Than Sadet

La doble reserva me causó problemas, pero al final encontré una solución con la que todos pudieron vivir. A la mañana siguiente, fui rápidamente a Chaloklum para mover la reserva dos semanas hacia atrás. La señora de la casa no estaba entusiasmada, pero registró el cambio en su libro de reservas sin quejarse.

Me sentí aliviado y contento, así cubrí todo febrero y la constante búsqueda de alojamientos finalmente llegó a su fin. No es un estado para mí, necesito saber a dónde pertenezco.

Aproveché la ocasión y desayuné de inmediato en el lugar. Esta vez me había preparado y traje bolsas de té adicionales, que colgué secretamente en la tetera. No solo disfruté del desayuno, sino también del hermoso lugar, solo que el televisor de la familia molestaba de fondo, donde la joven generación veía algún programa infantil tailandés con mucho griterío y voces agudas emocionadas, por lo que me trasladé a uno de los pequeños pabellones al aire libre. Allí pude disfrutar de mi desayuno y mi té en paz y descansar un poco antes de hacer el recorrido reprogramado hacia Than Sadet, donde supuestamente me esperaba una gran cascada, al menos eso me habían dicho.

El viaje atravesó el verde interior de Koh Pangan. Las carreteras están, comparadas con la India, en un estado fantástico, con pocas excepciones. Incluso están iluminadas por la noche, como pude constatar para mi mayor sorpresa. Hay muy poco tráfico, incluso en la capital de la isla, Thongsala. Aun así, hay que estar siempre alerta, ya que aquí también se puede ser sorprendido por baches o grietas que aparecen de repente en el concreto que generalmente se usa como pavimento, aunque esto es extremadamente raro. Pero lo más peligroso es la arena arrastrada o depositada por la lluvia o el viento en la carretera, que te hace resbalar fácilmente. ¡Realmente peligroso!

Antes había estudiado el mapa; soy un poco anticuado, y según el mapa, debería haber algunas carreteras secundarias hacia el este antes de llegar a Thongsala, lo cual quería evitar. Pero encontrar esas conexiones no fue tan fácil, ya que no había ni un solo cartel indicativo. No me quedó más remedio que seguir mi brújula interna y mi instinto, y con la ayuda de amables residentes tailandeses logré llegar a la carretera correcta y evitar Thongsala.

Una vez más subí a la montaña; ya había viajado por la misma carretera junto a Darshi hace unos días cuando queríamos ir a Thong Nai Phan y nos dimos la vuelta debido al motor débil de nuestro scooter.

Esta vez, sin embargo, estaba conduciendo una máquina más potente, que además solo tenía que transportar la mitad de peso, por lo que las pendientes eran manejables. Desafortunadamente, tuve que concentrarme en la carretera, así que solo noté la grandiosa naturaleza a mi alrededor, un denso bosque verde abundante en grandes árboles. Esta vez no me detuve en el bar de viewpoint ni en los elefantes. Partí un poco tarde y quería, si el tiempo lo permitía, ir después a las cascadas y luego quizás a Thong Nai Pan.

En una glorieta que parecía pomposa en esta zona completamente deshabitada, grandes letreros me indicaron que debía girar. Después de unos pocos kilómetros, encontré una pequeña cabaña, donde un cartel hecho a mano anunciaba el camino hacia la cascada. Me detuve y dudé que el pequeño sendero a través del bosque realmente condujera a la cascada más conocida y grande de Koh Pangan. Aun así, aparqué el scooter y me puse en camino. Antes, un amable anciano en la cabaña había intentado venderme un plátano. Me di cuenta de que él era quien había hecho y colgado aquel cartel para ganar unos baths en la famosa cascada y que seguramente no era el camino habitual. No podía estar completamente seguro, así que, a pesar de mis dudas, decidí probar el sendero; solo tendría que caminar 100 m. De hecho, ya escuchaba el sonido del agua corriendo tras solo unos pocos pasos. Los últimos metros tuve que trepar sobre rocas y raíces de árboles para llegar al agua. Lo que vi después confirmó desafortunadamente mi sospecha; no era la famosa cascada. Debía estar muy por encima de la caída. Aquí solo había un riachuelo que corría entre las piedras ladera abajo, así que rápidamente emprendí el camino de regreso.

La carretera continuó bajando la montaña hasta que apareció de repente una barrera que restringía el acceso al Parque Nacional Than Sadet. La entrada costaba 100 baths, unos 3 €. No estaba seguro de si quería invertir eso en una cascada que podría no tener agua, lo cual era probable en esta época del año. Sin embargo, cuando escuché que también había una playa allí, busqué en mi bolsillo y pagué. Playa siempre suena tentador.

La carretera continuó hacia el mar, dejando a un lado un cartel que indicaba otra cascada y pronto llegué al nivel inferior. Aparqué el scooter al final de la carretera, aunque un camino sin pavimentar se adentraba en lo desconocido, la cascada debía estar aquí. Caminé unos pasos por el sendero y vi el arroyo solo a unos metros a mi derecha en un claro. Continué y reconocí que el agua se acumulaba en un pequeño lago antes de fluir hacia el mar. La cascada en sí la vi solo cuando ya estaba casi en el lago. Era, bueno, tampoco era emocionante, aunque el agua caía ruidosamente sobre grandes rocas y apenas perdía 2 metros de altura. Era simplemente un arroyo que fluía por un lecho de piedras, donde aquí abajo el río, si así se le puede llamar, hacía su última caída entre algunas rocas antes de desaguarse en el lago. Era una vista bonita, hermosa naturaleza, pero no se puede considerar una cascada en mi entendimiento. Observé un rato a un joven turista, el único a mi lado, que había posicionado su cámara y trípode sobre una piedra junto al lago y ahora estaba posando en las piedras de arriba para un selfie. Pulsaba el disparador a través de su móvil, ¡disparador a distancia!

