Semana 10 - Namibia, Sudáfrica

Lunes, 28 de enero de 2019

Salimos de Swakopmund y viajamos hacia el sur a través de Walvis Bay antes de adentrarnos en el interior y llegar al desierto. Atravesamos el árido Parque Namib-Naukluft y llegamos a Sesriem. Nuestro campamento estaba una vez más muy lejos de cualquier civilización. Desde la ducha, pudimos observar incluso un oryx que bebía agua de la piscina. Por la noche, celebramos el cumpleaños de Wayne. El canadiense cumplió 64 años ese día.

Martes, 29 de enero de 2019

Antes del amanecer, desmontamos nuestro campamento nuevamente. Queríamos admirar las dunas de Sossusvlei en las primeras horas de la mañana. Justo después del amanecer, llegamos. Sossusvlei está rodeada por un dramático mar de dunas de arena, que se consideran las más altas del mundo. Sossusvlei es un lecho de sal y arcilla en color beige, rodeado por dunas de arena, que solo lleva agua en años de buenas lluvias. Así que todos caminamos por la fina arena hacia la cima de la duna y disfrutamos de la hermosa vista del paisaje de dunas antes de descender y volver a nuestro jeep a través del lecho de sal. Desde allí, nos llevaron a la relativamente famosa Duna 45. Los más resistentes, que ahora también desafiaban al fuerte sol del mediodía, pudieron subir esta duna de arena. Por supuesto, Cédric estaba presente.

Por la tarde, continuamos hacia el Cañón del Río Fish. O al menos eso se suponía. Desafortunadamente, tuvimos una avería nuevamente. El freno de mano dejó de funcionar. Afortunadamente, estábamos en medio de un pueblo cuando nos quedamos atascados, así que pudimos pasar las tres horas en una cafetería mientras esperábamos. Todos lo tomaron bastante a la ligera, probablemente porque sabíamos que podría haber sido mucho peor y podríamos habernos quedado atascados en medio de la nada. Tras horas llegó un servicio de asistencia que no pudo reparar completamente nuestro camión, pero al menos pudimos seguir adelante. Arribamos justo a tiempo para la puesta de sol en el cañón. Creo que todos sabíamos que no estábamos seguros de qué esperar, pero quedamos bastante sorprendidos. El Cañón del Río Fish se parece al Gran Cañón en EE. UU. Con 161 km de largo, 27 km de ancho y 550 m de profundidad, es el segundo cañón más grande del mundo. Fuimos los únicos visitantes por millas y millas. Nuestro camión nos dejó en un mirador y pudimos caminar unos 30 minutos a lo largo del borde del cañón para llegar a un segundo mirador. Una vez allí, nuestro equipo había preparado un pequeño aperitivo. Con una copa de vino en la mano, teníamos la mejor vista de la puesta de sol sobre el cañón.

Miércoles, 30 de enero de 2019

En las primeras horas de la mañana llegó un nuevo camión. Se decidió que era demasiado inseguro continuar hacia Ciudad del Cabo con nuestro viejo camión, por lo que el jefe de la empresa condujo personalmente toda la distancia desde Ciudad del Cabo hasta nosotros para cambiar el camión. Así que por la mañana, primero tuvimos que cargar todo del viejo camión al nuevo. Una vez que se hizo eso, nos pusimos en marcha nuevamente hacia el río Gariep y, por lo tanto, hacia Sudáfrica. El río Gariep es la frontera natural entre Namibia y Sudáfrica. En este punto, podemos decir que nos gustó mucho Namibia. Por un lado, el clima fue constantemente seco y cálido. Tuvimos una increíble variedad de atracciones y actividades, y los días de viaje no fueron muy largos.

Así que pasamos la frontera y pronto notamos cómo cambiaba el paisaje. Se volvió mucho más colinoso y verde. Antes del mediodía, llegamos a nuestro campamento justo a la orilla del río Gariep. Lamentablemente, Cedi se torció un nervio en la espalda por la mañana mientras ayudaba a cargar el pesado equipaje en el camión. Tenía dolor intenso y tuvo que pasar la tarde acostado. Afortunadamente, teníamos a Bridget, una enfermera australiana con nosotros que tenía medicamentos fuertes. La excursión en canoa por la tarde, sin embargo, se escapó de sus manos. Pero no dejé que eso me arruinara la diversión y encontré en Joe una nueva compañera de canoa que se unió a mí para abordar los 8 kilómetros río abajo. Ocho kilómetros al sol ardiente y con muchas secciones llenas de pasto que nos obligaron a desembarcar y empujar la canoa. Tres horas después, todos regresamos bastante agotados al campamento. Después de una merecida ducha y un delicioso filete para la cena, todos nos sentimos con fuerzas para pasar un par de horas en el bar del campamento. Cedi se sentía un poco mejor.

