Un viaje por carretera alrededor de la Isla Sur

Los últimos 17 días han sido muy aventureros en varios aspectos. Me junté con una chica holandesa, Anita, para reducir los costos del auto de alquiler. Comenzamos en Nelson y luego nos dirigimos hacia la costa oeste en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la Isla Sur, explorando algunos de los impresionantes paisajes que se pueden ver en las fotos. Están ordenadas cronológicamente según la ruta que tomamos.

Inocente como soy, subestimé por completo la implicación de lo que significa viajar juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana sin conocerse. La encontré en línea y mis criterios para contactarla eran su edad (igual que la mía) y su apariencia :-p

De hecho, ni siquiera se me ocurrió que pudiera surgir algún tipo de conflicto entre nosotros. Bueno, no podríamos haber sido más diferentes en nuestra personalidad, expectativas y estilo de viajar, lo que hizo que todo el viaje fuera muy desafiante. Mientras que Anita, desde mi punto de vista, era muy caótica, perdía cosas con frecuencia y necesitaba tiempo para buscarlas, y le gustaba viajar al azar, levantándose por la mañana sin tener idea de a dónde ir, mi 'media del auto' siempre estaba ordenada e intentaba seguir un esquema de viaje aproximado para asegurarme de tener suficiente tiempo en cada destino. Nuestras formas diferentes naturalmente causaron mucha tensión, como puedes imaginar. Sin embargo, no quiero entrar en demasiados detalles, sino centrarme en ver el vaso medio lleno: pude disfrutar del lujo de un coche de alquiler a mitad de precio, aunque no nos quedamos juntos hasta el final del período de alquiler.

Nos separamos en Dunedin y conduje el auto de regreso a través de toda la Isla Sur para devolverlo en Nelson. Durante esos pocos días en los que conducía solo, tuve el placer de conocer a un oficial de policía con competencia intercultural, o al menos una conciencia de las diferencias nacionales en el patrullaje de carreteras. Me había 'pasado de velocidad' y venía tras de mí (iba a 112 km/h en lugar del límite de velocidad de 100 km/h en las carreteras rurales de Nueva Zelanda, ¡no hay autopistas 'reales' en este país!). Me siguió con la sirena sonando y las luces azules destellando, pero no estaba seguro de lo que quería que hiciera porque no había un arcén en el que pudiera detenerme, solo una franja de césped que no consideré un lugar seguro para 'estacionar'. Por eso seguí conduciendo a velocidad reducida y por eso él se impacientó conmigo. En algún momento, usó el altavoz para decirme que me detuviera y me detuve en el césped.

En realidad, era un tipo agradable. Tuvimos una charla agradable sobre nuestras diferentes expectativas entre nosotros (yo esperaba que me adelantara para llevarme a algún lugar donde pudiéramos parar de manera segura) y al final, me dejó ir con una advertencia oral para que me concentrara en mi velocidad. ¡Gracias a Dios!

Esa misma noche fui al pub local para embriagarme completamente. Había montado mi tienda a poca distancia del pub y quería disfrutar del hecho de que ya no tenía que conducir (por lo general, no había pubs cerca de los campings, ¡los pubs en general no sirven cerveza sin alcohol (!) y a Anita no le gustaba conducir el auto por el lado izquierdo de la carretera, lo que me dejaba como conductor principal todo el tiempo). Le pregunté a un hombre mayor, que estaba sentado en una mesa solo contemplando una jarra de cerveza, si podía unirme a él. Nos involucramos lentamente en un pequeño parloteo y gradualmente nuestra conversación se volvió más personal gracias al flujo de cerveza y su disposición a hablar. Su nombre era John [... Creo, si recuerdo correctamente]. Era británico, pero había dejado el Reino Unido y a su familia (esposa + 3 hijos) hace 12 años para convertirse en carpintero en Nueva Zelanda. De hecho, no dije mucho durante todo el tiempo, él simplemente me contó toda su historia de vida durante la segunda jarra de cerveza mientras yo escuchaba imperturbablemente. En algún momento, quiso mostrarme la casa que estaba construyendo por encargo de un hombre rico, y borracho e imprudente como estaba en ese momento, accedí a subir al auto con él. Debe haber tomado al menos 3 litros de cerveza, ya estaba casi oscuro y nos alejamos conduciendo por el campo. Afortunadamente, todo salió bien. Después de haber alabado debidamente la casa sin terminar, él me dejó en el lugar de camping sano y salvo. Sin embargo, fue en el lugar de construcción, en medio de la nada, cuando de repente (¡finalmente!) me sentí un poco incómodo y cauteloso de no enviar 'señales incorrectas', dándome cuenta de que no sería capaz de volver a pie si fuera necesario.

Ayer llegué a Christchurch, donde me quedaré unos días antes de volar a mi próximo destino: Sídney