Rose City, Portland OR (20.-26. Oct.2018)

Después de un corto viaje en tren, llegamos con un clima radiante a la Portland Union Station, construida en 1896. Nuestro segundo Airbnb está en un edificio muy moderno en el distrito de Slabtown. Necesitamos un poco de tiempo para encontrar todos los códigos y cajas de llaves para acceder a nuestro pequeño apartamento, que cuenta con lavavajillas y lavadora.

Portland es, sobre todo, peculiar (los Timber se hacen eco de esto), muy verde, lleno de colores en otoño, y una metrópoli de cervezas y cafés hipster. Políticamente, la ciudad no es en absoluto republicana.

Utilizamos el domingo para una primera exploración de la ciudad. Primero visitamos el Saturday Market. Hay una gran variedad de trastos, puestos de comida y una banda genial que toca 'Supadupa Marimba Bros'. Unos metros más adelante, una larga, ruidosa y excéntrica fila de personas avanza lentamente ante un guitarrista que canta blues y su batería hacia la icónica y muy peculiar tienda de Voodoo Doughnuts. En el centro de la ciudad, se ven muchas cajas rosa de Voodoo Doughnuts llenas de 'delicias', la mejor publicidad para los donuts más locos, pero seguramente no los mejores. Disfrutamos del espectáculo fascinados mientras degustamos un plato de delicados dumplings en Afuri, justo enfrente.

Powell's Books ofrece más de un millón de libros solo en su sucursal en Portland. Vendieron libros por internet antes de que existiera Amazon. Es increíble lo que ofrecen. Una fila de personas espera en el 'conta de libros usados' para vender sus libros. Caminamos de regreso por la 13th Ave en el distrito Pearl. El distrito se llama Pearl porque los a veces poco atractivos edificios de fábricas y almacenes suelen albergar perlas. Hay bares geniales, restaurantes, galerías y, característico de Pearl, veterinarios; todo para el perro, pero también yoga, belleza, barberías, boutiques y similares.

Benjamin nos guía a través de su ciudad natal en un tour de tranvía aéreo y azotea. Comienza con una primera curiosidad. El pequeño anfiteatro en la esquina de Pioneer Square sorprende con su acústica. Si te pones exactamente en el centro del cuarto círculo, te escuchas a ti mismo al hablar, 'raro'. Frente al Pioneer Courthouse, construido en 1869 y que desde 1875 alberga la corte federal en Oregon, hoy se encuentra el tribunal de apelaciones del noveno circuito, vivimos en persona la cultura 'laid back'. En los estados de Washington y Oregon, el consumo de productos de cannabis es legal para adultos. En las calles, uno se encuentra repetidamente con las típicas nubes intensamente olorosas/apestosas de cannabis. A nivel federal no es así. Antes de entrar al edificio del tribunal, el personal de seguridad nos advierte, con una amplia sonrisa, que las personas que traigan productos de cannabis al edificio enfrentarán castigos muy severos. Algo sorprendente fue que una persona del grupo tuvo que entregarle su mochila al guía para que la cuidara :-). Casi todas las salas están accesibles ese día, los muebles en las oficinas y pasillos son en parte todavía originales, exuberantes, coloridos, de alguna manera típicamente americanos. También en la sala del tribunal podemos ir a cualquier parte. A través de las viejas ventanas de vidrio en la cúpula del edificio, hay una buena vista panorámica de los alrededores del antiguo edificio.

La próxima parada del tour nos lleva a través del inmenso complejo hospitalario de la OHSU. Entre pacientes en espera y personal médico, caminamos por los pasillos, tomamos el ascensor y paseamos por un largo puente cubierto que conecta las diferentes clínicas. La vista de la ciudad es asombrosa. Después de la pediatría y alguna sección quirúrgica, llegamos a la 'estación de montaña' del Portland Aerial Tram (teleférico de Doppelmayr). Nos tomamos un tiempo para disfrutar del panorama antes de bajar a la ciudad. En tranvía, cruzamos hacia el distrito Pearl hasta un edificio gestionado por Ecotrust. El 'Natural Capital Centre' es un ejemplo notable de construcción ecológica en Portland. En la azotea tenemos nuevamente una hermosa vista panorámica.

Principalmente bajo el viejo distrito de Chinatown, se construyeron túneles desde los muelles del Williamette directamente hasta los sótanos de algunos hoteles y tabernas. Originalmente, estos túneles servían para transportar mercancías de manera rápida y sencilla desde los barcos a las casas. En Portland circula la historia de que estos túneles fueron utilizados para el 'shanghaiing'. El shanghaiing, para los que están familiarizados con las ciudades antiguas de Suiza, es la expresión bien conocida para el reclutamiento forzoso para servir en el mar. Junto con ciudades como Londres y Liverpool, el shanghaiing también era una práctica común en Portland. Los hombres fueron sometidos por cualquier medio posible, desde amenazas hasta alcohol y violencia, y a menudo despertaban en alta mar después de perder la memoria en la taberna o en una cita inapropiada en el hotel, camino a Shanghai. Científicamente, no se puede probar que los túneles realmente se utilizaron para eso, 'se non e vero e ben trovato'. En el Society Hotel, que ha sido cuidadosamente renovado, podemos ver algunos detalles de la remodelación, disfrutar de la vista y el sol en la azotea, y despedirnos de Benjamin.

El martes, nos reservamos la parte hipster de la ciudad en el noreste. Caminamos rápidamente por el aire ahora frío en dirección noreste hacia la Mississippi Avenue, donde debería haber 'mucha historia y toneladas de amor'. Pero los hipsters todavía están en casa cuando llegamos. 'Casi escalamos' la calle, no por el frío, sino porque tenemos que hacer una pausa. En Alaska, podíamos adentrarnos en los arbustos para ver si había osos; en la ciudad, eso no es posible. Benjamin respondió el lunes a la pregunta de Nina sobre la criminalidad: 'el riesgo es menor que estar sin cafeína durante 6 cuadros. Y es muy difícil no encontrar un café en un radio de 6 bloques.

Debido a que caminamos tan poco (más de 16,000 pasos de promedio a la semana), queremos hacer un poco de senderismo en uno de los parques de la ciudad. El Mills Ends Park está listado en Portland Parks and Recreation. Vamos con alegría al centro y cruzamos hacia el Williamette. Después de buscar un poco, estamos en la entrada del parque. La mochila parece ser superflua, incluso la administración del parque en Portland es 'totalmente rara'

Un capítulo más difícil son los indigentes. Seattle y Portland, medidos en personas sin hogar/10,000 habitantes, presentan 54 y 52 respectivamente, no están al nivel de Nueva York (91) o Washington D.C. (110). A pesar de los grandes esfuerzos y la amplia gama de programas, refugios y repartos de alimentos, parece que tampoco aquí se puede controlar el problema. Afortunadamente, los homeless son tan 'laid-back' como el resto de la ciudad. Algunas veces, incluso se escucha algún comentario o sonrisa.

Para el viernes hay un cambio de planes. Debido a trabajos de vía, no podemos tomar el tren a Vancouver y tenemos que cambiar a un autobús en Seattle.

Para echar un vistazo a lo que no debes perderte en Vancouver, visítanos justo aquí, la próxima semana.

Que tengas un buen día, saludos por ahora.

Voodoodoughnut (el Voodoo-Doll es genial):

https://www.voodoodoughnut.com/doughnuts/

Society Hotel:

https://thesocietyhotel.com/