Bahía de Halong y Cat Ba

Ya me he acostumbrado a que al viajar no todo sale como se planea y que hay que ser espontáneo, viendo las cosas como una aventura, porque de lo contrario no se disfruta. Esto me quedó claro de nuevo en mi viaje de Sapa a la Bahía de Halong. La Bahía de Halong está a unas 2.5 horas en coche al este de Hanoi y es conocida por sus enormes acantilados de piedra caliza. Otros viajeros me desaconsejaron hacer un tour desde Halong, sugiriendo que fuera directamente a la isla Cat Ba. Así que reservé un autobús nocturno a Halong, para tomar la ferry a Cat Ba a la mañana siguiente. El autobús llegaría alrededor de las 4 a.m. y se podía dormir en el Sleeping Bus hasta las 6 a.m. Así que ahorraría una noche de alojamiento. Muy bien. A las 14:30, tomé un taxi, me dejaron en un lugar, me recogió otro coche, me llevaron a otro sitio, allí me recogió una minivan que me llevó aproximadamente una hora y media a otro lugar donde el Sleeping Bus esperaba. Había mantas calientes, almohadas y rápidamente me quedé dormido. Sin embargo, en algún momento me despertaron, 'halong bay halong bay' dijo el chico que me despertó y me hizo claro que debía bajarme. Mi mochila ya había sido descargada. '¿Son ya las 6?' pensé. Cuando miré el reloj, me di cuenta de que apenas eran la 1:45 a.m., en medio de la noche. El autobús ya se estaba yendo. Genial. Tomé un taxi a un hotel, que por suerte todavía estaba abierto y el soñoliento dueño del hotel me pasó una llave, y me alegré de que aún encontrara una habitación. Simple, no muy nueva, pero al menos limpia. A la mañana siguiente me dirigí al puerto. Allí tomé el ferry a Cat Ba. Tuve una gran suerte con mi hostel aquí, que era genial y donde conocí a muchas personas agradables en la cena familiar por la noche. Así que al día siguiente partí con un americano y una francesa - los tres en una moto, como los lugareños, y intenté, por primera vez, conducir una moto, lo que fue muy divertido. Luego visitamos el parque nacional y una cueva. Antes de la cena conjunta en el hostel, hicimos una relajante sesión de yoga, ya que Alex, el americano, casualmente era profesor de yoga. Al día siguiente partí temprano para mi tour a la Bahía de Halong, el cual había esperado con ansias. Y como suele ser: cuanto mayores son las expectativas, mayor es la decepción - el tour fue absolutamente terrible. Lo encontré en Tripadvisor y tenía buenas valoraciones, así que estaba de buen ánimo. Además, había muchos parejas en el barco. Una pesadilla para cualquier viajero solitario... también el clima no colaboraba. Empezó a llover cuando nos detuvimos para nadar. No hubo bienvenida o introducción por parte del guía. Sin embargo, el buffet de almuerzo estaba bastante rico y escalamos un enorme peñasco de observación en Monkey Island, lo que fue bastante complicado. Definitivamente se necesitaban ambas manos para subir y había que tener cuidado de no resbalar. En la isla también viven muchos monos que fueron importados de Tailandia. Si entendí bien, los isleños solían comerlos cuando el mal tiempo destruyó las cosechas, como comida de emergencia... afortunadamente ya no... espero... nos dijeron que dejáramos a los monos en paz porque podían morder. Además, no se les debe mirar a los ojos ni mostrar los dientes, de lo contrario atacan. Por supuesto, tenía que hacer fotos. Eso fue un poco demasiado para el mono que estaba en un árbol y, de repente, bajó del árbol y vino corriendo hacia mí. Me di la vuelta y corrí, el mono detrás de mí, a través de toda la playa, hasta que llegué con mis zapatillas al mar. Entonces, por suerte, lo había dejado atrás. Pero pensé, 'ya es suficiente' y me alegré de que el tour hubiera terminado y que volviéramos a Cat Ba, pasando por las formaciones kársticas y la aldea flotante. Allí, la gente vive simplemente en casas en medio del agua. Incluso hay perros y gatos que viven allí. Bastante raro. De vuelta en el Secret Garden, mi hostel más lindo hasta ahora, esperé con ansias una cerveza y la cena familiar con otros viajeros. Y, por supuesto, el tradicional vino de arroz vietnamita, que técnicamente es un licor y con el brindis 'mot hai ba vo' que significa 'uno, dos, tres, ¡salud!', que aquí se repite en voz alta tres veces antes de beber.