La cuarta semana

Día 23-27

¡En Hái Tiên nos dimos un buen gusto! Pasábamos mucho tiempo en la playa, nadando o explorando la zona.

Aparentemente, en Hái Tiên tienen grandes planes, ya que hay muchas áreas que ya tienen calles y aceras, ¡pero todavía faltan las casas!

Un día tuvimos que planear un poco. Por fin queremos cruzar a Camboya y hemos leído que en la frontera se debe pagar el visado en dólares estadounidenses. ¡Pero, dónde se encuentra uno con dólares en un país donde los extranjeros no pueden cambiar dinero local en los bancos?!

Ivar investigó que se podría cambiar en joyerías.

La primera tienda resultó ser un fiasco, pero nos dio una dirección donde podríamos cambiar dinero. Esta dirección era una tienda de cosas usadas y oscuras. El hombre nos ofreció un buen tipo de cambio. Pero aun así, teníamos un extraño presentimiento al tratar con él. 'Por suerte', no teníamos suficientes dongs y tuvimos que ir primero al banco. En el camino de regreso, probamos en otras 2 joyerías y finalmente tuvimos éxito.

Escuchamos de otros viajeros que en Camboya solo se puede pagar con billetes 'bonitos': sin manchas, sin arrugas y no demasiado viejos.

En la joyería examinamos los billetes de dólar muy detenidamente y también miramos el sello de agua y demás. Estábamos muy concentrados y la dueña de la tienda se volvió cada vez más impaciente y más ruidosa. Aunque no entendíamos una palabra, el tono, la melodía de lo dicho y las miradas dejaban poco espacio para la interpretación. La joven que nos atendía solo tradujo 'ella dice que el dinero es aceptable para Camboya'. Muy diplomático!

Tomamos el dinero.

Como estaba lloviendo, comimos un tipo de arroz con leche de coco en el otro lado de la calle. ¡Estaba delicioso!

Luego fuimos a una montaña. El lugar se llama Núi Đá Dựng. Hay muchas cuevas para visitar. Dimos una vuelta alrededor y entramos en cada cueva. Hubo muchos escalones, hacia arriba y hacia abajo. ¡Nadamos en nuestro propio sudor! ¡Aún así fue bonito!

El 01.11. tuvimos nuestro último día en Hái Tiên y Vietnam. En el hotel lavaron nuestra ropa y luego la colgaron a secar afuera, en la calle. Bien visible para cualquier persona que pase. Las bragas y mi sujetador (en primera fila) ondeaban al viento.

A pesar de que hacía calor, el hotel logró devolvernos nuestras cosas ligeramente húmedas por la noche. Así que 'decoramos' nuestra habitación con la ropa. Bueno.

En la madrugada del 02.11. nos dirigimos a la frontera con Camboya. Mi amabilidad siempre me pone nerviosa ante las fronteras.

Tuvimos que mostrar nuestros pasaportes un total de 8 veces:

Una vez ante el tipo en la barrera, solo para entrar al terreno. Luego ante el tipo que revisó los documentos de nuestras motos. Luego ante el tipo que nos dio el sello de salida. Luego ante el hombre en la barrera de control fronterizo camboyano. Luego ante el tipo que nos emitió el visado camboyano por 40 USD por persona (según la embajada, el visado solo debería costar 35 USD, pero Ivar me dijo antes de viajar que no discutiera en las fronteras). Luego ante el tipo que tomó nuestras huellas dactilares y también estampó varios sellos en el pasaporte. Finalmente, ante el tipo que operaba la barrera para salir del terreno.

En realidad, a menudo es así: se cruza una frontera y, al principio, no parece muy diferente. Después de todo, las fronteras nacionales no mantienen sedimentos, plantas u otras cosas afuera. Una semilla puede volar por encima de una cerca.

Sin embargo, nos sorprendió. Después del pantanoso delta del Mekong, Camboya se presentó con tierra roja. ¡Verdaderamente oxidada!

La gente conducía de manera mucho más relajada y se pitaba menos. ¡Ivar se entusiasmó con las calles, que no son tan aleatorias como en Vietnam (a veces asfalto, luego baches, un poco de grava. O como en Hái Tiên: bonitas calles de asfalto, solo que no en las intersecciones! Allí había grava. De alguna manera lo arruinaron o nadie se sintió responsable de las intersecciones).

Ivar debía lamentar su entusiasmo inicial.

Pasamos por marismas salinas y luego lo vimos. En medio del paisaje. Algo que no habíamos visto en mucho tiempo. ¡Nos reveló toda su belleza! Las largas líneas, las suaves curvas, la ligera presencia elevada: ¡una dársena!

