San Pedro de Atacama

Budući da će ovo biti moj osobni post (Judith), izuzetno ga pišem iz svoje perspektive. San Pedro de Atacama naše je konačno odredište u Čileu i bilo je visoko na mojoj listi prioriteta za ovo putovanje. Mjesto je osnova za mnoge scenski uzbudljive točke u pustinji Atacama i naravno također idealno za promatranje zvjezdanog neba, budući da je pustinja Atacama najsuša pustinja na svijetu i stoga gotovo uvijek ima nebo bez oblaka.
A onda, odmah po našem dolasku u San Pedro de Atacamu, doznao sam da je moj otac toliko loše da više nema nade da ćemo ga opet moći vidjeti nakon redovnog završetka našeg putovanja u listopadu. To je vjerojatno više pitanje tjedana ili nekoliko mjeseci, čak i ako to nitko ne može točno predvidjeti. Kada smo odlazili, znali smo koliko je moj otac bolestan. Razgovarali smo s njim i ostatkom moje obitelji trebamo li i dalje ići i očev je odgovor bio vrlo jasan da trebamo otići i da se ne vraćamo ako se on osjeća gore. Ipak, odluka trebamo li sad stati ili nastaviti bila mi je nevjerojatno teška. Gledajući unatrag, bih li žalio što više nisam vidio svog oca, čak i znajući da želi da putujemo dalje? Odmah nakon što me majka obavijestila, znao sam samo jedno: stvarno sam želio fotografirati svog oca na zvjezdanom nebu u pustinji Atacama. Ne samo da je moj otac veliki obožavatelj astronomije, već je i sam planirao otići u Čile, a pustinja Atacama s vedrim nebom svakako je bila jedna od najvažnijih destinacija. Stoga smo odlučili rezervirati astronomsku turu što je prije moguće, a o svemu drugom odlučiti naknadno. Tijekom sljedećih nekoliko dana razgovarao sam s majkom i troje braće i sestara, što je bilo od velike pomoći da se ne osjećam tako daleko. I opet su mi svi rekli da je u redu, ma što odlučim. Sestra mi je dala koristan savjet da provjerim je li odlazak na putovanje dobar ili loš. Upravo to smo učinili i shvatio sam da je to dobro za mene, au isto vrijeme mogu biti tužan i misliti na svog oca i ostatak svoje obitelji i također cijeniti stvari koje ovdje vidimo i doživljavamo. I tako ćemo nastaviti za sada. Također za mog oca; jer njemu imamo zahvaliti što smo uopće ovdje, budući da me od malih nogu učio putovati. I tako ju je i Sebastian dobio posredno od njega, jer sam ga ja zauzvrat time zarazio.

Pa pošto smo za sada odlučili putovati dalje, evo opet normalnog izvještaja s putovanja. San Pedro de Atacama je jako malo mjesto u kojem zapravo svi žive od turizma. U glavnoj ulici, koja je pješačka zona, jedan turoperator slijedi drugog, samo ga prekidaju restorani i suvenirnice. Ali tamo smo se osjećali vrlo ugodno - prašnjave ulice i kuće od blata imaju poseban šarm, a San Pedro de Atacama ponekad se smatra najsigurnijim mjestom u Južnoj Americi. Ni brojni ulični psi ne mogu pomutiti ovaj pozitivan dojam (u šali kažu i "San Perro de Atacama"; perro = pas). Međutim, mjesto je također vrlo skupo - ne samo da smo platili više od 300 € po osobi za 6 obilazaka, već smo slučajno kupili i paket maramica za gotovo 10 € (mislio sam da je rekla 900 pesosa, što sam mislio da je nešto manje od 1 € vjerojatno, ali se pokazalo da je 9000 pesosa). S naše točke gledišta, turneje su bile potpuno vrijedne novca. Kao što je gore opisano, započeli smo obilaskom promatranja zvijezda. Zbog toga smo se odvezli iz grada, gdje nam je astronom najprije golim okom pokazao neka zviježđa. Zatim nam je kroz dva postavljena teleskopa pokazao još nekoliko zviježđa i zvijezda. Taman sam počela biti nervozna jer sam jako htjela slikati zvjezdano nebo, a zamolili su nas da ne vadimo mobitele da se bolje naviknemo na mrak. Napokon smo uspjeli postaviti moj tronožac i napraviti nekoliko fotografija – ali neću ih ovdje podijeliti jer smo ih snimili za mog oca.
