Todo un poco más salvaje - La Costa Salvaje de Sudáfrica

¡Hola a todos!

Por favor, disculpen que no me haya comunicado durante tanto tiempo. Yo misma apenas podía mantenerme al día con todas las impresiones que debía guardar para mí. ¡Pero ahora es momento de compartir algunas novedades!

La ruta más famosa de Sudáfrica, que cada año es recorrida por miles de turistas, sigue siendo la Garden Route. También está en mi lista de lugares y regiones que quiero ver durante mi estancia aquí. Sin embargo, como esto está planeado para las semanas posteriores a mis exámenes, tres amigas y yo decidimos concentrarnos en un tramo diferente de la costa para nuestra próxima excursión:

La Costa Salvaje.

Así se llama la región del Eastern Cape, que se extiende entre las ciudades de East London y Port Edwards, y cuyos acantilados se adentran en el Océano Índico.

Para el fin de semana extendido por el Día Internacional de la Mujer, teníamos mucho planificado. En total, teníamos por delante 1339 kilómetros en automóvil, que realmente no podíamos esperar. Por eso, ya partimos el jueves por la mañana y completamos la primera etapa hacia Coffee Bay después de 8 horas de manejo.

Sin embargo, debo hacer una breve mención de las condiciones especiales del viaje que vivimos durante el trayecto y que son muy típicas de esta parte de Sudáfrica. No se puede viajar directamente a lo largo de la costa de la Costa Salvaje. Más bien, debes quedarte en una carretera nacional por el interior y tomar la salida correspondiente que conduzca al pueblo costero de tu elección. Estos tramos de carretera nacional a costa no suelen estar en buen estado, por lo que nuestra marcha solía ser muy lenta debido a muchos baches. Además, los animales cruzando, como cabras, ovejas, perros e incluso vacas y burros, nos obligaban a detenernos con frecuencia.

El pequeño lugar Coffee Bay recibe su nombre por la gran cantidad de cafetos que crecían anteriormente allí. Hoy en día, no se puede determinar de manera clara su origen, ya que un barco hundido con una carga de varios toneladas de granos de café o las acciones de saqueadores podrían ser responsables. A pesar de que el clima en nuestra llegada fue lamentablemente malo, rápidamente ocupamos nuestra habitación en el Backpackers Coffee Shack y exploramos los alrededores cercanos, comenzando desde la entrada de la albergue a la playa. Por la noche, cenamos con los demás huéspedes y quedamos encantados con el pan tradicional Xhosa. Preguntamos, pero la receta debe permanecer en secreto.

El agujero en la pared

Este arco formado por la naturaleza, que se asoma al mar, se encuentra justo frente a la costa de la ciudad de Mgxotyeni, pero especialmente el camino en sí desde Coffee Bay hacia allí debía ser también digno de verse, según nos dijeron. Y no nos decepcionamos.

Además de estas maravillas naturales, también aprendimos mucho sobre la cultura de la población Xhosa. Nuestro guía Isaac nos contó cuáles animales podían ser sacrificados en ciertas ocasiones, que una planta puede ayudar a calmar a los bebés simplemente con su presencia, y que un hombre aún debe entregar vacas a la familia de la mujer que ama para que acepten la boda. Una vez más me di cuenta de lo diferentes que son las formas de crianza de las personas en todo el mundo y cómo la cultura y los rituales pueden influir en la vida.

Ahí pasamos la tarde en la playa y en las rocas del mar. ¡El sol realmente había salido durante el día!

La mañana siguiente comenzó temprano para nosotros, ya que queríamos llegar puntuales a las 10 de la mañana a Port St. Johns, que está a 190 kilómetros de distancia. Sin embargo, nuestra salida se retrasó en media hora, ya que el portero no llegó a tiempo a nuestra puerta. Su disculpa nos hizo olvidar rápidamente cualquier estrés y más bien nos hizo reír:

No pudo llegar a tiempo porque la marea lo sorprendió. El camino estaba inundado, así que tuvo que tomar un desvío. ¡Eso no se escucha muy seguido!

A pesar de esta pequeña demora, casi llegamos puntuales a nuestro albergue Amapondo y pudimos inmediatamente seguir con nuestro guía hacia las Cascadas Magwa. Una vez más, nos encontramos en y luego en la plataforma de carga de un jeep. El trayecto comenzó en Port St. Johns, donde tuvimos la oportunidad de mirar algunos puestos del mercado. Luego cruzamos el río Mzimvubu, que en isiXhosa significa “lugar de hipopótamos”. Hoy en día, lamentablemente ya no hay hipopótamos, pero todavía es un lugar popular para pescar. Nuestro viaje nos llevó nuevamente a través de un hermoso paisaje de colinas, cuyas diversas tonalidades de verde y vegetación extraordinaria me recordaron a las imágenes de la película “El Señor de los Anillos”. Me enamoré especialmente de los árboles de coral, cuyas flores naranjas parecían brillar al sol.

Antes de alcanzar las Cascadas Magwa, pasamos por los campos de la mayor plantación de té de Sudáfrica, como nos contó nuestro guía. Y le creemos sin dudarlo, ¡porque dondequiera que miraras podías ver los arbustos verdes!

Y entonces finalmente llegamos ante ellas, las Cascadas Magwa.

Pero no estábamos realmente frente a ellas, ¡sino más bien sobre ellas!

Habíamos llegado a la meseta desde donde el agua caía 142 metros en profundidad por el acantilado. Era tan alto, que no podíamos ver el fondo. Lo especial de estas cascadas es que puedes sentarte directamente en el borde del acantilado. Y aquí, directamente significa realmente directamente. Nuestro guía incluso bajó un par de centímetros para poder recoger una planta de las paredes del acantilado. Nosotras, las chicas, fuimos un poco más cautelosas y solo dejamos que las puntas de nuestros pies se asomaran al abismo. ¡Con eso fue suficiente para que mi corazón latiera un poco más rápido!

Desde un borde de piedra, pudimos sobrevolar otra cascada y todo el profundo valle boscoso. En este lugar pasamos el resto de la tarde charlando y haciendo un braai, es decir, la parrillada tradicional sudafricana.

Con la puesta de sol, regresamos a nuestro albergue, donde, tras un breve desvío en el bar y varias rondas de cartas, finalmente nos desplomamos en la cama bastante cansadas.

Después de esta larga publicación, envío un cordial saludo de vuelta a Alemania. Muchas gracias por seguir interesados en lo que vivo aquí. ¡La próxima publicación no tardará tanto en llegar, lo prometo!

Su Caro