Capítol V - Wanaka × Treble Cone

Después del Monte Cook, continuamos por el paso Levis en dirección a Wanaka. La localidad parece muy animada incluso a última hora de la noche a nuestra llegada y muchas personas se reúnen en los bares y pubs. 

En una noche estrellada, desde el lugar de alojamiento ya se pueden ver las cumbres blancas de las montañas circundantes. Con un poco más de atención, se pueden distinguir las luces de las máquinas pisapistas que preparan la estación de esquí 'Treble Cone' una última vez para esta temporada.

Hoy se celebra el gran 'Día de Cierre' en TC. Todos los esquiadores y snowboarders de la zona se reúnen hoy en Wanaka para despedir una exitosa temporada de invierno. Todos están vestidos con disfraces, como en Carnaval, y por supuesto no puede faltar una buena cerveza. Entre otras cosas, están planeadas varias actividades como una carrera divertida y la gran fiesta de Aprés Ski en la noche.

La estación de esquí TC se encuentra a apenas 20 minutos de Wanaka y también allí se accede al gran aparcamiento en la base de la montaña por un largo camino de grava. Treble Cone es considerada una de las más grandes y modernas de Nueva Zelanda y posee un terreno único debajo de los tres 'Cones' - perfecto para descensos de freeride en pleno invierno. Sin embargo, para nosotros ya había condiciones más bien primaverales y no se podía esquiar fuera de pista en el último día. Pero también las pistas fueron divertidas y estaban super preparadas. Como la mayoría de los amantes del deporte de invierno se habían reunido esta noche en la zona de la base de la montaña, tuvimos casi todo el resto de la estación de esquí solo para nosotros. La vista en toda la estación de esquí, sin importar en qué pista o en qué telesilla estés, es simplemente gigantesca, ya que siempre tienes el lago Wanaka de fondo. Fue un día de esquí inolvidable con muchos momentos divertidos y una grandiosa fiesta de Aprés Ski en la montaña. 

Al día siguiente, haremos un poco de senderismo en torno al 'Crystal Lake' y su cumbre, desde donde se tiene una hermosa vista sobre el lago Wanaka - que solo es casi tan buena como la desde la estación de esquí. Desde allí también se puede apreciar la buena impresión de los restantes Alpes del Sur. La mayoría de estas montañas todavía son blanquísimas y la temporada de Heli-Skiing está todavía en pleno apogeo. Tras unas 3 horas, el sendero circular regresa al aparcamiento desde el mirador. En la tarde regresaremos al pueblo de Wanaka, tomándonos el tiempo de pasear un poco junto al lago y disfrutar de la buena atmósfera del lugar. Aquí abajo claramente ya es verano y las casas rodantes llegan por centenas a Wanaka.

Al atardecer, hacemos una breve visita al cercano Lago Hawea, que no es tan grande pero también, con su gigantesco paisaje montañoso, definitivamente vale la pena ser visitado. El pueblo homónimo no es particularmente grande, y solo vive allí un pequeño número de personas que probablemente quieren escapar un poco del bullicio turístico de Wanaka, donde en este momento la población y los precios de las propiedades están aumentando más rápido que en toda la isla sur - el 'Múnich de Nueva Zelanda', por así decirlo.

El día siguiente debe ser nuevamente utilizado para cumplir con las verdaderas y serias obligaciones de un mochilero. Esto incluye, por supuesto, recargar todos los dispositivos electrónicos, navegar por el Free-Wifi, lavar la ropa, ducharse e ir de compras. La biblioteca se convierte en un lugar muy útil y un buen amigo, al igual que el 'Centro de Recreación' con sus duchas calientes gratuitas. Así el tiempo pasa muy rápido y por la noche salimos a tomar una cerveza en la taberna. 

Al día siguiente, vamos a seguir con la ruta, esta vez hacia la próxima estación de esquí en la lista, Cardrona. Disfrutamos un poco del lago y del verano que llega lentamente antes de regresar al invierno. En este momento, realmente parece que ya es verano en los lagos; sin embargo, a solo unos metros más arriba, todavía hay un invierno prolongado, un fenómeno que hasta entonces no conocía en tal medida.