Tag 22 - Mailboat Run à travers les Marlborough Sounds

05.01.2015

Mashanka et moi nous rencontrons au petit-déjeuner et restons maintenant en contact via Facebook. Elle prend le bus pour Christchurch aujourd'hui et demain avec le Tranzalpine (train) à travers le Arthur's Pass jusqu'à Greymouth. J'ai aussi pensé à faire cela depuis Greymouth. Il faut en fait une journée complète pour y aller et revenir. Il est presque 10 heures et Rosemary, la femme stricte du B&B, va probablement demander à Mashanka de partir car elle veut prendre une douche. Je rassemble mes affaires (mes 3,5) et prends ma voiture pour aller me garer à 300 mètres vers le port, sur le parking à long terme, pour y rester jusqu'à ce soir. Malheureusement, il n'y a pas de place de parking disponible. Je me gare donc un peu plus loin au bord de la route et j'économise le tarif de stationnement.

Comme je vais écrire un article à bord sur la tournée d'aujourd'hui, je vais d'abord au bureau du Mailboat Run et discute avec la fille des propriétaires.

Entre-temps, les sacs postaux pour les différentes personnes sont déjà préparés. La poste est livrée sur trois itinéraires, deux fois par semaine, chacun reçoit son courrier, des journaux ou même des denrées alimentaires, des outils, des vélos et tout ce dont il peut avoir besoin. Ce service existe depuis environ 150 ans et est aujourd'hui exploité par le service postal néo-zélandais. En fait, les bateaux peuvent transporter jusqu'à 80 personnes et à un prix de 95 dollars, c'est certainement une bonne affaire à côté.

Je suis assis dehors au soleil et je regarde l'animation colorée, puis je me réfugie à l'ombre car il est presque midi et la tournée commence seulement à 13h30. Le soleil brille d'un ciel presque sans nuages et je pense que c'est le jour le plus chaud depuis que je suis en route.

Jason, le capitaine pieds nus et les sacs postaux

Jason, le capitaine principal est un homme très expressif qui parle merveilleusement de la Nouvelle-Zélande, de la nature, des Marlborough Sounds. Je suis assis en haut sur le pont, et comme le bateau avance à 20 nœuds, c'est assez mouvementé. Le vent vient de toutes les directions, l'eau a de petites crêtes blanches. Nous zigzaguons dans de petites criques où des quais en bois plus ou moins bien conservés mènent parfois nulle part, d'autres fois vers un domaine avec plusieurs maisons de vacances.

Les gens et maisons livrés ici sont soit des gens ayant des maisons de vacances, des fugitifs, des artistes ou vraiment des personnes qui vivent ici depuis longtemps. De nombreuses îles boisées se trouvent partout dans les sons, qui ne sont pas vraiment de véritables fjords, mais plutôt les restes d'une chaîne de montagnes plissée qui, à cause de la montée du niveau de l'eau, ressemble maintenant aux fjords ou aux archipels que l'on connaît en Scandinavie.

À chaque arrêt, le capitaine ouvre sa fenêtre, donne d'abord un biscuit aux chiens - il n'y a quasiment personne ici qui n'attend pas le bateau postal avec son chien sur le quai - et ensuite il tend par la fenêtre ce qui doit être débarqué: des caisses du supermarché, souvent maintenues ensemble par des ficelles, puis le sac postal, et ensuite il y a une brève conversation et l'insulaire tend à son tour son sac postal contenant le courrier sortant, et le bateau repart. Un dernier signe de la main et le paradis est à nouveau tranquille pour deux jours.

Du courrier pour le maître...

Le point le plus au nord de notre tournée est atteint après un peu plus de deux heures : Ship Cove. Ici, le capitaine Cook a accosté plusieurs fois et il n'y a pas seulement une pierre commémorative ici mais une nature merveilleusement préservée. Les flancs sont couverts de véritable forêt tropicale néo-zélandaise, ce qui est évident car il n'y a pas de pins ici et de loin, cela ressemble davantage à du brocoli ou du chou-fleur. Un huîtrier agité se tient sur le rivage sur deux œufs et nous crie bien sûr dessus alors que nous sommes tous là avec nos caméras devant lui.

Quelques oiseaux de course se déplacent ici sans aucune peur, ce sont à nouveau des 'wekas' (Wekarallen), que j'avais déjà vus au-dessus de Russell. Et je parviens enfin à photographier l'un de ces incroyables oiseaux verts. C'est d'une beauté paradisiaque ici dans la baie, où nous avons une quinzaine de minutes de "débarquement". L'eau est verte comme dans les Caraïbes, le ciel est bleu, les flancs sont d'un vert éclatant - magnifique !

En fin de compte, nous avons probablement effectué 8 ou 10 arrêts pour livrer du courrier ou des matériaux. À deux arrêts, des touristes sont également déposés ou récupérés. On peut passer la journée à deux endroits ici, en prenant une autre excursion le matin, en descendant et en retournant à Picton l'après-midi avec le bateau postal. D'autres descendent à un point et randonnent sur une montagne vers une autre ville. Le bateau postal amène donc les touristes au point A et leurs bagages au point B, où il y a des propriétés de vacances où ils restent ensuite. Il y a aussi un superbe lodge, avec des prix de nuitée de NZ$1000 en été par personne.

Il y a beaucoup de mouvement temporaire sur l'eau, jusqu'à ce que la dernière demi-heure soit vraiment plate et que le soleil ne tape plus autant. Ce n'est qu'après 18h00 que le bateau fait à nouveau escale. Je marche vers ma voiture et fais un petit tour au supermarché, je prends 5 bouteilles d'eau et un bol de tomates pour 5 dollars et un yaourt, car je pense que je vais peut-être manger au bord du lit ce soir. On verra. J'ai réservé un motel à la dernière minute en ligne à Blenheim et je roule maintenant encore une demi-heure pour y arriver. Le gars du Raymar Motel est très sympa, mais la chambre est la pire qu'il a. La fenêtre de la salle de bain est la seule que l'on peut utiliser, mais elle donne sur la rue. La porte de la chambre est une porte en verre coulissante, située dans un coin du bâtiment, et devant la porte, par exemple, on a un aspirateur garé dans un coin sale et une des deux cuisinières de camping est juste à côté. Le parking est trop petit pour le nombre de chambres.

Je ne veux donc pas manger au bord du lit ici, et je pensais d'abord marcher jusqu'au centre-ville, mais dans le prochain coin, le quartier ne me semble pas très accueillant et comme il est déjà 19h30, et que je vais probablement revenir seulement vers 21h00, et que la lumière du jour diminue lentement, je fais demi-tour, prends la voiture et roule 1 kilomètre vers la ville. Les prix sont à nouveau si incroyables que je choisis un restaurant chinois, où je peux au moins avoir un plat principal pour 19 dollars, je me permets une bière - et ceci à Blenheim, la ville du vin du Marlborough. Au début, je pensais prendre un verre de vin dans un bar, mais 13 dollars pour un verre de 0,15 l, cela ne vaut pas la peine. Direction le bouge, sauvegarder les images et éteindre la lumière. L'endroit sent ces désodorisants d'air, le réfrigérateur dégage une intense odeur de vanille, donc je sors mes tomates pour qu'elles ne prennent pas cette odeur. Le lit est dur et a un renflement au milieu, et je dors assez mal.

Les kilomètres du jour : 36 km