Čirikas nacionālais piemineklis — akmeņu brīnumzeme

Pēc bagātīgām brokastīm par zemo nakšņošanas cenu šodien turpinājām savu ceļu. Viss ir salikts atpakaļ mūsu "cactus mobile", un ceļojumam vajadzētu sākt. Taču pirms tam pie pasažiera puses loga rūts ārpuses bija pielipis siseņim līdzīgs lecošais dzīvnieks. Īss šoks no līdzbraucēja Torstena pēc tam, kad viņš ieraudzīja dzīvnieku. Labā daļa nobrauca nelielo gabalu līdz benzīntankam ar mums, tad diemžēl biļeti vajadzēja uzrādīt, pirms devāmies uz šosejas. Galu galā mēs nevaram paņemt līdzi katru bezbiļetnieku. Diemžēl biļeti nevarēja pierādīt, tāpēc tālāko ceļu nācās beigt pie diska un laipni lūdzām atseglot. Neuztraucieties, mēs ļaujam labajam dzīvniekam dzīvot.

Atgriežoties pazīstamajā ceļojumu komandā, mēs turpinājām. Mūsu nākamais galamērķis bija Chiricahua National Park. Šeit, Apache teritorijā, tūkstošiem gadu stāv tā saucamie hoodoo. Šīs virsotnes radušās sablīvēto vulkānisko pelnu erozijas rezultātā, kad uz dienvidiem no parka izvirda vulkāns.

Mēs izvēlējāmies Echo Canyon Loop Trail aptuveni 2500 metru augstumā ar gandrīz 6 km garumu. Nedaudz vairāk kā 2 stundu pārgājienā pa laukakmeņiem un akmeņiem mēs redzējām neticami skaistus klinšu veidojumus. Tāpat kā citos ASV nacionālajos parkos, šeit ir tā sauktie "Līdzsvarotie akmeņi". Milzīgi akmeņi, kas galvu reibinošā augstumā ir tikai daļa no to virsmas un nekrīt. Domājams, ka tiem vajadzētu nokrist jebkurā brīdī vai vismaz tad, ja pastiprināsies vējš, kas plosās pāri šejienei. Bet viņi šeit ir jau ilgu laiku un neviens viņus nekustina.

No otras puses, ir arī šie hoodoo vai klinšu adatas, kas vienkārši izskatās reljefā. Pavisam viens pats, atrauti no pārējiem klinšu veidojumiem. Kas tos tur ievietoja un kur ir palikušie vulkānisko pelnu veidojumi? Pūta vējš???

Par precīzu hoodoos izcelsmi nav daudz zināms, tāpēc arī šeit nevaram palīdzēt. Šī iemesla dēļ mēs nolēmām garīgi un fotogrāfiski ierakstīt skaisto pieredzi tādu, kādu to redzējām, un nejautāt tālāk par šī visa iemeslu. Galu galā, mēs nevaram parūpēties par visu.

Šodienas galamērķis bija Lordsburga, Ņūmeksikas štatā. Pa ceļam no Chiricahua National Monument uz Lordsburgu GPS mums bija "pacienāt". Lai ietaupītu daudzus kilometrus, mūs novirzīja uz Apache Pass Road. Maršruts bija 20 jūdzes garš. Bijām arī izlasījuši zīmi "Nebruģēts ceļš" un ceļš īsti labu pirmo iespaidu neradīja, taču Navi teica, ka tas ir iespējams, un nobraukt tikai 20 jūdzes, nevis 100, mums pietika pārliecinoša spēka. Pēc dažiem simtiem jardu ceļa apstākļi tik ļoti pasliktinājās, ka domājām, ka mūsu automašīna sabruks, ja mēģināsim veikt 20 jūdzes. Mēs “lēkājām” pa ceļu ar ātrumu 10 jūdzes stundā ar rievām, kas bija iefrēzētas akmeņainā pamatnē taisnā leņķī pret braukšanas virzienu. Alternatīvi, mēs negribējām atgriezties un braukt pa garāko ceļu uz Interstate 10 Elpaso virzienā un pēc katra līkuma cerējām, ka apstākļi uzlabosies. Bet viņi to nedarīja. Un tā mēs "pārlēcām" pāri "ceļam" 9 jūdzes. Vienmēr cerot, ka mašīna nesadalīsies.

Par laimi, pusceļā ceļš kļuva gludāks un ar darvu, tāpēc varējām mierīgi un ar nebojātu auto aizbraukt līdz Lordsburgai. "Pilsētiņa" nav īsti apskates vērta, bet viņai bija lēta nakšņošanas vieta mums.