Sutradan smo odradili dvije ture direktno. Ujutro smo se prvo odvezli do nekih petroglifa, koji su prikazivali domaće životinje kao što su gvanako i ljama, ali i npr. majmune i krokodile, koji ovdje ne postoje i koji su tada bili poznati samo s putovanja. Kod petroglifa je bio i doručak koji su pripremili vozač i vodič s ukusnim baguetteom, kajganom i avokadom. Nakon toga smo se odvezli do Dugine doline (Valle de Arcoíris) gdje je bilo kamenja raznih boja, posebno crveno, zeleno, crno i bijelo. Tamo smo otišli na vrlo opušteno planinarenje u kojem smo stvarno uživali. Ovog prvog dana nismo vozili tako visoko kao sljedećih dana i bili smo na oko 3200m. Na putu smo vidjeli i ljame, magarce i guanacose. Ovdje smo također naučili da su ljame pripitomljeni guanaci, a alpake pripitomljene vikunje.
Nakon kraćeg odmora u smještaju, poslijepodne smo se odvezli do Mjesečeve doline (Valle de la Luna). Tamo smo se popeli na pješčanu dinu, što mi je otežavalo to što sam imao manji napadaj astme (sumnjam da je uzrokovan pijeskom i prašinom, jer je to bio jedini napad astme koji sam do sada imao), pa smo morali malo požuriti ostati s grupom. Ali i to smo uspjeli i uživali u pogledu s dine prije nego što smo nastavili voziti i šetati dolinom. Mješavina pješčanih dina, slanih formacija i lunarnog krajolika bila je prilično impresivna. Nakon toga krenuli smo u obilazak "malog" mjesta s pogledom gdje su se posluživali kokteli i grickalice. Popili smo i pisco sour i uživali u pogledu. Napokon smo otišli na viši vidikovac s kojeg smo promatrali zalazak sunca nad Valle de la Luna.
Nakon ovog lijepog dana krenuli smo sljedeći dan oko 6 ujutro na sljedeći izlet u Piedras Rojas. Naša prva stanica bila je u Tropic of Capricorn, gdje smo dobili jednako ukusan doručak kao i dan prije. Zatim smo se odvezli do Piedras Rojas (crveno kamenje) na 4000 m nadmorske visine. Tamo smo napravili kratko pješačenje od oko 40 minuta tamo i natrag, ali vrlo sporim tempom zbog nadmorske visine. Tamo nas je čekao impresivan krajolik od samo crvenog kamenja, bistre lagune i vulkana koji su se ogledali u vodi. Svjedočili smo i bračnoj ponudi brazilskog para u našoj grupi, kojoj smo svi radosno zapljeskali nakon što je prihvaćena. Zatim smo se odvezli malo više do 4300m, gdje smo posjetili dvije lagune, koje su opet bile okružene vulkanskim krajolicima. Nakon toliko hodanja po visini, došlo je vrijeme za ručak koji smo imali negdje usred ničega. Za to su nas vodič i vozač poslužili salatom, povrćem i piletinom i bilo je lijepo uživati u ovom ručku u prirodi. Nakon već dosta ispunjenog jednodnevnog programa, još smo se jednom zaustavili u Laguna Chaxa u Salar de Atacami. Tamo smo vidjeli neke plamence kako se odražavaju u vodi. Kako je tamo bilo jako vruće i već smo toliko toga doživjeli, nismo bili tužni kad smo nakon 15-ak minuta ponovno krenuli, iako je to bila jako lijepa posljednja stanica.
Sutradan smo krenuli još ranije jer smo trebali biti pokupljeni između 4.30 i 5 ujutro da se odvezemo do gejzira Tatio. Tamo se ide rano ujutro jer su tada gejziri najaktivniji. Gejziri Tatio su na 4300 m najviše polje gejzira na svijetu, treće najveće na svijetu i najveće na južnoj hemisferi. Međutim, u ovo vrijeme jako je hladno - kad smo mi bili bilo je -6°C. Za ovo smo kupili tople džempere od alpake i uz ukupno 6 slojeva odjeće, rukavice i kapu, bilo je sasvim podnošljivo, čak i da smo poželjeli naše toplije rukavice. Našli smo polje gejzira potpuno impresivnim. Iako ondje nema posebno visokih gejzira, jedan smo mogli promatrati jako dugo. S Islanda smo navikli da treba čekati pravi trenutak za slikanje, ali ovdje je to bilo lakše. A kako su se mnogi mali gejziri i fumaroli digli u zoru bilo je vrlo impresivno. Jako si volio podnositi hladnoću. Zatim smo se odvezli do prekrasnog vidikovca, gdje smo opet doručkovali, ali ovaj put bez kajgane. Pitali smo se je li možda zbog nadmorske visine što se više ne peku jaja. Ali i bez kajgane bilo je divno uživati u doručku s ovim pogledom. U povratku smo vidjeli nekoliko flaminga i kaktusa, ali smo se vratili u San Pedro de Atacamu oko 11 sati, gdje smo malo odspavali i nakon svih dojmova opušteno završili dan.
