7. Los próximos días de nuestro viaje por Sri Lanka

Seguimos adelante…

Ahora nos lanzamos de lleno y condujimos hacia el interior del país. El viaje nos llevó a Sigiriya.

En el camino hicimos algunas paradas. Por ejemplo, ver las plantas de piña, que más tarde veríamos con más frecuencia. Nos detuvimos aquí y allá. Sam siempre nos traía más comida y así estuvimos bastante llenos, ya que el calor trae más sed que hambre. Sin embargo, probamos las variadas frutas (plátanos grandes, plátanos pequeños, plátanos rojos, plátanos para mejorar la vista…), y una variedad de empanadas que estaban rellenas tanto de forma salada como dulce. Claro que las cosas saladas siempre eran muy picantes – al menos para nosotros. Así que Irina y Josefine se acercaban lentamente a las cosas para darse cuenta de que - todo estaba demasiado picante. Los anacardos que probamos en una de nuestras paradas estaban especialmente buenos. Como sabemos de Vietnam cómo crecen las nueces y lo raro que es conseguir una de ellas, las comimos con cuidado. Estábamos tan llenos de probar que Sam ya venía de nuevo con algo nuevo. Pan blanco, 5 panes enteros. ¿Qué? Nos dijo que había un pan para cada uno y que deberíamos probar. Bueno, por cortesía, todos mordimos un poco. Ahora sabemos que Sam a veces nos hacía bromas y esta fue su primera. Condujimos hacia un lago, donde los peces hambrientos ya nos estaban esperando.

De paso, vimos nuevamente murciélagos. Esta vez durante el día. Extraño. Bueno, estaban colgando muertos de los cables eléctricos. Parece que eligieron el cable equivocado.

A continuación, viajamos a un hermoso y apartado templo budista. No había turistas, solo locales que nos miraban como si fuéramos los primeros blancos en el pueblo. Era, como todos los complejos de templos, un lugar muy solemne. Los árboles Bodhi nos daban sombra y hacían que los suelos de piedra fueran más soportables. Como en cada templo, por respeto, se deben quitar los zapatos y cubrirse las rodillas y los hombros. Lo primero puede volverse doloroso para los pies europeos. El punto culminante fue que el complejo contaba con un templo labrado en la roca, que estaba bellamente decorado. En la roca misma colgaban enormes nidos de avispas negras – espeluznante. Sam nos contó todos los detalles del Silver Temple, probablemente era uno de sus templos favoritos. Además, preguntó dónde estaba el elefante que pertenecía al complejo. Más tarde en el día supimos por qué.

Continuamos hacia Rambodagalla y llegamos a una fuerte pendiente. Arriba nos esperaba el Buda de piedra más grande del mundo. ¡Impresionante! Aquí también, había que quitarse los zapatos y Josefine de repente corrió como loca. ¡Las escaleras estaban increíblemente calientes! En la roca, tuvimos una vista fantástica de los alrededores. De vez en cuando, una pagoda blanca sobresalía entre el verde.

Después de estos eventos, llegamos por la tarde a nuestras elegantes casas. Cenamos juntos, por supuesto arroz con curry, y conocimos a una pareja belga de nuestra edad, que también pasaba la noche aquí.

Pero lo mejor estaba por venir esa noche. A Sam le encantaba mantener sorpresas para nosotros y así más tarde salimos nuevamente, sin saber a dónde íbamos. Después de aproximadamente 45 minutos de conducción, las calles estaban más llenas y los lugareños se amontonaban al borde de la carretera. Estábamos en Galewela – ¡en una procesión! Fue indescriptible, estábamos muy emocionados de poder participar en tal fiesta y lo mejor – totalmente sin turistas. Nosotros cuatro y los dos belgas éramos los únicos blancos allí. Cuanto más, nos convertimos en la segunda atracción cuando dimos una corta caminata a través de la multitud. Esperamos mucho tiempo hasta que se percibió que la procesión se movía hacia nuestra dirección. Ruidos de oraciones y golpes de látigo anunciaron la procesión. Luego seguían densas diversas grupos de bailarines, que estaban muy bien vestidos y hacían su propia música. Luego vino – ¡el primer elefante! Vestido de colores, con un igual de bonito jinete y antorchas alrededor. Estábamos perplejos, ¡qué mágica era la atmósfera y cómo el espectáculo nos había cautivado! Intentamos llegar hasta el cuarto elefante de unos 20 y luego el ambiente cambió. De repente estalló una pánico masivo y toda la gente corría en nuestra dirección. Estábamos de pie en un banco que los lugareños amablemente nos habían dejado para tener una mejor vista y saltamos hacia abajo sin pensarlo demasiado. Corrimos juntos, rodeados de muchas personas, hacia la calle lateral donde estaba nuestro auto. Sam estaba durmiendo :-). Apenas llegamos al auto, vimos a unos 20 m de distancia al primer elefante corriendo descontroladamente. ¡Oh! Da miedo que incluso los lugareños tengan tanto miedo. Poco después, los próximos paquidermos corrían descontroladamente por la calle. La procesión se había terminado antes de tiempo ;-). En retrospectiva consideramos este evento como único y nos parece relajado. En el momento de la explosión de pánico, nos quedamos bastante asustados. Esta fue nuestra primera experiencia con los tan amables animales, como los conocemos del zoológico…

