Día 5 - Bahía de Ha Long

Mi excursión de hoy me llevó a la famosa bahía de Ha Long. Ha significa "punto de aterrizaje" y Long significa "dragón". Según la leyenda, un dragón se posó en esta bahía. En cada lugar donde escupía su fuego, surgía una roca. La bahía de Ha Long es conocida por sus numerosas rocas de caliza que hacen que este paisaje sea maravillosamente hermoso. Por eso, no es difícil creer en las viejas leyendas de dragones.

Sin embargo, mi día comenzó primero con un cambio de alojamiento. Ampliaré mi estancia en Hanoi hasta el lunes, pero no pude conseguir un lugar en mi alojamiento anterior para dos noches más. Así que tuve que reservar de forma espontánea una cama en otro albergue. Temprano en la mañana, después de desayunar y hacer el check-out, quise probar otro consejo de la amable recepcionista del salón de masajes: Gojek. A través de esta aplicación se pueden reservar taxis y conductores de moto. La aplicación te dice el precio por el trayecto y garantiza que no serás víctima de un fraude. Reservar a través de la aplicación resultó sorprendentemente fácil y rápido. Sin embargo, el viaje en la parte de atrás de la moto con una gran mochila y una bolsa de hombro me hizo decidir que para el próximo viaje con equipaje, optaría por reservar un taxi adecuado. Después de esta combinación de entrenamiento de abdominales y temor a Dios, llegué bien al nuevo albergue, donde dejé mi mochila para luego caminar hacia el punto de recogida de la excursión del día.

El tranquilo viaje en autobús de aproximadamente tres horas nos llevó de Hanoi al puerto. En el camino, hicimos una parada en una gasolinera, donde además de café se puede comprar joyería de perlas. En la parte trasera del edificio se muestra cómo se abren las conchas y se extraen las valiosas perlas.

Al llegar al barco, nos sirvieron de inmediato varias delicias vietnamitas para el almuerzo. Estuve sentado con una joven pareja india y dos estudiantes australianas en la mesa y nos entendimos maravillosamente. La pareja ha viajado de sur a norte en Vietnam y pudo darme valiosos consejos para mi viaje. Además, intercambiamos recomendaciones de viaje para India y Austria. Nuestra primera parada en la bahía de Ha Long es la isla Ti-Top. Fue nombrada en honor a un cosmonauta ruso. Se puede acceder a una plataforma de observación en la cima de la isla subiendo más de 500 escalones. Desde allí se tiene una excelente vista de la bahía y sus muchas islas. Al volver, rápidamente me quité los zapatos y fui a la playa. Después de más de un año y medio, era la primera vez que sentía la arena y el mar entre mis dedos de los pies.

La próxima parada nos llevó a un muelle en el agua desde donde pudimos subir a kayaks y explorar la bahía cercana por nuestra cuenta. Para llegar a la bahía, tuvimos que pasar a través de una cueva, lo que resultó un poco difícil para algunos principiantes en kayak. Al regresar al muelle, no pude encontrar mis chanclas. Desesperado, acudí a nuestro guía Hom, quien me ayudó a buscar y también pidió ayuda al personal local. Resultó que una pareja que subió a un kayak después de mí había tomado mis chanclas. El personal pudo describirnos a los dos. Así que Hom y yo subimos juntos a un kayak y nos pusimos a buscar a la atrevida pareja. En resumen: pudimos recuperar mis chanclas, aunque quedamos empapados, pero nos divertimos muchísimo y reímos durante nuestra persecución. Le agradecí a Hom con una barra de chocolate Zotter, que aún tenía, y una propina para dos cervezas, que al principio no quería aceptar.

Nuestra última parada de la excursión del día nos llevó a las cuevas en la isla Sung Sot. Nunca antes había estado en una cueva de caliza y quedé asombrado por las formaciones iluminadas que vi allí. El interior de la cueva me pareció de otro mundo. Así debe ser en la luna o en otro planeta.

De regreso en el barco, nos sirvieron té y pequeñas tortas de coco que me recordaron mucho a los cubos de coco de mi querida abuela de Höttinger. En la cubierta se nos ofreció un ambiente de ensueño. La luz de la tarde del sol poniente se posó como un ligero velo sobre la bahía de Ha Long.