Sutradan je bila naša posljednja organizirana tura u San Pedro de Atacama. No, to je bilo tek poslijepodne, pa smo mogli malo dulje odspavati i prije početka obilaska dobiti ukusan sladoled uzbudljivih okusa od različitih pustinjskih biljaka. Turu su zatim vodili vodič Hugo i vozač Hugo - budući da smo već bili na dvije ture s Hugosom u Mendozi, osjećali smo da smo u dobrim rukama. Hugoi su nas prvo odveli u lagune Céjar i Piedra, koje su također u Salar de Atacama. Dok je laguna Céjar sada rezervat prirode, možete se kupati u laguni Piedra. Ili još bolje, tamo možete plutati, jer je salinitet toliko visok da ne možete ići ispod. Tamo je voda dosta hladna 10-15°C, ali to nas srećom nije nimalo smetalo. Bilo mi je ipak pomalo zastrašujuće tako plutati, pogotovo zato što je tako teško spustiti noge, a u laguni je bila izbočina gdje je odjednom postala tako duboka da nisi mogao stajati. Stoga sam radije ostao u ravnom području i pustio Sebastiana da mi malo pomogne u driftanju. Sebastian je pokušao i malo plivati, što zbog uzgona nije bilo lako, au dubljoj vodi malo je dulje plutao. Bilo je to uzbudljivo iskustvo koje nam je ostavilo ne samo puno soli na koži nego i nekoliko rana zbog kamenja s oštrim rubovima; Sebastian je ogrebao bedro, a ja sam se nekoliko puta posjekao po stopalu. Srećom, vodič Hugo je sa sobom imao flastere kojima sam mogao mazati stopalo nakon pranja soli. Udobno opušteni nakon kupanja, odvezli smo se do Ojos de Salar (Eng.: Eyes of the Salt Pan), dvije velike vodene rupe za koje nije sasvim jasno kako su nastale. No, bili su idealni za fotografiranje jer su se u vodi vidjeli prekrasni odsjaji. Na kraju ture parkirali smo se usred pustinje i opet uživali u grickalicama i pisco soursu, iako se ni ovoga puta nismo suzdržali i popili smo po tri pisco soura. Nitko ne želi da se na kraju baci...
Nakon svih obilazaka imali smo još jedan posljednji dan u San Pedro de Atacami, koji smo htjeli provesti lagano. Nakon ležernog jutra, posudili smo brdske bicikle na imanju i namjeravali se uputiti u Dolinu smrti nedaleko od grada. No, od pandemije nije ponovno otvoren, na što nam je ukazala i vlasnica smještaja. Odlučili smo ipak otići tamo i barem ga izvana pogledati. Mogli smo vidjeti malo sela; Vožnja brdskim biciklima po makadamskim cestama bila je uzbudljivije iskustvo. Po povratku u grad opustili smo se uz ukusan baguette i sok u lijepom francuskom kafiću. Potom smo potrošili svoje posljednje čileanske pezose na naušnice, svježi sok od papaje i granole jer smo sljedeći dan htjeli nastaviti za Boliviju. Navečer smo željeli doživjeti iskustvo koje nam je Siu preporučio za Čile, a to je ispijanje Terremota (eng.: Earthquake). Ovo je piće napravljeno od bijelog vina, sladoleda od ananasa i grenadina. Tako da nas je dosta podsjetio na Mud Punch i mislili smo da je prilično ukusan, a također se nismo osjećali pijano kao što smo očekivali nakon Siusovog upozorenja.
Unatoč Terremotu, pokušali smo ranije zaspati jer smo sljedećeg jutra htjeli uhvatiti autobus u 4 ujutro za Uyuni u Boliviji. Pitali smo u našem smještaju mogu li organizirati taksi za nas u ovo rano doba i vlasnik je rekao da je taksi jako skup u ovo doba i da bismo mogli pješačiti. Ruta nije bila tako daleka, oko 15-20 minuta i prešli smo je dok smo stigli. Ali inače nikada ne bismo hodali u ovo vrijeme po Južnoj Americi iz sigurnosnih razloga. Ali San Pedro de Atacama je vjerojatno toliko siguran da to nije problem, kako nas je uvjeravao vlasnik našeg smještaja. I tako smo u 3:15 ujutro prošetali ulicama San Pedro de Atacame, a nisu nam zasmetali ni ulični psi, pa smo sretno stigli na autobusnu stanicu i krenuli put Bolivije.