Étape 54 : De Bergama à Izmir

Lors de l'étape jusqu'à Izmir, nous avons bien avancé par temps agréable et avec un vent de dos par moments. Après une courte pause café à Menemen, les 100 kilomètres ont été facilement parcourus, et pour le goûter j'étais déjà sur la promenade d'Izmir. L'auberge cosy avait deux poules et un petit jardin, et les gens étaient très sympathiques. La moitié des résidents étaient des bénévoles dans un centre d'accueil pour réfugiés syriens. J'ai été immédiatement intégré dans le groupe, une petite randonnée vers l'ancienne citadelle d'Izmir au coucher du soleil était prévue. À huit, l'ascension du 'Kadifekale' a été rapidement maîtrisée, la vue sur toute la ville vaut vraiment le coup d'en haut ! La compagnie m'a également fait du bien après quelques jours dans des chambres individuelles. Le soir, nous avons encore un peu discuté avant que je ne grimpe sur le lit superposé branlant. La fine construction en bois fait maison oscillait de manière inquiétante à chaque mouvement, mais heureusement, j'étais en haut !

Après un petit déjeuner en bonne compagnie, le lendemain matin, j'ai exceptionnellement pris le train pour aller à Selcuk, afin de visiter l'ancienne Éphèse avec Roman, un collègue cycliste. Le trajet en train d'une heure et demie a coûté 11 Lira ! Après une journée entière de visites et d'expériences, je suis rentré à l'auberge vers 22 heures. Je devais juste planifier la journée suivante et ensuite au lit !

Comme je n'avais pas encore pris le temps d'explorer Izmir, j'ai de nouveau prévu une visite de la ville le lendemain. Au petit déjeuner à l'auberge, j'ai rencontré Jule, qui s'est spontanément jointe à moi pour la visite. Elle était déjà allée en Ouzbékistan, au Kirghizistan et en Géorgie et a pu me donner quelques conseils précieux ! Nous étions les seuls participants, mais notre guide Necmiye était très motivée et nous a accompagnés pendant plusieurs kilomètres à travers toute la ville. Nous avons fait un tour jusqu'à l'ascenseur (Asansör) bien connu d'Izmir et sommes revenus au centre-ville.

Au grand bazar, j'ai pu pendant la visite acheter quelques cadeaux pour ma famille d'accueil que je voulais visiter le soir. Pour le petit Teoman de deux ans, il y avait des voitures jouets (un succès !), pour Sila et Gökhan un paquet de Sambali, un dessert classique d'Izmir. L'après-midi, il a plu par intermittence, mais c'était agréable au café avec quelques tasses de thé turc. Le soir, je suis allé quelques kilomètres au centre de Buca (un quartier d'Izmir), où Sila habite avec sa famille. J'ai été accueilli chaleureusement, et le dîner était bien servi. Le petit Teoman m'a aussi directement intégré dans ses jeux et m'a toujours appelé amca (oncle), ce qui est apparemment courant en Turquie. Après une soirée passionnante, je suis tombé de fatigue dans mon lit confortable. Le lendemain matin, nous avons pris le petit déjeuner à trois, car Gökhan, malheureusement, devait travailler. J'ai passé toute la matinée avec Sila et Teoman avant de repartir à Selcuk (cette fois à vélo). Merci infiniment pour cette expérience passionnante !