Hoi An - Die Stad van Ligte

Danksy sy ligging op die Sypad het die stad Hoi An eens die grootste hawe in Suidoos-Asië gehad. Aan die begin van die 17de eeu is die hawe na buite oopgestel en het talle Chinese en Japannese handelaarsgesinne hulle daar gevestig. Europese handelstakke is ook gedurende hierdie tydperk in Hoi An gevestig. Engels, Frans, Nederlands en Portugees het gevestig. In die 18de eeu het Hoi An al hoe minder belangrik geword. Hoi An is glo die enigste antieke stad wat gedurende die Viëtnam-oorlog ongeskonde gebly het. Die verskillende kulturele invloede gee die stad 'n baie spesiale flair. Franse koloniale geboue in lyn met tipiese Chinese huise. Die strate is versier met duisende Chinese lanterns, wat die stad saans in 'n see van ligte omskep. Met die aandval vaar bote wat met ligte versier is op die rivier - die weerkaatsing van die lig in die water skep 'n romantiese atmosfeer.

Met so 'n pragtige stad is dit nie verbasend dat toeriste elke jaar hierheen stroom nie. Nie die minste nie omdat Hoi An bekend is vir sy kleremakers en skoenmakers. Daar is meer as 400 kleremakerswinkels en skoenmakers in die stad. Dié het gespesialiseer om pasgemaakte klere en skoene binne 2-4 dae te voltooi en by die kliënt se huis af te lewer. Die items is van hoë gehalte en uiters goedkoop. Ons kon ook nie hierdie goeie aanbod weerstaan nie. Om pasgemaakte klere en skoene te maak was vir ons 'n opwindende ervaring. Talle besluite moes binne minute geneem word: kleur, materiaal, snit, lengte, kwaliteit, ens. Die advies wat in albei winkels gegee is, was opspraakwekkend. Die Viëtnamese is uiters direk. Die kleremaker vestig jou aandag op elke probleemarea. Met 'n ondeunde glimlag het die vroue hul vingers in 'n vetblokkie gedruk en toe aangekondig dat dit met klere bedek moet word. Ons het groot pret gehad. Al met al het ons deur drie passtukke gegaan totdat die klere en skoene die perfekte pas was. Sodra dit voltooi is, is alles professioneel verpak vir vervoer. ’n Pakkie van 18 kilogram sal binne die volgende drie tot vier maande by ons huis aankom. ;-)

Die maak van die klere het baie tyd geneem, so ons het die meeste van die tyd in die stad self deurgebring. Daar is restaurante, klere- en leerwarewinkels en kunsgalerye op elke hoek. Ons het die besienswaardighede, insluitend die Japannese brug, afgerat en die stad te voet verken. Ons het baie van Hoi An gehou. Die ou stad is regtig uniek en die huise is goed bewaar, seker te danke aan toerisme. Die talle toeriste jaag ook die pryse vir kos en drank op. Vir ons smaak was die restaurante duidelik te duur. By die plaaslike markte het ons vars kos teen billike pryse gekry. Ons het banh mi (baguette met verskeie bykosse), verskeie noedelgeregte en ander streekspesialiteite geproe.

Ons het eendag fietse gehuur en met hulle na die strand sowat vyf kilometer verder gery. Met 'n temperatuur van 35 grade en 'n humiditeit van 85%, het ons selfs met hierdie matige inspanning begin sweet. Die see was beslis 'n welkome afkoeling.

Na drie ontspannende dae in Hoi An gaan die rusbankbus na Phong Nha.