Mandalay - ¿tan pintoresco como su nombre? Además, nuestra conclusión sobre Myanmar

Queridos fans del blog y amigos,

la subida de este blog (especialmente de las imágenes) ha tardado un buen tiempo, ya que en algunos lugares Internet no funcionaba adecuadamente. Pero más vale tarde que nunca...

Con el corazón pesado, dejamos el Lago Inle y viajamos en un autobús nocturno a la última estación de nuestro viaje en Myanmar: la más septentrional, Mandalay.

El viaje fue como la mayoría de nuestros viajes nocturnos: incómodo y apenas dormimos. Solo hubo un evento que hizo la diferencia: poco después de que finalmente se apagaron todas las luces y ruidos (un show de música de una cantante birmana repitiéndose incesantemente), escuchamos un terrible gemido, y luego algo pesado cayó al suelo con un estruendo. Rápidamente quedó claro: debía ser el viejo que se había tumbado en los asientos traseros. Sospechamos que tuvo un ataque epiléptico, y luego se contrajo dolorosamente y cayó al suelo. De todos modos, todos comenzaron a discutir descontroladamente, preguntándose qué le pasaba al hombre. Lo pusieron en una posición estable y, como parecía que algo de líquido estaba saliendo de su boca, le sujetaron un paño. También comenzó a oler a una pomada/un aceite que le habían frotado en el pecho. Fue interesante presenciar las acciones de primeros auxilios en Myanmar. Aunque al hombre realmente le estaba yendo mal, evidentemente decidieron no llamar a una ambulancia (quizás también estábamos demasiado lejos de un hospital), sino que después de una eternidad, se detuvieron frente a una casa. Allí llevaron al enfermo afuera. Después de unos 30 minutos, volvió a subir al autobús - parecía que se encontraba mejor y continuamos el viaje. Esta experiencia fue, por un lado, triste, y por otro lado, mostró lo serviciales que pueden ser los birmanos en una situación así.
A las 4 de la mañana deberíamos haber llegado a Mandalay, sin embargo, a pesar del incidente, ya estábamos allí alrededor de las 3. Como nos despertamos de vez en cuando, no perdimos nuestra parada. Dos amables birmanos también nos señalaron esto.
Los conductores de Tuk Tuk y taxi también estaban listos a esa hora. Como después de largos viajes también nos gusta caminar, siempre miramos después de salir cuánto tiempo hay desde la parada hasta nuestro alojamiento (gracias a los mapas offline, esto funciona cada vez sin necesidad de red móvil). Mientras tanto, al menos un conductor estaba “dando vueltas” alrededor de nosotros y haciendo propuestas de precios. Sin embargo, a menudo no solo para el viaje al hotel, sino también para el día siguiente, para que lo acompañáramos en un tour turístico. Entonces, fácilmente anotamos el número del conductor y el precio y decidimos al día siguiente o comparamos precios.
Esta vez, la parada estaba bastante fuera del centro, así que decidimos optar por un viaje en taxi. Como se demostraría más tarde, probablemente también debimos usar el taxi para nuestro tour turístico. Pero esperen...

Nuestro hotel estaba en medio de la ciudad, en medio de la acción, y así en medio de lugares religiosos y, por lo tanto, en medio del ruido. El “ruido religioso” en Myanmar significa un recitar de oraciones envueltas en canto. Esto sería más o menos agradable si esta “canción” no -literalmente- hubiera robado todos los nervios de los alrededores todo el día. Así lo imaginamos al menos. Pero es una ilusión. En realidad, a ningún birmano le importó. Al contrario: su religión budista parece ser aún más importante para la gente de Myanmar que en otros lugares de Asia, ¡y eso tiene que significar algo!
Bueno, de todos modos queríamos ver la ciudad el primer día, y para el segundo día planeamos un excursión fuera de la ciudad. Así que solo nos bombearon ruido por la mañana y por la noche.

Después de dormir 5 horas tras el viaje en autobús, fuimos a un brunch relativamente descansados. El brunch consistió, como a menudo en el viaje, en un “almuerzo”. Después nos sirvieron en el restaurante un postre birmano tradicional:

En Myanmar los horarios respecto a métodos de trabajo modernos son, como se sabe, mucho más lentos que en otros países asiáticos que hemos visitado. Aquí, el oro todavía se bate a mano. Puedes mirar a los orfebres en Mandalay, literalmente, por encima del hombro. Puedes recorrer las habitaciones de los orfebres de forma gratuita, y también se te explica todo el proceso. Por supuesto, aprovechamos esta oportunidad para poder disfrutar un poco de nuestro “día de llegada en autobús nocturno y casi sin dormir”.
Otra característica de Myanmar que ya notamos en Yangon y también aquí en la segunda ciudad más grande es: todas las calles del centro están numeradas y no tienen nombres. Así, por ejemplo, nuestra habitación de orfebres está en la calle 36.

