मेलबर्न.

विमानात दोन प्रदीर्घ दिवस राहिल्यानंतर शेवटी आम्ही मेलबर्नला उतरलो! या वेळी उड्डाण खूप चिंताग्रस्त होते. सकाळी कमी जागा, चपखल अन्न आणि स्वच्छतागृहासाठी लांबच लांब रांगा होत्या. क्वालालंपूरला थांबा होता. आम्ही विमानतळावर सहा तास घालवले. विमानतळ क्रॉससारखे बांधले असून मध्यभागी बोटॅनिकल गार्डन आहे. तिथे आम्ही नुकतेच अॅमस्टरडॅममधील थंड 5 Crad हवामानातून वेगवान 35 Crad वर आलो. बऱ्याच प्रतीक्षेनंतर आम्ही पुढचे नऊ तास सहन करून पुढच्या विमानात प्रवेश करू शकलो.

पण कधीतरी तुम्ही नेहमी पोहोचता!
आम्ही एकत्र पासपोर्ट नियंत्रणातून जात नाही. फ्लो त्याच्या फ्रेंच पासपोर्टसह इलेक्ट्रॉनिक काउंटरमधून जाऊ शकतो. मला माझ्या जर्मनबरोबर खऱ्या लोकांसमोर रांगेत उभे राहावे लागेल. शेवटी माझी पाळी आली तेव्हा सर्व काही फार लवकर घडले. माझी डिक्लेरेशन स्लिप पटकन निघून गेली. माझ्या चाकूबद्दल काही प्रश्न आणि माझ्यासोबत औषध किंवा शूज आहेत का आणि नंतर मला पुढे चालू ठेवण्याची परवानगी देण्यात आली. फ्लो आधीच दोन्ही बॅकपॅकसह कंट्रोलच्या मागे माझी वाट पाहत होता. पुढे मला पुन्हा तेच प्रश्न विचारण्यात आले आणि सांगितले की आपण जमिनीवर पिवळी रेषा उडवू शकतो. तो एका इलेक्ट्रिक सरकत्या दरवाजातून गेला आणि आम्ही बाहेर होतो! स्टॅम्प नाही, ऑस्ट्रेलियात स्वागत नाही, काहीही नाही. त्यामुळे आम्ही आधी बसून आमचा व्हिसा प्रत्यक्षात वैध आहे की नाही हे तपासले. थोड्या वेळाने आम्हाला कळले की आजकाल सर्व काही इलेक्ट्रॉनिक आहे. आमचा व्हिसा आमच्या पासपोर्टमध्ये चिपवर आहे आणि आम्हाला स्टॅम्प हवा असल्यास त्याची किंमत $150 आहे.

त्याच दिवशी ते आपल्याला आपल्या पायावर फार काळ ठेवत नाही. आम्ही दुपारी 2 वाजता काहीतरी खातो आणि 3 वाजता आम्ही अंथरुणावर होतो आणि पहिल्यांदा झोपलो. पुढचे काही दिवस आपण रोज सकाळी 6:30 वाजता उठतो आणि रात्री 8 नंतर काहीही आपल्याला जास्त काळ जागे ठेवत नाही.

आमचा बॅकपॅकर मेलबर्नच्या पूर्वेला सेंट किल्डा येथे आहे. आम्हाला लवकरच कळेल की सेंट किल्डा हे मेलबर्नचे बीच आणि पार्टी क्षेत्र आहे. जगाच्या दुसऱ्या बाजूला पहिल्या शनिवार व रविवारसाठी सर्वोत्तम पर्याय नाही. जेट पेंट लक्षात येण्याजोगा आहे, रात्री मोठ्या आहेत आणि दिवस थकलेले आहेत. तरीही, आम्ही दिवस छान बनवतो. आम्ही फिल्म म्युझियम, एक कला संग्रहालय, बोटॅनिकल गार्डन आणि क्वीन व्हिक्टोरिया मार्केटला भेट देतो. दोन्ही संग्रहालये खूप मजेदार होती, चित्रपट संग्रहालय सर्जनशील क्रियाकलापांनी प्रभावित होते आणि चित्तथरारक चित्रांसह कला संग्रहालय!
क्वीन व्हिक्टोरिया मार्केट हे मेलबर्नच्या मध्यभागी आहे. हा एक मोठा हॉल आहे ज्यामध्ये जुन्या दिवसांप्रमाणे काही शेतकरी उभे राहतात आणि मोठ्याने त्यांच्या सत्याची प्रशंसा करतात. तिथे खरेदी करताना खूप मजा आली. अनुकूल परिणाम, शाकाहारी लसंगे देखील चाखले गेले आहेत.

आमच्या शेवटच्या रात्री (तिसऱ्या रात्री) आम्ही Couchsurfing चा प्रयत्न केला, ही वेबसाइट प्रवाशांनी प्रवाशांसाठी बनवली होती. वेबसाइटवर तुम्ही असे लोक शोधू शकता जे तुम्हाला त्यांच्या पलंगावर झोपू देतात. हे विनामूल्य आहे, परंतु नक्कीच तुम्ही तुमच्या होस्टसाठी काहीतरी चांगले करण्याचा प्रयत्न करत आहात. स्टुअर्ट आम्हाला आत घेऊन गेला. संध्याकाळी त्याने आम्हाला समुद्रकिनारा, शहर आणि लपलेले पेंग्विन दाखवले. स्टुअर्टने खूप प्रवास केला आहे आणि आम्ही अनेक प्रवासी ठिकाणांबद्दल बोलू शकलो आहोत.
काही लोक तुम्हाला कोणत्या प्रकारचा विश्वास देऊ शकतात हे आश्चर्यकारक आहे. स्टुअर्ट दुसऱ्या दिवशी सकाळी कामावर गेला पण तरीही त्याने आम्हाला झोपायला आणि नंतर त्याच्या अपार्टमेंटमधून बाहेर पडायला बोलावलं. काउचसर्फिंगचा हा पहिलाच अनुभव होता! मी याबद्दल खूप आनंदी आहे आणि नक्कीच ते पुन्हा करेन.

चौथ्या दिवशी संध्याकाळी आम्ही स्पिरिट ऑफ टास्मानिया जहाजाकडे निघालो. जहाज खूप मोठे आहे, त्यात किमान 10 मजले, हजारो केबिन, रेस्टॉरंट्स, एक सिनेमा आणि अगदी थेट संगीत आहे. दुर्दैवाने आम्ही खूप उशीरा बुकिंग केले आणि सीटसाठी खूप पैसे दिले. आम्हाला नंतर कळले की, तुम्हाला बेड स्वस्त मिळू शकेल... आम्हा दोघांनाही आश्चर्य वाटले, याचा अर्थ असा असावा की जहाज दररोज पूर्णपणे बुक केलेले असते. टास्मानिया हे मेलबर्नसारखे पर्यटक आणि गर्दीने भरलेले आहे का?!

मी शेवटी शहरातून बाहेर पडण्यासाठी खूप उत्सुक आहे! तस्मानियन वाळवंटाकडे रवाना! :)