Île Magnétique

Bonjour mes chers, nous sommes actuellement dans un petit village côtier nommé Bowen, Julian est en train de cuisiner pour nous et je prends un moment pour vous parler des deux derniers jours.

Jour 18 : 07.09.2018 - Île Magnétique 

Aujourd'hui, le réveil nous a fait sortir du lit tôt : à peine après 6 heures, nous étions sous la douche et après un rapide petit-déjeuner, nous étions assis dans notre LIU pour nous rendre au port de ferry de Townsville. Pour une traversée de seulement 20 minutes, nous voulions naviguer vers la populaire île 'magnétique', où nous avions réservé, comme Julian l'a déjà mentionné, une excursion en bateau privée autour de l'île. Le capitaine James Cook a donné son nom à cette île il y a longtemps, car la boussole de son navire a commencé à agir bizarrement près de l'île. Il en a conclu que l'île devait avoir une force d'attraction magnétique.

Nous sommes arrivés par le ferry à l'une des nombreuses baies de l'île - Nelly Bay. Julian avait pris une pilule contre le mal de mer à l'avance pour ne pas avoir de problèmes cette fois, et tout s'est bien passé :)
 

Nous avons continué en bus jusqu'au ponton, où nous avons été accueillis à 9h30 par Cliff, le propriétaire du bateau et le guide de l'excursion. Cliff est un homme vraiment sympa, décontracté et bronzé, d'environ 50 ans. Avec une cigarette à la bouche, un chapeau de paille sur la tête et un tee-shirt troué, il nous a conduits au bateau. Deux autres participants - Mary-Anne, une dame âgée et son beau-fils - étaient déjà assis sur les bancs latéraux du bateau. C'était un petit bateau à moteur en métal, pouvant accueillir environ 8 personnes.

Nous avons pris le large à cinq, toujours selon la devise de Cliff : C'est votre journée, nous ne faisons que ce que vous avez envie de faire ! 

Notre premier arrêt a eu lieu après quelques minutes dans une petite baie. Cliff a ouvert une rampe à l'avant du bateau et nous a laissé plonger dans l'eau fraîche pour faire du snorkeling. Il connaissait parfaitement chaque petit récif et nous a montré où trouver les plus beaux coraux. De plus, il y avait ici une épave de bateau que nous avons également pu explorer. Les coraux ici étaient très beaux, mais il n'y avait pas autant de poissons que sur la Grande Barrière de Corail. J'ai eu un moment de panique quand une petite méduse est apparue devant moi et de temps en temps, nous avons eu des démangeaisons à différents endroits de la peau. Le nord du Queensland est célèbre pour ses méduses dangereuses, mais Cliff nous a assuré que nous ne croiserions pas d'exemplaires de ce genre (la saison des méduses commence en octobre). Une fois de retour sur le bateau, Julian avait effectivement quelques marques sur le haut de son bras, mais heureusement elles ont rapidement disparu. 

Nous avons rapidement continué et nous sommes arrêtés à deux autres endroits pour faire du snorkeling. Nous sommes juste allés dans l'eau une fois de plus. 

Dans le ciel, divers oiseaux de proie tourbillonnaient à la recherche de leur proie. Cliff m'a donné un poisson mort de sa glacière, que j'ai tenu un peu nerveusement en l'air pour nourrir un des oiseaux. Un 'Brahmini Kite' tournait au-dessus de nous et descendait de plus en plus bas, jusqu'à ce qu'il s'empare rapidement et presque sans être remarqué du poisson dans ma main. Le premier, malheureusement, il l'a laissé tomber au-dessus de l'eau, mais il a habilement pris un deuxième dans ma main. C'était fascinant de voir ce bel oiseau de proie attraper le poisson avec une telle précision sans me toucher. 

Nous avons poursuivi le long de la côte de l'île avec des vues sur des baies désertes aux sables blancs, des forêts et des falaises. L'eau scintillait d'un bleu turquoise et nous avons apprécié la balade et le paysage. 

Peu après, nous étions de nouveau arrêtés dans une baie pour nourrir des poissons appelés 'Batfish' (poissons chauve-souris). Cliff connaissait l'île comme sa poche et savait exactement dans quelle baie se trouvaient quels animaux, que ce soient des poissons, des oiseaux ou des oursins géants. À peine avions-nous jeté quelques morceaux de poisson dans l'eau, que d'innombrables poissons sont arrivés, sortant leurs gueules avides de l'eau. Les poissons mesuraient environ 50 cm de large et étaient complètement plats, de sorte qu'on pouvait caresser leur côté lisse lorsqu'ils venaient à la surface. Nous avons beaucoup ri avec ces poissons drôles, c'était sans aucun doute l'un des moments forts de l'excursion ! Deux petits requins de récif sont également passés nous voir. 

Alors que la balade se poursuivait, Juli a pu prendre le volant et il nous a conduits à la prochaine baie. 

À 'Horseshoe Bay', nous avons fait une petite pause déjeuner et nous nous sommes régalés de poisson frit avec des frites. 

J'ai également pu prendre le gouvernail et lors de la suite de la balade, Cliff nous a montré plusieurs nids d'aigles appartenant à des aigles à ventre blanc. Un couple d'aigles était assis près de son nid dans un arbre. Nous avons essayé de les attirer avec des poissons. Julian a jeté des poissons sur un rocher et après un moment, les aigles marins se sont précipités pour les saisir. Le Brahmini Kite était également content et a attrapé quelques poissons. C'était tout simplement époustouflant de voir ces majestueux animaux de si près. En continuant notre route, nous avons observé le couple d'aigles encore longtemps au loin en train de chasser. 

La journée touchait à sa fin, le soleil était déjà bas et Cliff pilotait le bateau à grande vitesse sur la mer ouverte en direction du ponton. L'eau nous fouettait le visage et nous avons aperçu une grande tortue de mer qui a sorti la tête de l'eau pour respirer à côté de notre bateau. Vers 17h, nous sommes arrivés au port, avons dit au revoir à tout le monde et avons remercié Cliff. De retour sur le ferry, nous avons réalisé à quel point nous étions fatigués après cette longue journée. Nous devions encore trouver un endroit pour dormir et avons pour la première fois été sur un emplacement gratuit dans une station-service. Nous avons eu de la chance et avons obtenu une place, avons dîné et nous sommes endormis à 21 heures. Ce fut une journée réussi et pleine d'expériences, qui nous restera sûrement en mémoire encore longtemps :)