Jueves, 31 de enero de 2019

Una vez más, temprano por la mañana había que desmontar la tienda - por penúltima vez. Viajamos a través de Richtersveld y la ciudad minera de Springbok hacia el sur antes de llegar a la región de Namaqualand. El borde de la carretera estaba adornado por enormes campos de viñas. Por la tarde, llegamos a una bodega llamada Klawer Cellars. Por última vez, montamos nuestra tienda y almorzamos en las sillas de camping y los platos en las rodillas. Por la tarde pudimos relajarnos en la piscina antes de que comenzara la degustación de vinos y luego se sirviera la cena. Hasta tarde en la noche, seguimos bebiendo vino juntos, para luego ir a nuestras tiendas bajo las estrellas por nuestra última noche.

Viernes, 1 de febrero de 2019

Por última vez, se desmanteló la tienda. Como muchos escorpiones se escondían debajo de la tienda por la noche, la tienda tuvo que desmontarse con un poco más de cuidado. Dejamos la pintoresca región de Cederberg y viajamos hacia el sur en dirección a Ciudad del Cabo. Pasamos por la rica zona de cultivo de Citrusdal antes de llegar a las áreas vinícolas del Cabo a través del paso de Piekenierskloof. Ya desde lejos podíamos ver la Mesa, y poco a poco todos nos dimos cuenta de que estábamos llegando al final de nuestra gira por el país. Antes del mediodía, llegamos a nuestro albergue. Hicimos el check-in en habitaciones compartidas y almorzamos rápidamente. Por la tarde, sin embargo, aún nos esperaba la última actividad. Fuimos recogidos para un tour por un township. Primero visitamos con nuestro guía un museo donde nos informaron sobre el tema del apartheid. Para todos los que no sepan mucho al respecto: El apartheid es un período histórico de segregación racial establecida y organizada por el estado en Sudáfrica. Se caracterizó principalmente por la dominación autoritaria y autoproclamada de la población blanca de ascendencia europea sobre todos los demás. Alcanzó su apogeo desde finales de los años 1949 hasta la década de 1980 y terminó en 1994 después de una fase de reconciliación con un cambio de gobierno democrático, en el que Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente negro del país.

La segregación racial también se llevó a cabo espacialmente, y así se crearon los townships. El centro de la ciudad estaba reservado para los blancos. Cada persona recibió un pase especial en el que, a simple vista, se podía ver a qué raza pertenecía. Este pase debía llevarse siempre. Nuestro guía explicó que su padre solía llamar a este pase 'pase de vida'. Si se pasaba por un control de identidad sin un pase, era bastante seguro que no se saldría con vida. También se necesitaba un permiso similar a una visa para salir del township, como por ejemplo, para ir a la ciudad u otra área. Si se otorgaba el permiso, esto se registraba en el pase con la hora exacta de cuánto tiempo podría permanecer en el área correspondiente. Las playas estaban divididas y a menudo se señalizaban con letreros que decían 'Prohibido el acceso a perros y 'No blancos'. Las tiendas o el transporte público a menudo se dividían en compartimentos separados o, si no, siempre se les daba prioridad a los 'blancos'.

Nuestro guía dijo que esto todavía está muy presente en las mentes de las personas hoy en día. Él, por ejemplo, todavía se ve a sí mismo como una persona de nivel inferior en comparación con todos los blancos. Sabe que no es así, pero simplemente está en su cabeza. Las historias me impactan. Para mí es muy difícil imaginar que esto fue posible y que sucedió no hace mucho tiempo.

El posterior tour por el township en Langa (traducido: sol) fue emocionante. Pudimos observar a las mujeres preparando la especialidad llamada 'Smiley'. Una mujer sacó una cabeza de carnero humeante de llamas que ardían intensamente. La expresión en su rostro carbonizado era demoníaca, con labios que se enrollaban en una sonrisa dentada. Con un caliente trozo de acero, quemó el resto del pelo de la cabeza del carnero. Smiley - así se llama este extraño alimento - se prepara todos los días y se puede comprar por unos pocos francos en la calle. Los más valientes podían probar un pedazo. No éramos parte de ese grupo. Luego continuamos a pie por el vecindario. Tuvimos miradas dentro de un apartamento donde en el pequeño dormitorio podían dormir hasta 10 personas (varios adultos con niños pequeños). El tamaño de la habitación apenas era el doble que el de nuestra tienda. Pudimos probar la cerveza casera y visitamos al médico/chamán (los animales disecados y otros utensilios me hicieron dudar de la designación de médico) y tuvimos una idea de un jardín de infancia. Después del tour, regresamos a nuestro albergue, donde pronto nos reunimos todos para nuestra última cena juntos.

Sábado, 2 de febrero de 2019

Era hora de decir adiós a todos los demás. Intercambiamos datos de contacto y luego nos dirigimos cada uno en una dirección diferente. Para muchos, significó volar de regreso a casa un día después. Otros todavía tenían unos días que pasarían en otro albergue. También nosotros hicimos el check-out y nos mudamos a otro albergue un poco más en el centro de la ciudad. Dado que teníamos la suerte de quedarnos más tiempo en Sudáfrica, no teníamos prisa por visitar la ciudad y nos relajamos en nuestro nuevo albergue y exploramos la zona alrededor del nuevo albergue. Aunque fue tan relajante, no era del todo así, ya que teníamos que organizar las siguientes semanas. Ahora que ya no viajábamos en un tour guiado, teníamos que pensar y planificar por nuestra cuenta nuevamente.