Portland (Oregon) - van die roostuin tot die kleinste park ter wêreld

Sondag, 24 Junie

Ons staan om 08:30 op en het - o wonder! - geen reën nie. Selfs blou lug agter die wolke! So kry ontbyt en gaan. Ons ry eers na Washington Park, wat bietjie uit die pad is. Ons mis die buspendel van die tremhalte en staan ’n kwartier rond terwyl die lug bo ons dreig om te verdonker. Maar die bus kom betyds aan en laai ons by die "International Rose Test Garden" af. Die tuin is deel van die park en het 'n geskiedenis van meer as 100 jaar. Dit is regtig geskep vir die kweek van nuwe variëteite rose, aangesien Portland voorheen die stad van rose genoem is (was dit nie Molde in Noorweë nie??). Reeds aan die begin van die eeu was daar baie strate wat met rose gevoer is. Vandag is daar ongeveer 8 000 roosbosse van meer as 500 verskillende variëteite in hierdie Roostoetstuin.

Die plant wat ons besoek is hanteerbaar en jy kan ongehinderd langs die beddings stap en jou neus in elke blom steek.

Dit ruik oral en ons het wonderlike fotogeleenthede, hoewel baie blomme gebuk gegaan het onder die reën. Junie is die hoogtepunt van die roosblom, so ons is hier op die regte tyd.

Ons fotografeer blomme en meerjarige plante vir sowat ’n uur en geniet die uitsig vanaf dié heuwel oor die stad en Mount Hood in die verte, wat weer sy kruin met wolke onsigbaar maak.

Oorkant die Rose Garden is die Japanese Garden, wat ons verwerp aangesien dit $9,50 toegang vra (die Rose Garden was gratis). Ons wag dus vir die pendelbus en land ietwat onbepland by Jeld-Wen Field, die Portland Timbers-sokkerveld. Die bui kook voor en in die stadion want vandag speel Portland teen Seattle.

’n Toebroodjieverkoper sê die Portlanders is nogal mal oor sokker. Hulle is regtig meer Europees as ander Amerikaners ...

Ons neem 'n trem vanaf die stadion na Pioneer Square en drink 'n koffie, ry dan suid en klim op 'n bus wat ons na 'n ander heuwel in die dorp neem waar die OSHO Veterane Hospitaal geleë is. ’n Klein ou mannetjie met twee gehoorapparate wat saam met ons van die bus afklim, probeer die pad na die Aerial Tram beskryf en sê vir ons om hospitaal toe te gaan. Dit lyk aanvanklik vir ons baie vreemd, maar blyk korrek te wees. Heeltemal ongestoord vat ons die hysbak na die tweede verdieping en stap deur gange en volg tekens deur 'n glasoorgang na 'n ander hospitaalgebou. Na nog kurwes en draaie beland ons eintlik by die "bergstasie" van die Aerial Tram, waarvan die onderpunt by 'n parkeerterrein en 'n busstasie langs die Willametterivier is.

Vir hospitaalwerknemers is dit die gewone pendel werk toe. Maar ons super-ingeligte hoteldame het ons die wenk gegee om die toer van bo na onder te neem, want dan is dit gratis. Onder na bo is dit $4.

Mount St. Helens vanaf die Aerial Tram Hill-stasie/Portland

Ons geniet die uitsig onder 'n blou lug. Die stad is aan die linkerkant en jy kan die warboel snelweë sien. Ons kan selfs Mount St. Helens reguit vorentoe sien. Ons neem die kabelkarretjie af en wag weer vir 'n bus wat ons net na 'n tremstasie neem. Een of ander tyd sal ons vandag regtig deur alle vervoermiddele gegaan het.

In die middestad stap ons deur 'n paar winkels en vind Portland al hoe meer 'n baie lekker, aangename stad. Dit lyk vir ons gemaklik en ontspanne, leef en laat leef – die stad ontspan op een of ander manier regtig.

Ons volg die wenk van die Lonely Planet en gaan eet by Jake's Seafood . Nog 'n rustieke ligging met goeie kos en 'n aantal plaaslike biere. The Lonely Planet was nie altyd 'n goeie gids nie. Maar in hierdie geval het dit gepas.

Kammossels - my gunsteling

Ons rol omstreeks 18:00 by die deur uit en ry af na die water. Hier is ons op soek na Mills End Park - die wêreld se kleinste park, wat ook in die Guinness Book of Records is en slegs 61 vierkante CENTIMETER meet. Toe ons dit wel kry, het dit meer soos 'n blompot gelyk halfpad teen 'n voetoorgang.

Mills End Park - agter die paal, nie die grasperk daaragter nie....

Hierdie "park" is sowat 100 jaar gelede aangelê deur 'n sakeman wat net van sy venster af na die besige straat gekyk het. Vandag sou hy seker maar min sy parkie voor die pad en motors sien.

Een van die vele voedselvragmotors

Dit begin reën – ná ’n kort motreën in die roostuin is dit vandag net die tweede keer dat dit nat is. Ons besluit nietemin teen die beplande stap langs die rivier en neem die trem terug na die hotel, waar ons redelik vroeg aankom en saans net ontspan.