Búsqueda de bungalows

Primero intentamos en Haad Salad, un poco al norte de Sritanu. De hecho, encuentro el desvío oculto hacia la playa y poco después ya está la primera pequeña y privada zona de bungalows. La arrendadora está a punto de irse y se alegra mucho al oír que estamos interesados en sus bungalows, que tienen demasiados vacíos. Con gusto nos muestra las cabañas que están apoyadas en altos pilotes de hormigón en la colina. Son limpias, bien cuidadas y espaciosas, incluso cuentan con un rincón de cocina y refrigerador, lo que Darshi siempre ha buscado, y la vista se extiende sobre verdes palmeras hacia el mar. El precio, para nuestra sorpresa, no es más alto que el de nuestro alojamiento actual y, aun así, no estamos completamente convencidos, tal vez se deba a las escaleras muy empinadas y altas. Pedimos tarjetas de presentación y dejamos a la decepcionada mujer. Nos dirigimos unos metros hacia la playa. El camino está bordeado de más bungalows bien cuidados y en su mayoría desocupados, entre los que crecen árboles y arbustos maravillosamente florecientes, muchos de ellos frangipani. La playa es relativamente pequeña y estrecha, pero tranquila y de fina arena. Sin embargo, los bungalows están ocupados en su mayoría por el momento, excepto uno, y sorprendentemente, cuestan el doble que los otros, que están un poco más atrás. Así que el asunto se resuelve rápidamente.

Seguimos hacia Chaloklum, donde queremos comer algo. Chaloklum es un pueblo de pescadores normal, donde hay algo de turismo, pero no le quita el carácter tailandés original. Pasamos por muchas tiendas y restaurantes cerrados y no podemos encontrar el café operado por una pareja rusa que buscábamos, probablemente cerrado. Así que nos sentamos en el primer restaurante que encontramos, que es atendido por los miembros femeninos de una familia, madre y varias hijas, suponemos. Cada una de las chicas tiene una tarea específica, aunque no está claro si lo hacen con gusto, ya que su entusiasmo es limitado. Sin embargo, de vez en cuando nos regalan una breve sonrisa. Desde la terraza del restaurante tenemos una vista maravillosa de la bahía en forma semicircular de Chaloklum. El muelle interrumpe un poco la impresión, pero el sol crea colores maravillosos en el agua.

Puedo convencer a Darshi, que está cansada, para que haga una última visita a la playa. Vamos a Haad Khom, cerca de Chaloklum, dejamos el scooter en la carretera y caminamos por el camino accidentado y pedregoso hacia abajo. A medio camino, nos encontramos con un pequeño grupo de monos. Los animales están tan acostumbrados a las personas y sus dádivas que se posicionan cuidadosamente pero sin miedo ante nosotros, en serena expectativa. Darshi encuentra algunas nueces en su bolso y las reparte entre los animales, que sorprendentemente son bastante pacíficos. Aunque puedo tomar algunas fotos con el móvil, preferiría tener mi gran cámara, que lamentablemente se queda sin usar en el bungalow. No hemos llegado a la playa cuando Darshi ya se queja de los mosquitos y al llegar al mar, le desagradan los visitantes rusos de la playa, aunque realmente no hay muchas personas allí. La playa es maravillosa, no muy grande y también estrecha, con palmeras y árboles que crecen hasta casi el agua y proporcionan mucha sombra. Nos muestran dos bungalows cerca que están en buen estado, pero necesitan ser despertados y limpiados de su letargo de dos años, lo cual no es un problema. Sin embargo, las escaleras empinadas son otro asunto completamente diferente. Darshi no quiere venir aquí debido a los mosquitos y los pocos rusos y tampoco está dispuesta a ver más bungalows.

Así que comenzamos el camino de regreso. Con el tanque casi vacío, ya quiero girar hacia Mae Haad cuando Darshi me señala la entrada de un hotel del que leímos el día anterior. Así que subimos por el camino empinado hacia la montaña, aparcamos el scooter y miramos a nuestro alrededor. La gerente se acerca a nosotros sonriendo con alegría y está más que dispuesta a mostrarnos el lugar. Habla sin cesar y elogia las virtudes del hotel. La ubicación en la montaña ofrece una vista grandiosa, tanto hacia el norte sobre el mar como hacia el sur a través de la selva. Miramos un bungalow que está adosado a la ladera, con el mar prácticamente a sus pies, la vista es fantástica. El bungalow en sí no se puede comparar con los anteriores, aquí es puro lujo. Ventanas panorámicas, losetas de piedra, cama king size, decoración elegante con refrigerador y TV y, por supuesto, aire acondicionado. El precio es, en realidad, muy moderado, solo tres veces más de lo que pagamos ahora, pero aún así es demasiado para nosotros. La gerente, que sigue hablando, nos lleva más lejos a través de las instalaciones, pasando por la magnífica piscina hacia más bungalows, que están orientados hacia el suroeste. Estos bungalows no están tan elaboradamente decorados como el primero, pero todavía consideramos que son lujosos.

Ya estamos listos para irnos de nuevo, pero nos quedamos atascados cuando la gerente nos menciona el sorprendentemente bajo precio: solo quiere 600 baht y reduce voluntariamente a 500 porque estamos buscando dos bungalows para varios días.

¡500 baht! Es exactamente lo que pagamos ahora por nuestro destartalado bungalow en la playa, no puede ser verdad. Pero lo es. Estamos totalmente asombrados. Luego nos envían unos metros colina arriba, donde nos espera un pequeño bar con una vista maravillosa de la bahía de Mae Haad y la puesta de sol. Nos sentamos y disfrutamos de la vista, sintiéndonos como si estuviéramos embriagados por la vista y el pensamiento de vivir aquí. Pero todo con calma. Por increíble que suene la oferta, también tiene sus desventajas. El hotel no solo está apartado, sino que está en una montaña, por lo que necesitamos un scooter adicional, sin el cual no podemos hacer nada. Pero, ¿realmente queremos montarnos en el scooter para cada minucia, ya sea para la playa o un restaurante? Estamos indecisos. Una vez en la vida tienes la oportunidad de disfrutar de un lujo así, hay que aprovecharla. ¿Debemos?

Queremos repasar todo esto mientras dormimos. ¿Qué es lujo? ¿Un bungalow elegantemente decorado con todas las comodidades lejos de todo, o una cabaña sencilla a pocos pasos del mar donde puedes escuchar el suave susurro de las olas, donde pájaros exóticos llaman en los árboles y la hamaca cuelga frente a la puerta? ¿Qué tipo de lujo es más importante para nosotros?