De Wellington à Rotorua

Notre deuxième semaine a commencé un peu pluvieuse, mais ensuite, la fin de l'été avec beaucoup de soleil est devenue notre compagne quotidienne. Nous avons visité au début de la semaine les villes de Hastings et Napier sur la côte est, dans la baie de Hawke. Connues pour leurs magnifiques bâtiments Art Déco, leurs innombrables vignobles et leurs longues plages ravissantes. À Hastings, nous avons fait une excursion amusante et impressionnante au Cap Kidnapper. Amusante, car la visite s'est faite en tracteur avec une remorque. Nous, les invités, étions assis à gauche et à droite sur la remorque et la balade cahoteuse le long de la plage jusqu'au Cap Kidnapper a commencé. Impressionnante, car les falaises ont entre 400 000 et 4,5 millions d'années. Des chiffres difficilement imaginables au départ, mais quand on considère que nous, les humains (Homosapiens), sommes sur Terre depuis 300 000 ans, cela devient un peu plus compréhensible. C’est incroyable de voir comment ce temps immense a créé les différentes couches colorées des falaises. Terre de forêt compressée, sable, coquillages, algues... Au sommet du cap, un sentier de randonnée a été aménagé offrant une magnifique vue. C'est également l'endroit où se trouve le site de nidification de la plus grande colonie de fou de Bassan en Nouvelle-Zélande. Ces oiseaux marins peuvent atteindre une envergure allant jusqu'à 2 m et plongent à 120 km/h jusqu'à une profondeur de 20 m pour chasser.

Bien que nous n'ayons pas fait de dégustation de vin ici, car nous ne nous y connaissons pas vraiment, nous avons eu un verre de vin local pour le dîner au restaurant.

Pour voir un magnifique lever de soleil, nous sommes montés très tôt sur une petite colline à Hastings. D'ici, nous avions une super vue sur la mer et la baie de Hawke. Se lever tôt en valait plus que la peine. Par chance, un arc-en-ciel est également apparu. Nous nous sommes demandé comment cela était possible sans pluie, mais nous étions juste contents.

Après une courte route, nous sommes arrivés à Napier, qui est une charmante ville. Une promenade infinie, un camping directement au bord de la mer et une rue commerçante pittoresque. Nous avons profité du soleil sur la plage.

Il fallait à nouveau quitter la côte et s'enfoncer dans le centre de l'île du Nord. Au lac Taupo et dans la ville éponyme, il y a beaucoup à faire. Entourés de sources chaudes, nous n'avons pas laissé passer l'occasion de plonger dans une piscine chaude. La source chaude débouchait dans une rivière froide (très) fraîche. Entre les deux, l'eau était à température de bain et nous avons paressé un moment. Au coucher du soleil, nous avons fait une excursion en bateau sur le lac Taupo vers les gravures rupestres maories. Comparé au lac de Constance, ici, cela bouge assez intensément, avec des vagues comme en mer.

À partir de là, il suffisait de suivre notre nez jusqu'à ce que nous arrivions à Rotorua. En chemin, nous avons visité Orakei Korako, une zone géothermique avec des geysers, de l'eau bouillante et des trous de boue qui gargouillent. L'effet secondaire désagréable est l'odeur permanente de soufre. Néanmoins, nous étions émerveillés par le paysage qui avait l'air d'une autre planète. Le haut lieu de l'odeur de soufre se trouve ensuite à Rotorua. De nombreuses sources bouillonnantes dans et autour de la ville imprègnent complètement les visiteurs. Néanmoins, nous avons flâné dans la ville, visité un marché de gens du voyage qui se déplacent de ville en ville avec leurs superbes camping-cars et avons été dans un pub prisé pour un excellent déjeuner. Nous n'avons pas pu manquer une excursion dans un village maori, que nous n'avions pas expérimentée la dernière fois. Kia ora! Une soirée avec tradition, danse et buffet Hangi. On nous a montré le Waka (canoë) et un groupe d'hommes y a traversé un petit ruisseau. Accompagné de torches et de cris. Ensuite, il y a eu quelques rituels maoris, avec des danses accompagnées de chants et des explications sur leurs armes, instruments et tatouages. Le buffet a été préparé de manière traditionnelle. Un grand trou dans le sol, de la nourriture à l'intérieur, un tissu par-dessus et la terre chaude fait le reste (Hangi). Pour finir, il y a eu une promenade jusqu'à la source sacrée, qui alimente le village en eau minérale. Dans l'obscurité, on voyait des lucioles briller partout.

La visite d'une galerie d'art en 3D était très amusante et nous avons pris des photos très drôles. Un court détour par le lac bleu et le lac vert (lac sacré maori) suivi d'une promenade dans les séquoias nous a offert d'autres aperçus de la magnifique nature.

Mais les images en disent plus que notre texte. Voici donc une bonne quantité de photos...