Guatemala #4 - Volcán Acatenango

La subida al volcán Acatenango, con sus 3976 metros de altura, fue literalmente una gran aventura y, además, un absoluto punto culminante de nuestro viaje.

Pero para eso tuvimos que ascender primero. Para el primer día, se planificó la subida al campamento base y pasar la noche allí a 3600 metros. Al amanecer del día siguiente, seguirían los 400 metros restantes para admirar el amanecer desde la cima del Acatenango, seguido del descenso hacia el valle. Después de varias semanas sin actividad deportiva significativa, nos preparábamos para llegar a nuestras límites.

Subida

Los últimos preparativos estaban en marcha: se alquilaron ropa de invierno, se vendaron los tobillos y se ajustaron los bastones de senderismo. Tras un breve discurso motivacional del guía principal, nuestro grupo internacional comenzó la ascensión.

La Madre Naturaleza no se guarda nada

Sin embargo, la dura subida no fue recompensada de inmediato; al llegar arriba, todo el entorno estaba envuelto en densas nubes que traían lluvia de vez en cuando. De vez en cuando, las pequeñas luces de los pueblos que teníamos a nuestros pies lograban romper la capa de neblina. Una perspectiva que normalmente solo conocíamos desde el avión.

La visibilidad era escasa y, sin embargo, se podía sentir claramente la presencia del Fuego. La tensión acumulándose en el aire era palpable, y luego ese retumbo explosivo que hacía temblar el suelo bajo nuestros pies. A lo lejos, nubes de tormenta se asentaban alrededor de los volcanes circundantes; parecía que la Madre Naturaleza estaba sacando todo su arsenal.

A pesar de que aún era solo las tres y media, la penumbra parecía haber comenzado ya. En ese momento, había que envolvernos en toda la ropa disponible. Quien no desaparecía directamente exhausto en la tienda, buscaba la cercanía de la pequeña fogata. Hasta la noche, la temperatura descendió hacia el punto de congelación. Sin embargo, el espectáculo natural parecía estar solo comenzando.

Aún teníamos a los colosos circundantes cubiertos. Sin embargo, obtuvimos sin exagerar cientos de relámpagos, que proyectaban las siluetas de los volcanes durante fracciones de segundo en la bruma. Un retumbido fuerte, seguido por un ruido desconocido y ensordecedor: las nubes brillaban durante un breve momento con la intensa luz de la lava. Desde la distancia se escuchaban los fuertes golpes de los bloque de roca, seguidos por el ruido crujiente de las avalanchas de lava ardiente. ¡Qué pequeño te sientes en juego con fuerzas matadoras de la naturaleza!

En esa noche, fuimos testigos de un espectáculo natural incomparable, aunque aún no pudimos percibirlo completamente con todos nuestros sentidos. La esperanza de que el cielo finalmente pudiera despejarse nos mantuvo despiertos mucho tiempo, hasta que fuimos los últimos en la pequeña fogata; pero en vano. Dado que tendríamos que estar de pie nuevamente antes del amanecer, también nosotros buscamos el sueño que ya había sido largamente aplazado.

Nuestra pequeña tienda de campaña, que se encontraba ligeramente inclinada, estaba equipada con dos gruesos sacos de dormir y colchonetas. Para entonces, estábamos tan helados que nos envolvimos en nuestros trajes completos, es decir, chaquetas de invierno, gorros, bufandas y guantes, en nuestros sacos de dormir. Pero no solo por el frío sería una noche inolvidablemente mala. Debido a la escasez de oxígeno y el largo tiempo junto al fuego abierto, nuestras cabezas zumbaban enormemente. Las explosiones ruidosas y el retumbar continuo rompían nuestro semi-sueño una y otra vez. El volcán no nos concedía ni un momento de tranquilidad.

Despertar gozoso

Cuando finalmente, alrededor de las cuatro de la mañana, sacamos las cabezas de la tienda, el paisaje aún estaba marcado por numerosas linternas celestiales, pero con una diferencia decisiva: ¡teníamos una vista clara!

No pasó ni un minuto y volvió el ruido, el suelo parecía temblar, la lava ardiente brotaba en todas direcciones y desenrollaba una alfombra roja por un flanco del volcán. “¿Viste eso?!” - De repente, el cansancio y todas las penurias se olvidaron. ¡Justo había visto, en la mañana del tercer aniversario de nuestra relación, por primera vez una erupción volcánica de cerca!

Uno tras otro, comenzamos a oír los cierres de los demás campamentos, seguidos de exclamaciones eufóricas en varios idiomas.

La noche cedía su lugar a la mañanita y comenzamos a ascender la última parte en la luz de las linternas con ligeras temperaturas bajo cero. En el aire frío, casi cada metro de altura se sentía en los pulmones, y la respiración se volvió difícil. Después de 200 metros de altura, superamos la altura del Fuego en erupción, y faltaban otros 200 hasta la cima del Acatenango. Aún podían verse numerosos relámpagos en el fondo de los volcanes.

Momentos inolvidables

Los primeros tonos anaranjados ya eran visibles en el horizonte cuando alcanzamos el cráter de la cima; ¡lo habíamos logrado!

Pasamos una hora demasiado corta en la tercera cima más alta de Centroamérica. El camino de regreso al campamento base se volvió incluso verdaderamente divertido. En lugar del camino de senderismo oficial, nuestros guías eligieron un surco que había sido arrastrado por un flujo de lava. En los restos de lava solidificados pudimos deslizar los 400 metros de altura en pocos minutos con saltos controlados repetidos.

Todo el paisaje, que la noche anterior estaba envuelto en densas nubes de tormenta, ahora brillaba con el sol de la mañana. Después del desayuno, comenzamos a descender al valle a las ocho - exhaustos pero llenos de satisfacción. Las intensas impresiones de las últimas horas permanecerán seguramente de por vida.

¡Saludos!

D&J