Entre-temps, nous avons trouvé refuge dans une petite église où les enfants ont allumé de petites bougies en mémoire de notre chien Moritz et du chat Kala.

Après Méthoni, nous avons pris la route vers le 'doigt du milieu' de la péninsule grecque, la fameuse Mani. Là, nous voulions visiter une grotte de stalactites et enfin voir de vraies stalagmites et stalactites, après qu'elles aient été mentionnées à maintes reprises dans certains livres pour enfants et livres audio. Le trajet à travers la Mani était pittoresque. À droite, la mer bleue sous nous, en face l'autre extrémité de la Péloponnèse. À gauche, les montagnes où nous avons dû serpenter avec notre baleine sur une petite route. De nombreuses petites tours de garde faites de jolis blocs de pierre claire et de charmantes petites maisons bordaient la route. Ooohhh, que je sonne poétique... Ça suffit de poésie pour aujourd'hui.

Une fois arrivés à la plage près de la grotte de stalactites, nous étions d'abord absolument ébahis. Devant nous se trouvait une baie turquoise avec des pierres rondes de la taille d'une poing ou plus, blanches éclatantes, qui ressemblaient à des œufs de dinosaure. La houle produisait un bruit incroyable que je ne peux même pas décrire. À chaque vague, les œufs de dinosaure sont soulevés et roulent à nouveau vers le bas ensemble. Ça sonne merveilleusement bien... Les pierres blanches nous incitaient immédiatement à peindre quelques-unes d'entre elles avec des marqueurs acryliques et à les cacher pour les campeurs suivants. En passant par un petit chemin, nous accédons à l'entrée de la grotte de stalactites, que l'on ne pouvait explorer que dans un petit bateau en bois. Notre balade en bateau s'est transformée en une petite aventure, car notre capitaine avait également embarqué un gars plutôt costaud et son accompagnant. Dans mon esprit, cela ressemblait à ça ; nous quatre, en famille, entassés à l'avant du bateau, flottant légèrement au-dessus de la surface de l'eau en raison du surpoids à l'arrière. Derrière nous se trouvait le 'roc dans la tempête', qui avait déjà fait chavirer le bateau à moitié lors de l'embarquement. Maintenant, il fallait faire attention à ne pas bouger trop brusquement, tandis que le capitaine avait à peine une chance de nous manœuvrer dans les grottes avec son 'petit bâton'. Aux virages serrés, quand il avait utilisé ses mains pour nous pousser autour d'une pierre, la petite barque se balançait dangereusement et tout le monde riait de la crainte de chavirer vor la tête des enfants... Personne ne voulait prendre ce risque, surtout pas avec tous ces fils électriques dans l'eau, qui traînaient comme de longs serpents et ne transmettaient pas une sécurité absolue à notre sens allemand... Eh bien. Puisque je suis ici assis à écrire, je peux dire que nous avons atteint la fin sans encombre et sommes sortis assez 'flabbergasted', mais sains et saufs. Après cette incroyable expérience, nous sommes rentrés tout heureux au lit après un si aimé feu de camp avec de nouveaux amis.

Aussi tranquille que cela a été une nuit, la suivante pouvait être tout aussi tumultueuse. Notre but pour le prochain arrêt était le phare au point le plus au sud de la Grèce. Étant arrivés en fin d'après-midi, nous avons dû reporter la petite randonnée par le chemin pour le lendemain. Ce que nous n'avions pas prévu, c'est que la nuit devienne si tempétueuse que nous devions changer de lieu après minuit pour chercher un abri quelque part. Après environ une heure de recherche dans l'obscurité complète et loin de la civilisation, nous avons enfin trouvé un mur de pierre devant lequel nous nous sommes placés dans l'espoir que rien ne tomberait dessus. Avec un sentiment d'inquiétude et complètement épuisés, nous sommes tombés dans un sommeil agité. Le matin suivant, il y avait une pile de débris juste derrière nous à moins de deux mètres, qui, grâce à un ange gardien diligent, ne nous a fait aucun mal !!! Quel bonheur !!!

