Machu Picchu & Montagnes Arc-en-ciel

Cusco nous a accueilli avec un atterrissage tardif et tumultueux, de la pluie et un chauffeur de taxi sans plan. Beaucoup plus tard que prévu, nous sommes arrivés à notre premier logement Airbnb. Nous avons été chaleureusement accueillis et avons pris d'assaut l'ascension au 6ème étage sans ascenseur. Avec tous nos bagages, nous avons gravi les 90 marches à 3416 mètres d'altitude, ce qui nous a complètement épuisés. Cependant, la belle chambre et l'hospitalité d'Eduardo et Kettlin ont rapidement compensé cela. Dès le lendemain, nous voulions aller à Aguas Calientes, le point de départ pour Machu Picchu. Nous n'avions encore aucun billet, ni pour l'aller, ni pour l'entrée, ni pour le retour. Seule l'auberge était réservée. Mais comme il était déjà tard et que nous ne pouvions rien organiser comme prévu, nous devions simplement nous lever tôt le lendemain matin et espérer que tout se passe bien.

Déjà à six heures et demie, nous étions prêts à la station de bus qui devait nous emmener à Santa Maria. Les employés des différentes compagnies de bus criaient après nous. C'était assez animé ici, quel concours. Après six heures de trajet en bus et une heure et demie en minibus, nous avons dû marcher encore deux heures le long des rails jusqu'à Aguas Calientes. C'était l'option la moins chère pour nous et pendant la randonnée, nous avons déjà vu des parties de Machu Picchu entre les montagnes. Maintenant, il fallait se rendre rapidement au guichet de billets et à la gare. Éternellement reconnaissants que des billets pour Machu Picchu soient encore disponibles pour le lendemain matin, nous ne nous sommes pas trop fâchés de voir que seuls les billets de train chers pour le retour étaient disponibles. Pour fêter cela, nous avons eu de l'alpaga pour le dîner - un régal !

À quatre heures, le réveil nous a tirés du lit. C'était le grand jour et nous étions déjà très excités. Équipés de lampes frontales, nous avons marché une demi-heure jusqu'à l'entrée, puis environ deux heures avec beaucoup d'escaliers à gravir. Des bus passaient régulièrement à côté de nous, mais nous voulions escalader la montagne avec tous ses escaliers. Après avoir gravi les escaliers pendant deux heures, nous étions d'autant plus contents d'arriver en haut ! Et le moment tant attendu est enfin arrivé - Machu Picchu se dressait devant nous. Une sensation incroyable ! Nous avons passé plus de quatre heures à explorer les ruines, le temps s'est éclairci après le brouillard matinal et nous avons profité du soleil du matin. La ville inca est située à 2430 mètres d'altitude et a été construite au 15ème siècle. On estime qu'environ 1000 personnes y ont vécu, et aujourd'hui, il reste 216 bâtiments en pierre. Nous étions impatients de comparer Kuelap et Machu Picchu. Les deux sites sont très intéressants, mais Machu Picchu n'est pas aussi fidèle à l'original que Kuelap. Beaucoup de choses ont été reconstruites et les chemins entre les ruines sont tous des 'sens uniques', ce qui a parfois transformé l'exploration en labyrinthe. L'après-midi, nous avons pris le train Inkarail pour rentrer. Entre toutes ces montagnes, longeant toujours la rivière, cette promenade (je ne crois pas que nous allions plus vite que 40 km/h) était vraiment agréable.

Le programme pour le lendemain incluait d'abord une matinée de sommeil. Après un délicieux petit-déjeuner préparé par Kettlin, nous avons exploré un peu Cusco. Autour de la Plaza de Armas, il y avait de jolis cafés, des églises à voir et de nombreux bars. Nous avons aussi visité le musée inca, un beau point de vue avec vue sur Cusco et une petite ruine. En fin de journée, nous avons pris un dernier rafraîchissement avec Luisa, que nous avions rencontrée à Kuelap, au musée du pisco.

Plus tôt que pour Machu Picchu, nous devions le lendemain matin sortir. À trois heures du matin, nous avons été récupérés pour aller aux Rainbow Mountains. Nous avons eu de la chance ici aussi, car nous étions les seuls participants à la visite - pas étonnant vu l'heure. Trois heures plus tard, l'ascension a commencé à 4450 m. Notre but était à 12 km de là, à 5035 m. Nous nous étions déjà bien acclimatés à l'altitude et après un délicieux petit-déjeuner de notre guide, nous sommes arrivés parmi les premiers visiteurs au sommet. Nous avons été récompensés par un soleil éclatant et une vue colorée éblouissante. Bien qu'il faisait assez froid, ce panorama paralysait rapidement notre inconfort. Au fur et à mesure que les 'têtes de lit' arrivaient au sommet, il était possible de gravir la montagne à pied ou à cheval, et nous avions plutôt pitié des animaux. Sur le chemin du retour, il a commencé à grêler légèrement, il était temps de rejoindre rapidement le minibus. Le cuisinier local, que nous avions déposé le matin dans le village, nous a préparé un déjeuner péruvien. Nous avons passé la soirée tranquillement dans l'hébergement et nous nous sommes préparés pour le voyage à Puno le lendemain matin.