Touris on Tour

Después de nuestra estancia en Rotorua, nos dirigimos a Taupo y al Central Plateau. Taupo se encuentra en la costa noreste del Lago Taupo, que es el lago más grande de Nueva Zelanda y se ubica en el cráter de un volcán que eruptó por primera vez hace más de 300 000 años.

Pasamos allí algunos días y visitamos entre otros las cataratas Huka, donde el río más largo de Nueva Zelanda, el Waikato River, se precipita por estas impresionantes cascadas.

Además, nos bañamos en las Spa Park Hot Springs, donde en un hermoso lugar bajo un puente se encuentran las aguas termales calientes del Otumuheke River y el agua fría del Waikato, creando así un increíble jacuzzi natural gratuito.

También aprovechamos nuestro tiempo para planear algunos de los puntos destacados de nuestro viaje: el Tongariro Northern Circuit y la Whanganui Journey.

Ambas caminatas son parte de las Great Walks oficiales de Nueva Zelanda y son de las rutas más populares del país.

- Tongariro Northern Circuit

Iniciamos nuestra aventura desde Taupo, siempre con la vista en el legendario Parque Nacional Tongariro.

El parque nacional se encuentra en el corazón de la Isla Norte, y sus íconos son los tres volcanes activos: Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro. Además, el parque nacional tiene el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en doble categoría, reconociendo tanto su espectacular paisaje volcánico como el importante legado cultural de los maoríes.

Lamentablemente, cuando reservamos, ya era un poco tarde y solo pudimos asegurar un lugar en el Oturere Hut para nuestra caminata. Así que tuvimos que completar el circuito de 43 km alrededor del Ngauruhoe en solo dos días.

El primer día comenzamos nuestra caminata desde el Whakapapa Village. Desde allí, el camino fue relativamente plano hasta la Waihohonu Hut.

Tuvimos un clima excelente y disfrutamos de una especie de merienda bávara (queso, salami, Philadelphia y pan no tan bueno como en casa) en la terraza de la cabaña. Después de nuestro descanso, continuamos a través de un bosque, donde no solo la vegetación cambió, sino que los caminos también dejaron de ser planos. Hubo subidas y bajadas en un vaivén continuo.... hasta que finalmente llegamos a nuestro campamento. Totalmente felices y exhaustos, pasamos la noche allí maravillados por la vista.

Al día siguiente, salimos de la cabaña muy temprano, nuestro objetivo era llegar antes que otros turistas a los lagos resplandecientes y al Cráter Rojo (en este tramo se encuentran los excursionistas del Tongariro Crossing, la caminata más famosa de NZ, con los caminantes del TNC).

Lamentablemente, llegamos demasiado tarde y nos topamos con otros turistas. A pesar de eso, la vista era realmente única y hermosa.

La bajada fue muy rápida y encontramos nuestro lugar de almuerzo antes de lo esperado. La última parte no era la más desafiante, pero para nosotros resultó ser la más dura, ya que nuestros pies empezaban a doler. Al final de la tarde, llegamos de nuevo al Whakapapa Village, donde Rogi nos esperaba con ansias!!

Desde el parque nacional, nuestro camino nos llevó directamente a Taumarunui, donde en la oficina de información nos recomendaron la empresa familiar Taumarunui canoe hire para nuestro viaje.

Después de pasar un día en la maravillosa propiedad de la familia, empacamos nuestras cosas en los barriles y disfrutamos del cielo estrellado de Nueva Zelanda por la noche.

Nuestro despertador sonó a las seis y media, desayunamos, empacamos nuestras cosas y nos dirigimos a la sala de conferencias, donde nos dieron una pequeña introducción y nos mostraron los lugares difíciles del río. También tuvimos un pequeño refrigerio y café (por excepción, café de verdad, porque lo habitual es café instantáneo).

Con gran entusiasmo, subimos al autobús con nuestro grupo, y el hijo mayor de la familia nos llevó al punto de partida.

Tuvimos mucha suerte en nuestro primer día, el cielo estaba despejado. Pasamos 8 horas en el agua, atravesando bosques salvajes y naturaleza impresionante. Domi y yo subestimamos este tipo de viaje y pensamos que podríamos simplemente dejarnos llevar la mayor parte del tiempo.

Gran error.

Después de los primeros 5 minutos de nuestro viaje, los primeros de nuestro grupo ya estaban en el agua, ya que subestimaron una rápida, y nos quedó claro que esto no sería un viaje fácil.

Al final del primer día, estábamos muy contentos de haber llegado finalmente a nuestra cabaña y rápidamente montamos nuestra tienda. En la cocina de la cabaña preparamos nuestra pasta y luego disfrutamos de ella felices.

Después de pasar una agradable noche (solo desperté una vez angustiado pensando que una rata estaba sentada en mi barriga. Domi tenía su brazo sobre mí. Todos nos habían advertido que las ratas a veces muerden las tiendas para conseguir comida) nuestra aventura continuó.

Con un clima moderado, cubrimos de nuevo algunas distancias y visitamos el puente a la nada para almorzar.

Como el viento no estuvo a nuestro favor en la tarde, padecimos los últimos metros antes de nuestro camping, y el viento nos empujaba de un lado a otro, haciendo que sintiéramos que no avanzábamos nada. Sin embargo, al llegar al camping, tuvimos un pequeño upgrade y pudimos dormir en una cabaña pequeña (ahora nos pueden hacer felices con estas pequeñas cosas).

En la noche, bebimos una cervecita fresca y disfrutamos de la vista desde la cabaña.

El último día fue, en mi opinión, el mejor día. Tuvimos que superar algunas partes difíciles, así que la alegría era aún más intensa cuando superábamos una parte, y nuestras risas eran todavía más fuertes después de que nos llenáramos de agua hasta la última parte difícil (foto de abajo) y solo nuestros barriles nos mantenían a flote.

Al final de nuestro viaje, Jona vino a recogernos y lo mejor: había jugo y muffins para nosotros. Después de que todos degustaron sus muffins, hubo un silencio en el autobús, todos dormían y estaban totalmente exhaustos por la emocionante aventura en el río Whanganui.