La randonnée du lendemain a été complètement abandonnée car nous étions trop fatigués, et Felix a appris une nouvelle leçon importante pour la vie. Parfois, il faut plus de force pour faire demi-tour avant d'atteindre le 'sommet' que de continuer imprudemment jusqu'à l'extrême, mettant peut-être sa santé en danger... Nous n'avons jamais atteint le phare.

Après une excursion d'une journée dans le port de Gythio, nous sommes allés à la plage voisine où un ancien épave de navire nous attendait. C'était un spectacle un peu mystique de voir ce monstre rouillé, immobile dans la mer. Malheureusement, le temps était encore trop orageux pour examiner l'épave de l'intérieur. Après une demi-journée, nos amis de la plage Elea sont également arrivés, et nous avons rapidement décidé d'aller ensemble dans un camping à proximité. Très au grand bonheur de grands et petits.

Ainsi, nous avons exploré le Péloponnèse petit à petit. Nous avons visité le musée de l'olive, ce qui était incontournable dans le pays des olives pour moi. Le musée était vraiment joli et il y avait aussi beaucoup à découvrir et à apprendre pour les enfants.

Comme la Grèce a étonnamment beaucoup de grottes, nous avons pu réaliser le souhait de Felix et explorer une autre grotte de stalactites à pied. La visite, hors saison cette fois, n'était que pour nous avec un guide anglophone amusant qui montrait aux enfants toutes sortes de figures et d'animaux issus des nombreuses formations. Après avoir eu notre dose de vieilles pierres et de grottes, nous avancions encore...

Contrairement à mes attentes avant le voyage, je ne m'attendais pas à ce que l'hiver dans le sud de l'Europe puisse être aussi inconfortable. Nous avons souvent entendu dire par des voyageurs qu'ils avaient entre-temps séjourné dans un appartement ou une petite maison de vacances. Nous avons donc décidé de louer un appartement dans l'un de nos endroits préférés du Péloponnèse à Nafplio. Nous avons quitté le camper pour réaliser que nous nous ennuyions de nos lits et que les bruits inhabituels d'un immeuble d'habitation avec une radiologie au rez-de-chaussée étaient assez stressants. Mais nous avons pu prendre un bain tous les jours, laver toutes nos affaires et même recevoir des visiteurs :) Donc nous avons tiré le meilleur parti de la situation, juste pour apprendre qu'un déménagement au-delà de notre camping-car ne valait pas le coup, et qu'on se sentait finalement vraiment bien dans notre Beluga.

Peu de temps après, c'était l'anniversaire de Felix. Nous voulions le fêter dans un parc d'attractions à Athènes, car nous voyagions actuellement sans enfants autour de nous. En tant qu'excursion spéciale, cela a été un grand succès. Froid, mais il n'y a pas de mauvais temps ;) Une partie du parc d'attractions était même spécialement conçue pour les enfants, et l'on pouvait seulement y accéder. Il y avait des 'montagnes russes' qui étaient même si petites que les adultes n'avaient pas accès, car nous serions tout simplement restés coincés dans les petits véhicules. Après une journée excitante, nous avons grimpé dans le camping-car, gelés mais heureux. Athènes elle-même ne nous a pas vraiment plue, nous étions donc contents d'enfin rouler vers le ferry qui nous a amenés en toute sécurité sur le continent asiatique pour la nuit.

Notre conclusion sur la Grèce : Un pays avec de superbes côtes, de nombreuses vieilles pierres et une histoire intéressante. Nous avons trouvé les Grecs amicaux, bien que réservés. Pour nous, c'est le pays des olives et de la meilleure huile d'olive. Nous reviendrons. Après tout, le nord de la Grèce nous attend encore !

Mais maintenant, place à de nouvelles aventures.

Turquie, nous arrivons...