Semana 3 - Kenia, Uganda

Domingo, 9 de diciembre

Después de conocer a nuestros compañeros de viaje (somos un grupo de 11 personas) la noche anterior, partimos puntualmente a las 9:30. Nuestro camión serpenteó a través del tráfico de Nairobi saliendo de la ciudad. Ascendimos la empinada colina hasta nuestra primera parada, un mirador que daba a un tramo del espectacular Gran Valle del Rift. Descendimos al Valle del Rift y entramos, por lo tanto, a la tierra de los Masai. Pasamos por la ciudad de Narok y finalmente, después de 7 horas de viaje, llegamos a nuestro campamento (Acacia Camp). Por primera vez tocó montar la tienda con linterna frontal.

Lunes, 10 de diciembre

Poco después del amanecer, partimos en nuestra safari al Reserva Masai Mara. La Masai Mara es conocida como una de las mejores reservas nacionales de África Oriental y alberga una gran variedad de especies de vida silvestre. No nos decepcionamos y vimos muchos animales. Leones, cebras, jirafas, ñus, búfalos, antílopes, avestruces, perros salvajes, jabalíes, hienas. Comimos nuestros sándwiches preparados por la mañana a la orilla del río Mara con vistas a hipopótamos y cocodrilos. Alrededor de las 16:00, abandonamos la reserva y en el camino de regreso a nuestro campamento, visitamos una aldea masai. Nos mostraron bailes y tuvimos la oportunidad de ver el interior de las cabañas de los masai. Los masai son un pueblo nómada que se alimenta principalmente de su ganado, vacas y cabras. Comen sangre, leche y carne. Obtienen la sangre de las vacas mensualmente al disparar una flecha a la vena del cuello y así extraen una pequeña cantidad de sangre, cerrando luego la herida. Es una especie de donación de sangre como la nuestra. Los masai no cultivan ni consumen verduras o frutas. Viven en pequeñas casas de barro que son construidas por las mujeres. Una cabaña dura un máximo de 6 años, luego se mudan o deben construir una nueva. Los hombres se encargan del ganado y las mujeres administran la vida del pueblo. Los masai viven de forma poligámica, es decir, un hombre tiene varias mujeres. En tiempos anteriores, los hombres debían matar un león para demostrar su valentía y así poder obtener una mujer, pero debido a la conservación de la naturaleza, tuvieron que cambiar sus tradiciones y hoy en día los hombres pagan alrededor de 250 vacas por mujer.

Desafortunadamente, pronto comenzó a haber una fuerte tormenta. Y una tormenta en Kenia parece ser algo serio. Lluvias torrenciales cayeron del cielo hasta bien entrada la madrugada.

Martes, 11 de diciembre

Ese día habíamos planeado recorrer 412 kilómetros. Un 'día de viaje', por así decirlo. Destino: Eldoret, justo antes de la frontera con Uganda. Énfasis en 'habríamos querido'. Sabíamos que sería un día largo, ya que casi todas las carreteras de Kenia no están asfaltadas y, con la lluvia de la noche anterior, podría ser un recorrido accidentado. Se acordó partir a las 6:00. Eso significaba levantarse a las 4:50, ducharse, desmontar la carpa y desayunar. Aún llovía. Desafortunadamente, como era de esperar... después de aproximadamente 3 kilómetros, quedamos atrapados. Colocamos piedras, intentamos desenterrar las llantas, empujando con fuerza unidas... nada funcionaba. Solo avanzábamos unos metros y luego quedábamos nuevamente atascados en el barro. Incluso amenazábamos con caer en la zanja de la carretera. En algún momento, la chaqueta de lluvia ya no era eficaz. Estábamos empapados, fríos y con las piernas hundidas hasta las rodillas en el barro. En algún momento, un camión que debía rescatarnos llegó. Desafortunadamente, sin éxito. También él quedó atrapado. Después de 5 horas de estar atrapados, al menos dejó de llover y salió el sol. Tras otras 4 horas y varios intentos más, llegó una excavadora (se estaba trabajando en la carretera a varios kilómetros de distancia) que finalmente logró sacarnos. 16:00 horas y todavía más de 400 kilómetros por recorrer. El objetivo del día ya no se podía alcanzar. Decidimos, en conjunto, al menos avanzar lo más posible para acercarnos a la frontera de Uganda. A las 23:30, nuevamente bajo una torrencial lluvia, llegamos a Kericho. Los últimos kilómetros fueron nuevamente muy estresantes. Comenzó a llover fuertemente y las carreteras estaban embarradas. Con el tiempo, hay que decir que tuvimos algunos ángeles de la guarda para sobrevivir a esos últimos kilómetros.