La mañana siguiente fuimos a Polonnaruwa, la antigua capital de Sri Lanka hace más de 1,000 años. Salimos del terreno del hotel, de repente Sam frenó bruscamente… una tortuga cruzó nuestro camino. Hicimos una parada en un puente. Allí vive un hombre que juega con los varanos. ¡Divertido de ver :-).

Al llegar a Polonnaruwa, sentimos el calor implacable. Afortunadamente, habíamos comprado sombreros en el camino. Después de una pequeña ronda explicativa del guía (que había puesto un ojo en Josi), salimos a explorar las antiguas ruinas. La evolución era muy avanzada para aquellos tiempos. A nuestro guía le dio tanta alegría que había baños decentes en ese entonces y por eso invitó a Josi a un divertido baile a 40°C a la sombra. Mi sospecha de que no era un baile, sino que solo se trataba de pies quemados, pronto se confirmaría. Pero eso no fue suficiente. Un templo mejor conservado, el templo de la fertilidad, se convirtió en el punto culminante. Dentro del templo había una piedra en forma de P*******. Por supuesto, Josi debería ser la primera en frotar la piedra ;-). Bueno, ¿qué más se puede agregar…

El complejo del templo es muy significativo porque refleja la cultura actual de Sri Lanka. En el complejo había también templos hindúes y templos de otras épocas. El rey de entonces tenía muchas mujeres de todo el mundo. Ninguna de las mujeres quería cambiar su religión, por lo que Sri Lanka de hoy es abierto y pacífico con todas las religiones.

Realmente hacía un calor insoportable. Bebimos mucho y sudamos aún más. Lamentablemente, Josi sufrió un golpe de calor esa tarde, a pesar de todas las precauciones. En nuestra próxima parada, lamentablemente, no pudo participar y Sam la llevó a nuestro alojamiento para dormir.

¡Fuimos de safari! Al llegar al Parque Nacional Minneriya, subimos a un gran jeep. El techo estaba abierto y el guía también. Tenía mucha información para nosotros y nos explicó muchas cosas en el camino al lago, donde posiblemente veríamos elefantes. En el camino accidentado, vimos pavos reales y otros pájaros.

Ahora los vimos en el horizonte. Elefantes… Oh no, búfalos o ¿era un jeep? Condujimos unos minutos más hasta que finalmente llegó el momento. ¡INCREÍBLE! Un enorme grupo de elefantes a nuestro alcance. Se nos abrió una perspectiva maravillosa. Los bebés elefante se alimentaban felices con su madre y al fondo había un gran lago con búfalos de agua y aguiluchos. Parecía África. Robert, por supuesto, disfrutaba de fotografiar a los elefantes y Marcel e Irina también disfrutaban de esta hermosa vista. A aproximadamente un minuto de la primera parada, las cosas no iban a ser tan pacíficas. Allí, muchos jeeps admiraban otro gran grupo de elefantes. Como nuestro guía notó rápidamente, los animales estaban un poco nerviosos. De repente aceleró nuestro jeep. Los tres miramos hacia atrás - un elefante corría detrás de nosotros. Los otros guías descuidados habían separado al grupo. Nuestro guía nos explicó que desafortunadamente no todos los guías se preocupan tanto por el bienestar de los elefantes como él. Nos alejamos del gran grupo de elefantes y admiramos muchas garzas y pelícanos en un lugar tranquilo junto al agua. Maravilloso. En el camino de salida del parque, encontramos nuevamente elefantes, que posaron para nosotros ante una cordillera. Se volvía oscuro y pudimos ver el sol ponerse por encima de los árboles.

Sam nos recogió de nuevo, regresamos al alojamiento, ¡Josi debería estar mejor pronto!

¡Hasta la próxima vez, Josefine & Robert!