También hice algunas fotos, que fueron rápidas porque el lugar no me inspiraba mucho, intercambié algunas palabras con el joven sobre fotografía aficionada y regresé a mi scooter, cuando vi a otros turistas llegando desde el mar y les pregunté si la playa era bonita, lo que ellos confirmaron entusiásticamente.

Después de la algo decepcionante cascada, me subí nuevamente a mi scooter y continué por el camino sin pavimentar hacia el mar. Un camino que no lamentaría.

Después de solo unos metros, llegué al final del camino, aparqué el scooter y marché desde la parte trasera hacia un sombrío y oscuro bar en la playa. Estaba casi exclusivamente hecho de ramas dejadas en su estado natural, que a primera vista parecía provisional y poco confiable, pero que requería mucha habilidad. Las ramas probablemente recogidas aquí explicaban también la baja altura del techo de la cabaña, por lo que muy poca luz entraba en el área de comedor abierto por tres lados. Espacio es en realidad el término incorrecto, ya que no había paredes, sino solo ramas sin labrar que sostenían el techo. Las mesas y las sillas simplemente estaban colocadas en la arena y en la última esquina dormía un enorme montón de carne, respirando tranquilamente. ¡Un cerdo negro y rosa de enormes dimensiones!

Salí de la oscuridad hacia la luz, donde se me reveló una hermosa playa. No era muy grande, quizás 200-250 metros, ligeramente curvada y enmarcada por rocas boscosas que se adentraban en el mar como brazos extendidos, como si la playa quisiera recibir amorosamente las suaves olas que llegaban regularmente y con calma.

Si no fuera por la arena gruesa como en Mae Haad y un gran cartel que advertía sobre medusas venenosas, sería la playa perfecta. No esperaba encontrar eso aquí. Pasé a la izquierda del cartel, que también daba las primeras ayudas en caso de contacto con una medusa. Me atraían mágicamente las cabañas y bungalows, construidos de manera aventurera en la empinada ladera. Tenían vistas al mar y a la playa y debían ofrecer una fantástica panorámica. Largas estacas de ramas sostenían las amplias terrazas que se alzaban hacia el cielo, una arquitectura impresionante. Una estrecha abertura entre dos grandes rocas abría un pasaje bajo y angosto hacia un camino, bellamente pavimentado con piedras naturales, que continuaba más hacia dentro. Pero primero, tuve que dejar pasar a algunas mujeres tailandesas o birmanas. El personal de limpieza tenía prioridad y las tres me agradecieron con una sonrisa amable por mi paciencia.

Con un poco de sigilo, me deslicé por la baja abertura entre las rocas y llegué al camino que realmente estaba cuidadosamente diseñado entre las rocas, que se extendía entre el mar y la ladera. A un lado, los bungalows se alineaban, cada uno se extendía atrevidamente sobre la ladera hacia el mar. Debe ser emocionante vivir aquí, con una fantástica vista al mar abierto, pero también muy apartado y solitario.

Me maravillaba con la cantidad de bungalows ahí y el esfuerzo que había hecho el constructor, pero ya no seguí el camino más, dejé de lado el letrero hacia un restaurante ubicado en una zona más elevada y me di la vuelta hacia la playa. También decidí no inspeccionar el otro extremo de la playa ni darte un baño; no tenía ganas de hacerle frente a esas medusas. En su lugar, volví a subirme a mi scooter y continué mi camino hacia Thong Nai Pan. Ya era bastante tarde, pero quería echar un vistazo a esta playa que había sido descrita como hermosa, ya que estaba aquí en esta zona tan alejada.

La carretera hacia allí se había construido no hace mucho tiempo, antes solo había sido accesible en bote. Después de unos pocos kilómetros, pude ver el lugar, pero giré poco antes hacia la playa vecina, Thong Nai Pan Noi, una especie de pequeña rama. El lugar se alcanzó rápidamente y no era del todo antipático. La única calle bastante estrecha serpenteaba en algunas curvas a través del lugar, estaba llena de restaurantes, cafés y tiendas, todo muy cerca uno del otro. El paso por la localidad me recordó un poco a Agonda en Goa, solo que no tan simple y sencillo, sino más elaborado y moderno. Sin embargo, la mayoría de las tiendas estaban cerradas y no pude encontrar mucha vida. El propio la playa la miré solo brevemente. Era relativamente grande, pero no me dejó una impresión especial, todo estaba construido.

Sin detenerme aquí más, me apuré por la playa principal. Además, era un poco más grande, amplia y había algunos modernos barcos a motor anclados aquí, lo que insinuaba mucho dinero y complejos turísticos caros. El lugar en sí, si es que se podía hablar de eso, no me agradó nada, así que me dirigí de inmediato de regreso a Mae Haad. Ya estaba realmente muy tarde, notaba cómo se enfriaba en el scooter, así que no quería ni distraerme ni detenerme y fui directo a casa. A pesar de la prisa, todavía presté atención a no apresurarme, ya que eso lleva rápidamente a accidentes. Ya estaba anocheciendo cuando finalmente regresé a Mae Haad, cansado, pero también con muchas impresiones duraderas.