Hambrientos, exhaustos y con las piernas aún cubiertas de barro, nadie quería montar la tienda bajo esta lluvia torrencial. Dado que el campamento en Kericho también ofrecía habitaciones, todos tomamos una. Seguramente cada uno primero lavó el barro seco de sus piernas.

Mirando hacia atrás, se puede decir que estas 9 horas en el barro fueron una experiencia real. Nos brindaron, por cierto, encuentros inolvidables con los masai. Estuvimos atascados en medio de la nada. Solo un par de aldeas masai estaban al alcance. Nos convertimos en la atracción y durante un tiempo, muchas personas de las aldeas estuvieron con nosotros. La curiosidad venció a la timidez y, en algún momento, nos encontramos en medio de muchos niños, mujeres y hombres. Los niños aprenden, entre otras cosas, inglés en la escuela, por lo que la comunicación era relativamente buena. Para pasar el tiempo, jugamos con ellos. Muchos de los masai nunca han visto a una persona blanca. Un adolescente preguntó si su piel también se volvería blanca si fuera a Europa. Un niño tocó mi dedo meñique y lo admiró desde todos los lados. Una y otra vez, el color de mi mano se comparaba con el de ellos. Al preguntar cuál es su comida favorita, la respuesta más común era sangre de vaca mezclada con leche de cabra. Por la noche, deben barricarse su aldea con ramas de arbustos secos. Los leones ya han matado demasiadas de sus cabras. La respuesta a la pregunta de si también jugaban al fútbol me dejó pensativo. Sí, claro. Incluso tienen su propio equipo de fútbol, pero no tienen una pelota para jugar y me preguntaron si tenía una pelota para ellos. Deseé haber traído una pelota en mi equipaje.

Miércoles, 12 de diciembre

Dado que no habíamos alcanzado nuestro objetivo del día anterior, no nos quedó más remedio que partir nuevamente a las 6:00. La noche en la cama cálida y cómoda fue corta. La próxima parada fue la frontera con Uganda. Sin problemas, pudimos cruzarla. Cambiamos algunos chelines de Kenia por chelines de Uganda y continuamos hacia Kampala, la capital de Uganda. Uganda también es conocida como la 'Perla de África'. Alberga una de las principales atracciones de África. En este país se encuentran cuatro de los siete lagos más grandes de África, incluido el Lago Victoria, el segundo lago de agua dulce más grande del mundo. Uganda es un país pequeño. Los paisajes van desde las fértiles áreas verdes de la costa norte del Lago Victoria, pasando por las montañas nevadas Ruwenzori en el oeste, hasta la región semidesértica en el norte. La inestabilidad política que ha azotado a Uganda en el pasado ha tenido, de hecho, el efecto positivo de hacer que el país esté libre del comercialismo generalizado que se encuentra en otras partes de África. El gobierno actual ha realizado importantes esfuerzos y ha destinado recursos para restablecer a Uganda a su estatus anterior como uno de los países más prósperos y, desde el punto de vista turístico, uno de los más atractivos e interesantes del continente. Se nota que el paisaje apenas después de la frontera es muy diferente. Mientras que en Kenia era más extenso, plano y árido, Uganda es muy verde, florecido y lleno de plantaciones de plátanos y campos de maíz, y montañoso. También se nota que las vacas tienen cuernos increíblemente largos. Los defensores de la iniciativa de cuernos de vaca harían volteretas al verlas :-). Además, las carreteras están en buen estado. Casi todas las carreteras principales están asfaltadas.

