Coober Pedy – En el éxtasis de los ópalos (The Ghan Parte 3)

Por la mañana llegamos a la estación Manguri, aunque el término "estación" es un poco engañoso. Había un letrero con el nombre y algunas bancas de madera. Fuera de eso, no había nada más en los alrededores excepto desierto…

Luego tomamos un autobús durante aproximadamente una hora hasta Cooper Pedy, una ciudad minera con aproximadamente 1800 habitantes en la actualidad. Desde que se encontraron ópalos en la zona en 1915, se ha formado un asentamiento en el Outback, donde buscadores de fortuna de todo el mundo han estado buscando riqueza en la tierra. Así, 49 nacionalidades diferentes residen en este lugar en medio de la nada.

Dado que las temperaturas en verano pueden alcanzar hasta 60°C y en invierno bajan hasta el punto de congelación, muchas casas se construyeron, al menos en parte, bajo tierra, excavando habitaciones en la roca. Hoy en día, la mayoría de los habitantes de Cooper Pedy vive en espacios subterráneos. Esto mantiene las temperaturas constantes entre 20°C y 25°C.

Durante una visita guiada, vimos antiguas salas de vivienda y una ex mina de ópalos.

Vein de ópalo

También disfrutamos del almuerzo a 15 metros bajo tierra, donde estábamos a salvo del calor y de las tormentas de arena.

Hicimos una breve parada en un campo de golf en el desierto, que fue diseñado sin áreas de césped. En su lugar, hay piedras que deben ser rastrilladas nuevamente después del juego.

En Cooper Pedy hay varias iglesias que están construidas bajo tierra. Visitamos la iglesia ortodoxa serbia, que fue construida en los años noventa por voluntarios con la ayuda de donaciones.

El final de nuestra excursión fue una visita a "Breakaways", un parque nacional con colinas de colores y fantásticas formaciones rocosas.

Allí, en uno de los miradores, disfrutamos de un vino o champán por la tarde, antes de regresar al tren.

El autobús hizo un pequeño desvío para que pudiéramos ver otra vez todo el Ghan.

Así concluyó nuestro viaje con el Ghan. A la mañana siguiente llegamos a Adelaida, donde volvimos del compartimento del tren a una habitación de hotel.