Koh Chang

I Thailands sydøstlige hjørne ligger et lille paradis. Ikke så skønt og roligt som tidligere vil nogle måske mene, men Koh Chang er på trods af de sidste mange års byggeri stadig en dejlig ø.

Udviklingen ER gået stærkt, men selvom Koh Changs længste strand White Sand Beach til tider er lige lovlig overrendt, så er der i forhold til Thailands mest populære rejsemål stadig en atmosfære af noget uspoleret og paradisisk.

Koh Chang er hovedøen i Koh Chang Maritime Nationalpark, der tæller 50 øer spredt i den østlige del af Thailandbugten. 80% af øen, der er Thailands andenstørste, er dækket af regnskov, og når man kommer med færgen fra fastlandet, er det et betagende syn at se den skovklædte ø rejse sig op af havet.

Øens oprindelige befolkning er fiskere, der primært bor i og omkring byen Bang Bao på sydkysten, som engang var øens centrum.

Koh Changs strande

Øens etablerede turisme er forholdsvis ny. Belært af fortidens synder har man besluttet, at ingen hoteller må være højere end palmerne. Ned ad vestkysten ligger strandene på stribe – de er generelt glimrende, men med store tidevandsforskelle.

Det største turistområde White Sand Beach har også den absolut livligste strand på øen. Her kan du finde overnatning i alle prisklasser – dog er der kun ganske få af de oprindelige hytter tilbage. Atmosfæren langs stranden er afslappet – folk pjasker i vandkanten, nyder en frisklavet smoothie eller daser i en hængekøje under palmerne.

Når det bliver aften sætter restauranter og hoteller borde og stole ud på stranden – et perfekt sted at nyde lækkerier som barbeque og frisk fisk. Senere kan du lade sig underholde af livemusik eller ildshows på en af strandbarerne.

Syd for White Sand Beach ligger strandene på stribe. Først kommer du til Klong Phrao Beach, en palmeklædt strand, der er delt i to af en lille flod. Her finder du i højere grad bedre resorts frem for primitive hytter.

Hovedgaden er blot en forlængelse af den i White Sand Beach – også her er der shopping, barer og restauranter, dog i lidt mindre målestok.