Aun así, para los últimos kilómetros antes de Kampala necesitamos varias horas. Demasiado tráfico. Llegamos nuevamente solo después de la puesta del sol. Otro día de más de 12 horas de viaje queda atrás. Todos estamos agotados por los últimos días.

Jueves, 13 de diciembre

Nuestro próximo objetivo era el Lago Bunyonyi. Todos estábamos emocionados porque se había planeado pasar cuatro noches a orillas del lago. El Lago Bunyonyi es uno de esos lagos espectaculares con paisajes míticos y ensenadas escondidas. Es el segundo lago de cráter más profundo de África (900 metros de profundidad) y hogar de una gran y variada cantidad de aves hermosas. El Lago Bunyonyi también es la base para el trekking de gorilas. Sin embargo, decidimos no hacerlo, ya que cuesta 720 USD adicionales por persona, lo que consideramos desproporcionado. A nuestros otros compañeros de viaje sí les gustó mucho.

Como todos queríamos llegar aún con luz del día, decidimos partir temprano por la mañana para evitar el caos del tráfico alrededor de Kampala. Teníamos 400 kilómetros por delante. Eso significaba levantarse a las 4:20, desmontar la carpa. 5:00 desayuno, 5:45 salida. Hicimos una breve parada en el ecuador y ahora podemos contar entre aquellas personas que tenían un pie en el hemisferio norte y uno en el sur. Probamos el hecho del agua fluyendo en diferentes direcciones (hacia adelante o en sentido contrario a las agujas del reloj). Después de una breve parada de compras en Kembale, llegamos a las 17:00 al Lago Bunyonyi. Nuestro campamento (Lake Bunyonyi Overland Camp) se encuentra en un lugar hermoso. Montamos nuestra tienda justo a la orilla del lago.

Viernes, 14 de diciembre

Por una vez, pudimos dormir hasta tarde. El desayuno fue hasta a las 8:00. La noche fue fría. Estamos a unos 2000 metros sobre el nivel del mar. Afortunadamente, salió pronto el sol. Lavamos nuestra ropa, nadamos en el lago y navegamos por la ensenada con un canoa de madera alquilada. Es un alivio no estar sentados en el camión durante horas. Por la noche celebramos el cumpleaños de Dave, un compañero de viaje inglés, y terminamos el día junto a una fogata.

Sábado, 15 de diciembre

Por la mañana hicimos un pequeño recorrido guiado por el lago. El entorno es realmente hermoso. En el lago hay muchas pequeñas islas. En una isla incluso se han soltado cebras y antílopes. Así que pudimos ver la vida silvestre desde nuestro bote. Además, visitamos un hospital.

Detrás de toda la belleza del lago también hay una triste historia. La isla Akampene en el centro del lago es lo suficientemente grande para un solitario árbol que crece allí. La pequeña elevación de barro y hierba es más conocida por el nombre de 'Isla de la Peña' - 'Isla de Castigo'. Su nombre proviene de que allí eran abandonadas mujeres embarazadas no casadas -forzadas a abortar- para que allí sufrieran una muerte lenta y dolorosa. Las mujeres abandonadas, la mayoría de las veces no podían nadar, solo tenían una pequeña oportunidad de escapar: hombres que no podían pagar la dote a menudo remaban hasta esa isla y reclamaban a una de las mujeres abandonadas para sí. Esta inhumana pena para mujeres que quedaban embarazadas fuera del matrimonio supuestamente se impuso hasta el año 1986. Solo cuando Yoweri Museveni se convirtió en Presidente de Uganda ese año, se prohibió la costumbre por ley.