Para el día siguiente queríamos hacer un tour para visitar el puente U-Bein (el puente de madera más largo del mundo) y el lugar Mingun. Y aquí viene nuestro gran error mencionado anteriormente: quedamos con un conductor de Tuk Tuk que nos ofreció un buen precio - sin habernos traído antes una brillante idea de preguntar sobre la ruta y el tiempo de viaje. Además, ya deberíamos, después de tantos viajes en Tuk Tuk, haber estado al tanto de la falta de paredes laterales. Y así, nos sacudimos todo el día, obteniendo polvo de la carretera y humo de escape por todas partes (y también en los ojos, nariz y boca). Pero solo hasta que aplicamos nuestra propia “técnica anti-suciedad”:

Pero, hey, afortunadamente nuestro conductor tenía un excelente gusto musical. La música se podía escuchar muy bien, incluso si el motor rugía un poco, sobre todo en las subidas. En un taxi cómodo, eso no hubiera sido tan notable.

A continuación, nuestras impresiones del día en una galería de fotos:

El accidentado viaje en Tuk Tuk continuó y fuimos a la madera puente más grande del mundo:

Nuestra conclusión sobre Myanmar:

N nuestra primera impresión de los birmanos fue de personas muy, muy serviciales y amables, que nos recibieron con una sonrisa. Descubrimos esta realidad hasta el final. A pesar de su pobreza (cada tercer persona vive aquí por debajo del umbral de la pobreza), tienen una actitud positiva y esperanza. No menos importante es que este hecho se debe a su fe, que está en el centro de la vida de los birmanos.

En cuanto a los lugares que visitamos, hubo una cosa que, para ser sincero, nos sorprendió bastante (probablemente porque lo esperábamos diferente...): Yangon fue descrita como la “ciudad más moderna y más desarrollada de todo el país”. Saber esto al principio, después de haber visto Yangon, fue impactante. Nos imaginamos las condiciones más aterradoras sobre cómo vivirían las personas en los otros lugares. Sin embargo, gracias a la amabilidad de la gente, nos sentimos muy bienvenidos y hicimos fascinantes descubrimientos sobre cómo viven y trabajan allí, y cómo, a pesar del acceso a la “modernidad” (a través de smartphones/internet), evidentemente no tienen mucho que ver con las personas “occidentales” o un estilo de vida moderno, sino que llevan una vida muy tradicional y orientada a la fe.

También nos fascinó su fascinación por nosotros, la cual expresaron sin pudor: ya sea en los autobuses públicos, en la calle y detrás de los puestos de mercado, en restaurantes, etc., siempre era primero la mirada fija, y cuando uno “los sorprendía”, se premiaba con una sonrisa dulce y a menudo tímida. Esta sonrisa era tan sincera, y se tenía la sensación de que estas personas eran en su mayoría ajenas a movimientos engañosos y fraudulentos (especialmente en relación a los turistas).

Cuando se viaja, es decir, no solo hacer turismo, no necesariamente se escogen los lugares más hermosos del planeta. Se desea vivir experiencias, conocer la cultura y la vida de las personas que viven allí. Y eso es precisamente lo que logramos, especialmente en Myanmar. En ningún otro país vi a la gente y su vida diaria tan de cerca, pero tampoco en ningún otro país me sentí más como un extraterrestre/totamente extraño. Y en ningún otro país -ni siquiera en China- me sentí tan incómodo en las ciudades. Hasta hoy nos preguntamos qué podría ser la razón de esto. ¿Quizás se deba al nivel de desarrollo bastante atrasado? Aunque los otros países, como Camboya y Laos, también tienen mucho por avanzar en desarrollo. ¿Es la falta de bonitos cafés o generalmente las calles y fachadas de casas deterioradas que, a pesar de muchos coloridos techos y mercados de frutas y verduras, parecen tan tristes y descuidadas? ¿O es el hecho de que los hombres aún caminan tradicionalmente en largas faldas, y se tiene la sensación de haber hecho un viaje en el tiempo a la antaño de la Biblia? También es cierto que el conocimiento de dónde vienen las manchas rojas, que se encuentran en muchos lugares en el suelo, no ayuda a sentirse cómodos (para recordar: les gusta comer nueces de betel aquí, que estimulan la producción de saliva, y en algunos lugares se ve a mujeres y hombres escupir el jugo rojo en el suelo). ¿O es que simplemente hemos tenido suficiente de áreas en ruinas y empobrecidas? Seguramente seguiremos dándole vueltas a esto por un tiempo...

En el campo, pudimos disfrutar y descubrir la originalidad y el país que todavía no ha sido visitado por muchos turistas en toda su amplitud. En el campo, la vida cotidiana de los birmanos y sus tradiciones aún tienen encanto - creemos. ¡También es hermoso alrededor del lago, la perla de Myanmar, como lo llamamos!

En general, estamos muy contentos de haber elegido este país también como destino. En ningún otro país anterior tuvimos experiencias tan impactantes como en Myanmar. ¡Definitivamente vale la pena viajar aquí!