2. Etiqueta - 12.02.2022

La reunión de ayer en el hotel fue muy cordial. Tom y Rose no se habían visto durante dos años debido a la pandemia. Y aunque la tecnología ha convertido las videoconferencias en algo muy sencillo, no es lo mismo. Después de una hora, sin embargo, nos despedimos para dormir. Al fin y al cabo, ambos llevamos más de 24 horas despiertos y Rose también tiene un resfriado.

De hecho, logramos dormir hasta las 8 a.m. a pesar del jetlag. Luego acompaño a Tom al desayuno, que definitivamente quiere tomar. Ya había olvidado lo malo que es desayunar en un hotel como este. Todo son productos industriales y plástico sin fin. Mi set de camping vuelve a estar en uso. Esa es mi contribución contra este disparate. Aunque uno a veces es objeto de risas.

Casi puntualmente a las nueve, partimos los cuatro en el Dodge que Tom ha alquilado para nosotros. Justo logramos meter las maletas. Rose lleva tres. Me sacudo un poco la cabeza. ¿Cómo ha conseguido llegar aquí sola con eso? Pero en realidad siempre logra hacerlo todo.

Nuestro primer destino es Juliette. Allí se filmaron escenas para la película “Fried Green Tomatoes” en una cafetería. El diminuto lugar ya está bastante abarrotado de visitantes cuando llegamos a las 10:30. Pero eso no es nada comparado con el estado que tendrá en nuestro regreso. Es increíble cuántas personas se dirigen aquí.

Nos anotamos en una lista y luego somos llamados a las 11:00 en la apertura. Y recibimos una mesa sin complicaciones y el servicio habitual suelta comentarios sarcásticos (yo: ¿qué es el té dulce? - ella: té que es dulce) y nos trae nuestra comida. Comida del sur. Yo elijo la opción vegetariana. Nunca había probado los okras fritos, las collard greens ni el pan de maíz. Mientras los okras me afectan de inmediato, me toma un tiempo para las collard greens. El pan de maíz está delicioso pero bastante seco. Acompañamos con té dulce servido en tarros de cristal llenos de hielo. Es increíble cómo todos aquí manejan esta afluencia de manera tan tranquila.

Cuando nos vamos, estoy muy agradecido con Rose. Ella sugirió este lugar y nunca se me habría ocurrido venir aquí sola. Una verdadera experiencia desde el principio. Si esto sigue así, será un megaevento aquí. Pero por la noche, como descubro después, habrá un bajón.

El viaje a Savannah es totalmente relajado. En la interestatal no hay casi tráfico y Tom dice que nunca había conducido tan relajado. Inconcebible alrededor de San Diego.

Primero nos dirigimos al aeropuerto. Allí me registro como segundo conductor en la agencia de alquiler de coches, lo cual requiere presencia personal. Cuando recogí el coche en Atlanta, no estaba allí. Y no queríamos regresar a este enorme aeropuerto. El aeropuerto de Savannah es absolutamente impresionante. Pequeño, pero más que sorprendente, con alfombra. Nunca he visto uno más bonito.

Después, vamos a registrarnos en el motel. Esto es realmente muy típico americano. Estacionamiento frente a la habitación y con las comodidades habituales. Tamy, la gerente, tiene familiares en Alemania, pero nunca ha estado allí. No se atreve a volar. Y nunca lo ha hecho. Cuando le cuento sobre mi hogar, dice que quizás debería cambiar de opinión.

Después de una hora, tomamos un Uber hacia el centro. En Savannah hay mucho movimiento, es sábado por la noche. Conseguimos una mesa afuera junto al río y bebemos algo. Con una agradable temperatura de 18 °C también es divertido. Es increíble ver a la gente, que a veces tiene un aspecto muy interesante. Me llama la atención como europeo que, sin importar lo grande que sea el trasero, todavía se usan leggings. Jen dice que es completamente normal aquí. “A ellos no les importa.”

Hoy no es tan fácil encontrar un restaurante. En todas partes hay enormes filas, y finalmente entramos en un restaurante indio donde al menos hay 2 mesas libres. El camarero murmura algo que no entiendo y los demás tampoco, y nos deja plantados. La típica amabilidad americana aún no ha llegado desde Goa. Después de 15 minutos, finalmente logran despejar una mesa y tomamos asiento. Pido Butter Chicken y es, con diferencia, la peor comida india que he tenido en mucho tiempo. El arroz está tibio y la porción es de tamaño americano pero decepcionante en sabor. Muy tomate, un poco picante pero por lo demás sabe a poco. No es de extrañar que no hubiera fila aquí. El servicio tampoco es impresionante y cuando nos vamos, la comida medio comido ha estado frente a nosotros durante media hora. Por eso al principio tardó tanto; simplemente no logran despejar las mesas mientras la gente come. A pesar de todo, doy propina; tienes que ser realmente golpeado por el personal con comida o tener síntomas inminentes de intoxicación para que eso se considere. Tom y Jen se ríen cuando les cuento esto. “Bueno, tú no vives aquí.” Eso es, por supuesto, cierto.

El viaje de regreso en un Uber se adapta a la experiencia gastronómica. A diferencia del amable y hablador conductor de la ida, que era de Egipto y le encanta el fútbol alemán, Reuben no está interesado en ninguna conversación. Rose intenta al principio hacer un poco de small talk, pero se rinde después de unos minutos. Simplemente no le responde. No puedo evitar reír internamente. Creo que es la primera vez que experimento esto. Rose es un manantial de conversación y realmente a todos les gusta hablar con ella. Pero Reuben no.

Entonces me impongo y le digo que no le dé propina. Eso se hace en Uber después del viaje a través de la app, así que esta vez ni Tom ni Jen tienen algo en contra. Aunque creo que ellos de todos modos habrían dado algo. Rose acepta la ignorancia de su persona y actúa como se lo he dicho. Ahora sí que tengo que reírme. A las 10:30 estamos todos en la cama y a las 4:00 mi noche termina. También son las 10 de la mañana en Alemania.