04/04/2023 à 08/04/2023 - Parc national Torres del Paine & Puerto Natales / Chili

Notre trajet en bus de retour vers le Chili a duré environ 5 heures. Nous sommes partis si tôt que nous avons pu admirer un dernier magnifique lever de soleil à El Calafate et sommes arrivés en début d'après-midi dans la petite ville de Puerto Natales. Elle est considérée comme le point de départ pour des excursions dans le parc national Torres del Paine. Natalis, d'après la naissance du Christ, a été nommée ainsi par deux immigrants allemands en 1894 d'après un petit fleuve qu'ils ont découvert au nord de l'actuelle ville le 24 décembre. De ce fleuve, la colonie a pris son nom. La ville de Puerto Natales a ensuite été fondée en 1911. Elle compte aujourd'hui environ 20 000 habitants. Ce jour-là, nous étions au supermarché, avons cuisiné et nous nous sommes préparés pour les deux prochains jours d'excursion dans le parc national Torres del Paine.

Le parc national est l'un des plus connus du Chili, avec ses montagnes s'élevant en flèche, ses glaciers glacés, ses lacs bleus et ses pampas dorées. En langue des Indiens Tehuelche, il se traduit par « Tours du ciel bleu ». C'est assez approprié, car le monument le plus célèbre est constitué des 3 tours de granit. Le parc couvre une superficie de 2 420 kilomètres carrés et fait frontière avec le parc national argentin Los Glaciares. Il a été fondé en 1959 et a été déclaré réserve de biosphère par l'UNESCO en 1978. Nous sommes impatients.

À 7h30 le lendemain, nous avons été pris en charge. Sur l'autoroute, nous avons conduit vers le parc national. Nous avons passé de vastes prairies. Des vaches, des chevaux et des moutons paissaient ici avec un espace infini. Une fois arrivés dans le parc, nous avons vu beaucoup de guanacos, une sorte de lama. Nous avons visité les rapides du Rio Paine et le lac Nordenskjöld. Pour la cascade de presque 30 mètres de haut, Salto Grande, qui relie les deux lacs Nordenskjöld et Pehoe, nous avons fait une randonnée de 35 minutes avec de superbes panoramas, un soleil éclatant et un vent immense. Le vent souffle ici jusqu'à 120 km/h. Après une pause déjeuner, nous avons marché vers le lac Grey. Cela a pris un certain temps, car nous devions traverser une plage de gravier très large et lutter contre une nouvelle tempête. Du point de vue sur une petite île surélevée, nous pouvions voir loin dans le lac et apercevoir le glacier Grey à l'autre bout du lac. Après 1h45, nous sommes lentement repartis vers Puerto Natales. Nous avons fait un dernier stop à la Cueva del Milodon. Il y a environ 14 000 ans, la dernière période glaciaire s'est terminée en Patagonie. Depuis, les glaciers se retirent et les animaux se sont réinstallés dans la région. En 1895, le colon allemand Hermann Eberhard a trouvé un reste de peau inconnu dans une grotte. Des années plus tard, la peau du Mylodon, un paresseux géant de l'époque glaciaire, a été identifiée. En tant que symbole, un énorme Mylodon se trouve également à Puerto Natales pour accueillir à un rond-point et à 17h30, nous étions de retour là-bas.

Le lendemain matin, nous sommes partis une heure plus tôt vers le parc national. Nous avons commencé avec une vue matinale magnifique sur le lac Azul. De là, nous pouvions presque voir les trois aiguilles de granit sans nuage. Malheureusement, hier, nous n'avons pas pu avoir une vue aussi claire. Ensuite, nous avons commencé à pied pour découvrir des peintures murales qui ont été réalisées il y a 6 500 ans. De plus, nous avons profité de vues uniques sur le magnifique paysage, avons vu des guanacos et des condors. Nous avons parcouru quelques kilomètres à travers le parc et nous sommes arrêtés à nouveau à la cascade de Salto Grande. Ici, nous voulions également faire une randonnée aujourd'hui, vers le point de vue sur le massif montagneux. Nous avons commencé. Le temps est devenu de plus en plus tempétueux et le ciel s'est assombri de plus en plus, on ne voyait plus rien des montagnes. Ben et moi avons décidé de faire demi-tour et de revenir à la voiture. Nos 5 compagnons de voyage ont continué. Une heure plus tard, ils sont revenus complètement trempés, gelés et sans aucune vue. Nous étions contents d'avoir fait demi-tour. Nous avons pris le chemin du retour et sommes arrivés à Puerto Natales à 18h30.

Le lendemain était complètement pluvieux. Nous ne sommes pas sortis. Nous avons cuisiné, nous sommes reposés et avons fait un peu de préparation et débriefing des vacances.

Le 8 avril, le soleil brillait à nouveau sur Puerto Natales. Malheureusement, nous devions tout re-packager. Nous nous sommes promenés un peu dans la ville, avons trouvé un ou deux souvenirs et dans l'après-midi, nous sommes allés à l'aéroport.

Nous avons vu des levers et des couchers de soleil, des arcs-en-ciel, des tempêtes et de la pluie, admiré une nature variée avec des glaciers, des montagnes, des rivières, des lacs, des forêts et des pampas, observé une faune colorée, entendu de longues histoires et des récits passionnants. La Patagonie au Chili et en Argentine a vraiment été une expérience fantastique et nous avons passé un moment globalement magnifique.