Sicilia - Parte 2: Catania e Palermo

Catania non è una delle città che definirei bella. Ci sono palazzi e chiese in abbondanza, ma la maggior parte appare piuttosto trascurata e decadente. Durante il mio soggiorno di 6 ore, visito i principali edifici, trascorro del tempo in alcune piazze e osservo nella Via Etnea, una delle arterie principali del centro, le esibizioni di gruppi di ginnastica infantile in occasione di una corsa di beneficenza. Tuttavia, rimangono impressionanti il Teatro Bellini, il Duomo, il Castello Ursino e la Chiesa di San Nicolò con il convento benedettino accanto. Dalla época romana si possono trovare resti di un anfiteatro, di una terme e, non da ultimo, dell'odeon, ma gli edifici sono stati in parte gravemente danneggiati, così è necessaria molta fantasia per immaginare l'ex struttura.

Palermo, al contrario, mi piace davvero molto. Anche se in alcune zone la povertà e la necessità sono evidenti, la città nel suo complesso mi sembra più curata e meno caotica di Catania. Ci sono alcune piazze bellissime e strade idilliache che invitano a passeggiare, inoltre, Palermo offre alcuni edifici che mi entusiasmano.

Inizialmente focalizzo il Teatro Massimo, il terzo teatro più grande d'Europa - non in termini di capacità, ma almeno per quanto riguarda la sua costruzione totale. È subito un colpo sicuro: L'edificio è imponente e promette una bella sala, che naturalmente visito nell'ambito di una visita guidata. Una volta giunto nella grande sala del teatro, ho appena il tempo di scattare alcune foto prima che le luci nel pubblico vengano spente per la prova di "Le nozze di Figaro". Le spiegazioni della nostra guida turistica sui ranghi e sul soffitto dello spazio avvengono al buio completo. Ma nessuno si lamenta. Successivamente, andiamo alla cattedrale della città, che mi lascia senza parole. È così grande che occupa tutta la piazza, e faccio fatica a retrocedere abbastanza per inquadrare l'intero edificio in una foto. Salgo anche sul tetto della cattedrale, che offre una vista spettacolare sul centro.

Dopo questi due punti salienti, passo davanti a così tante bellissime chiese, fontane e impressionanti palazzi che alla fine mi arrendo nel tentativo di ricordarne i nomi.

Alla fine, ci sono ancora due cose che il mio ospite del B&B mi ha consigliato: devo visitare la chiesa senza tetto vicino alla Piazza Marina e andare alla spiaggia di Mondello con la sua sabbia bianca e l'acqua turchese. Lo faccio volentieri..

La visita alla chiesa richiede inizialmente una grande ricerca. Nessuno, a cui chiedo sulla Piazza Marina, ha mai sentito parlare di una chiesa senza tetto, e alcuni mi guardano come se avessi chiesto come arrivare sulla luna. Questo alimenta il mio desiderio di trovare la chiesa. Percorro diverse strade intorno alla piazza più volte, scoprendo una dozzina di chiese - ma perché ogni chiesa deve avere un tetto? D'altra parte, vedo molte case fatiscenti prive di tetto, e sono già pronte a fotografarne una e farla passare per una chiesa. I miei piedi fanno male e voglio andare sulla spiaggia bianca. Ma poi: un simpatico giovane conosce la strada per la chiesa. Dovrebbe trovarsi direttamente di fronte al suo ristorante, e devo promettere di fermarmi da lui dopo la visita. In quel momento, farei qualsiasi cosa per arrivare alla chiesa senza tetto, anche se già so che la spiaggia bianca interverrà sicuramente nel mezzo. E trovo effettivamente la chiesa - ed è piuttosto carina.. Sì, non ha un tetto, ma sfortunatamente non c'è quella atmosfera di luoghi abbandonati che speravo. Peccato, ma almeno ora so che la chiesa si chiama S. Maria dello Spasimo (dello Spasimo significa infatti I tormenti – sento improvvisamente pulsare i miei piedi), risale al 16° secolo e non ha mai avuto un tetto.

Ma ora andiamo a tutta velocità verso la spiaggia bianca di Mondello. Il viaggio in autobus dura circa mezz'ora e già durante il tragitto mi rendo conto che (come già ad Atene) ho scelto proprio una domenica per la mia visita in spiaggia. La spiaggia è quindi affollata, le strade sono intasate, inoltre non c'è nemmeno un vero clima da bagno. Non importa, ho bisogno di una bella conclusione per il mio viaggio di 3,5 settimane, quindi passeggio lungo l'acqua e cerco di immagazzinare l'aria di mare in segrete cavità dei miei polmoni, da cui posso richiamarla in qualsiasi momento. Il sole tramonta, torno a Palermo in un autobus strapieno e mi rilasso nella mia bella sistemazione con una terrazza.

Sì, è stato un viaggio meraviglioso con molte impressioni fantastiche, nuove esperienze e lunghe soste all'aperto, un viaggio che mi ha portato in luoghi che ho chiuso per sempre nel cuore, ma è stata anche un viaggio che ha richiesto due cose da me: pazienza nel fotografare e resistenza nei piedi durante la marcia quotidiana di 12 ore. E ora non vedo l'ora di rivedere i miei amici, di mangiare pane integrale e naturalmente di tornare ai miei allenamenti di balletto... :-)