Étape 50 : De Biga à Canakkale

Dans la première moitié de l'étape, j'ai dû affronter un vent glacial. Avec des rafales pouvant atteindre 70 km/h et des températures proches de zéro, je me dirigeais de Biga vers le nord-ouest vers la côte. En raison du copieux petit-déjeuner à l'hôtel, aucune pause n'était nécessaire jusqu'à Lapseki. À Lapseki, j'ai trouvé un café discret pour manger un petit quelque chose et boire du thé. Deux hommes m'ont invité à les rejoindre. Bien qu'ils ne parlaient pas un mot d'anglais, un traducteur a rapidement été trouvé. D'une tasse de thé, nous sommes passés à trois, et sans m'en rendre compte, j'étais à nouveau invité. Je ne me sentais vraiment pas à l'aise, car la population souffre déjà de la crise économique... À l'ouest de Lapseki, j'ai remarqué un long pont en construction. Ce n'est qu'après des recherches ultérieures qu'il a été clair que le 'pont Canakkale-1915' sera le plus long pont suspendu du monde. Il devrait être inauguré en mars, son nom devant rappeler la célèbre bataille de Gallipoli en 1915, au cours de laquelle environ 500 000 soldats ont péri.

Dans un paysage de champs enneigés, je progressais avec un vent arrière en direction de Canakkale. Grâce à cet appui inattendu, je suis arrivé à l'hôtel de Canakkale vers 16 heures. Il s'est avéré que le propriétaire avait vécu un certain temps à Zurich. Quand il a appris que je voulais faire changer ma chaîne, il a spontanément demandé dans le coin si quelqu'un pouvait recommander un mécanicien. Il m'a même accompagné au magasin de vélos le plus proche pour traduire ce dont j'avais besoin exactement. Une heure plus tard, j'ai pu récupérer mon vélo avec une nouvelle chaîne à un bon prix ! Encore un exemple de l'hospitalité turque. Le vélo a été mis dans la cour de l'hôtel.

Le lendemain, une visite de la ville était bien sûr au programme. Comme dans chaque grande ville turque, il y a aussi une horloge à Canakkale. Au port se trouve un modèle du cheval de Troie, l'antique Troie étant supposée se situer à 25 kilomètres au sud-ouest d'ici. J'ai remarqué que Canakkale est très propre, et il y a aussi beaucoup de parcs et de jardins. Pas étonnant que toute la région soit également appelée le 'poumon vert de la Turquie'. L'eau juste au port était également très claire. Comme il n'y avait pas grand-chose à voir en ville (de nombreuses marques de mode y sont également représentées), j'ai décidé d'aller spontanément sur la péninsule de Gallipoli.

Après avoir pris le ferry (pour environ 30 cents !), j'étais de retour en Europe pour un après-midi. Je me sentais presque comme le seul visiteur de la forteresse de Kilitbahir, qui valait le détour rien que pour la vue. Lors de la construction de leurs forteresses, les Ottomans attachaient généralement beaucoup d'importance à la symétrie et à la géométrie. La péninsule regorge de nombreux monuments et cimetières rappelant la bataille des Dardanelles. Cela fait partie intégrante de la fierté nationale turque. Mustafa Kemal, le premier président de la République de Turquie, souvent désigné comme le 'Père des Turcs' (Atatürk), s'est également fait un nom grâce à cette bataille.

Le soir, il y avait encore quelque chose à manger (de nouveau du côté asiatique), avant que le lendemain ne soit marqué par la continuation du voyage vers le sud.