La seguimos hasta Kampot. Lamentablemente, era todo grava combinada con tierra roja.

Con un fino polvo rojo, llegamos a Kampot.

Luego de instalar nuestra habitación en el hostal y ducharnos, comimos algo.

Dado que Camboya es un poco más internacional, hay pizza y eso. En la pizzería, notamos a 7 hombres. Blancos, canosos, a partir de 55 años en adelante. Algunos con un sombrero de cuero de ala ancha y grasiento, los cabellos restantes recogidos en una coleta, algunos simplemente en camiseta y pantalones cortos o solo pantalones cortos. Similar a estos, pasaron por la pizzería. ¿Qué está sucediendo aquí?

Investigé que es fácil obtener un visado en Camboya, por lo que muchos jubilados vienen aquí. Entendible. Hace calor, buena comida, solo que el sistema de salud es un poco deficiente. Una amiga de Alemania, Isabelle, que había estado en Camboya antes, tenía otra idea.

Conseguimos nuevas tarjetas SIM y luego descansamos un poco en el hostal. Por la noche, cenamos en uno de los puestos de comida.

Pasamos junto a bares y ahora entendimos por qué los hombres blancos, mayores y canosos quizás aún estén aquí (y se confirmó la idea de Isabelle): turismo sexual. Los hombres blancos, mayores y canosos estaban sentados en bares con jóvenes mujeres camboyanas. Afortunadamente, las mujeres también se veían realmente como mujeres y no como chicas jóvenes, que podrían ser menores de edad. Me da un poco de asco todo esto.

Estamos en el hostal 'Sweet Pepper'. Aquí hay un bar. Una noche regresamos y el bar estaba bastante concurrido de hombres blancos, mayores y canosos. Nos dirigimos a nuestra habitación. Ivar dijo '¡Creo que estamos en el centro de reunión de hombres mayores!' Genial.

Camboya sigue siendo un país en desarrollo y las mujeres son particularmente conocidas por su belleza. Para nosotros, europeos y estadounidenses, es barato aquí. Así que también las mujeres camboyanas que alimentan a sus familias con la profesión más antigua del mundo. O sueñan con un futuro mejor fuera de Camboya.

El 4 de noviembre, fuimos en motos al Parque Nacional Bokor en la cordillera de los elefantes. En el camino, pudimos admirar los primeros monos de nuestro viaje. En el parque nacional de 1580 km2 hay, supuestamente, la mayor población de elefantes salvajes en Camboya. También hay tigres, osos, gibones y más de 250 especies diferentes de aves.

Una vez, la zona prosperaba. Había muchas casas, hoteles, un hospital, una iglesia católica y un templo tanto chino como budista. Los testigos de la época informan que las calles nunca estaban vacías.

Ahora se pone un poco serio y nos sumergimos un poco en la historia de Camboya (pero solo de manera superficial. No es un buceo, más bien un esnórquel). Porque el país experimentó una guerra civil y el monte Bokor fue dejado a su suerte. Los jemeres rojos tomaron el poder en 1975 y quisieron establecer un estado campesino. Hubo reubicaciones forzadas de la población urbana al campo, para trabajar. Se formaron ciudades fantasma. Las jornadas laborales de 12 horas eran comunes. Todos los intelectuales del país, las minorías y quienes se consideraban tales fueron ejecutados, incluyendo a sus cónyuges e hijos. Quienes no eran intelectuales debían trabajar duro. Dado que ya no había médicos, y la infraestructura era mala, muchos murieron de enfermedades y desnutrición. Según diversas fuentes, se estima que entre 1,6 y 2,2 millones de personas murieron. Eso representaba aproximadamente el 30% de la población. Un genocidio.

Este régimen de terror duró hasta 1978. Los últimos jemeres rojos se escondieron en la cordillera de los elefantes, en el monte Bokor.

Hay orificios de impacto, como testigos silenciosos de la terrorífica historia.

La ciudad en el monte Bokor desapareció nuevamente de la vida cotidiana. La población camboyana probablemente tenía cosas más importantes que hacer después del régimen de los jemeres rojos.

La carretera a la ciudad se deterioró y eventualmente solo fue transitable para vehículos de campo.

Hoy en día, hay nuevamente una buena carretera y se pueden visitar las ruinas en moto. De vez en cuando pasa alguna nube, lo que le da un toque misterioso pero también aterrador, cuando se piensa en la historia del lugar.

Nos paseamos por los diversos edificios y entramos en algunos. Al parecer, aquí también se celebran fiestas, ya que nos encontramos con muchas botellas de alcohol y cajas con restos de comida.

Al atardecer regresamos a Kampot.