Parc national de Tongariro

Le parc national de Tongariro est le 4ème parc national le plus ancien au monde. Au centre du parc se trouvent trois volcans actifs : le Tongariro (1968 m), le Ngauruhoe (2291 m) et le Ruapehu (2797 m). Le Mt Ngauruhoe a été le décor du film 'Le Seigneur des Anneaux'.

Il y a d'innombrables sentiers de randonnée, pour tous les goûts. Lors de notre premier jour, nous avons choisi une boucle de 2 heures pour les chutes d'eau de Taranaki.

Le lendemain, Heide et moi nous sommes séparés pour la première fois.

Je m'étais déjà fixé comme objectif en Allemagne de traverser le Mt Tongariro et Heide voulait randonner jusqu'aux lacs Tama. C'est une randonnée d'environ 17 km qui prend environ 4,5 heures.

La traversée de Tongariro couvre une distance de 19,4 km avec plus de mille mètres de dénivelé et peut être effectuée en une journée. Pendant les mois d'été, plus de 700 touristes empruntent ce chemin chaque jour ; c'est donc l'un des sentiers de randonnée les plus populaires de Nouvelle-Zélande.

Ce fut pour moi un grand défi, surtout parce que j'ai dû affronter toutes les caprices de la météo que l'on peut rencontrer là-bas. Par moments, le brouillard, le vent et le froid étaient si intenses que j'étais sur le point de faire demi-tour. Mais aussi vite que le brouillard était venu, il s'est soudainement dissipé et j'ai pu continuer mon chemin, récompensé par de magnifiques vues.

La montée par les 'marches du diable' jusqu'au sommet était déjà un grand défi, mais la descente de 6 km était vraiment pénible. Les 2 derniers km étaient presque insupportables.

Mais je suis très fier et heureux de ne pas avoir fait demi-tour.

Heide m'a alors attendu avec une bière à notre camping.