Cómo ganar 5 kilos en un día o: Día 2 en Georgetown

Ratatouille, pudín de pan, arroz, tostadas francesas,rollitos de primavera, pasta con champiñones...nos endulzan la mañana y nos dan energía para el día.

Aunque comienzo este lunes de manera teatral con la declaración: “está bien, devuélveme. Sálvate a ti mismo”, porque me aprieta y me molesta de nuevo. Mi barriga. Pastillas en la garganta y ¡a la aventura! ... en taxi hacia el templo Kek Lok Si.

Me encanta la actividad en las calles y todo lo que se puede transportar con las motos. Desde al menos 500 huevos hasta un cortacésped colgado sobre los hombros mientras conducen...todo es posible. La policía no dice nada (y de nuevo: se escribe como se habla), pero ay de ti si llevas una durian en el ascensor.

Llegamos y estamos fascinados por la cuidada y enorme área desierta (es muy temprano, después de todo) de la instalación del templo. El Kek Lok Si, conocido como el “Templo de la Máxima Felicidad”, se considera el mayor templo budista de Sudeste Asiático y es, sin duda, uno de los más famosos en Penang. Se encuentra en Air Itam, un suburbio de Penang, cuyos colinas, conocidas por los locales como “He San” (Colina de la Grulla), son tradicionalmente consideradas geománticamente significativas y beneficiosas en términos de Feng Shui. De hecho, son muy populares como refugio para monjes y taoístas que buscan la inmortalidad. Y de nuevo me llega a la nariz: el aroma de los conocidos inciensos...ay...en memoria de Bali.

Continuamos a pie en el abrasador calor hacia la estación de Penang. Sin embargo, primero somos informados por la prensa china - para mejorar el turismo en Penang.

La colina de Penang, también conocida como Bukit Bendera en malayo, está a unos 6 kilómetros de George Town y es la montaña más alta de la isla con 830 metros. En realidad, la colina de Penang es una unión de varias colinas, aunque a menudo se considera solo una montaña. Sin embargo, la colina de Penang tiene más que ofrecer que solo la maravillosa vista sobre Penang y la península de Malasia. También se puede descubrir el templo hindú Sri Aruloli Thirumurugan, así como una mezquita, que también se ha construido en la cima.

Y tengo un flashback aquí en la colina: frente a nosotros caminan madre e hijo (con correa) y el niño tiene un agujero en los pantalones. ¿Para qué? ¿Está rasgado? ¡No! Porque en 2009 aprendí en China que muchos niños no usan pañales y el agujero sirve para poder hacer sus necesidades en cualquier lugar.

Michi y yo decidimos visitar el hábitat de Penang Hill - un hábitat de selva tropical - y podemos disfrutar de la selva sin el calor sofocante que hay en el Teman Negara. Caminamos por el Canopywalk, nos balanceamos, disfrutamos de la vista de Penang y otras islas y nos alegramos de la flora y fauna.

Nos quedamos sorprendidos cuando estamos en la fila para bajar de la montaña. En la televisión de la estación de espera se muestran escenas de personas corriendo y gritando durante un terremoto y un tsunami - grabaciones reales. Rápidamente nos damos cuenta de que se trata de un anuncio para un simulador de terremoto y tifón aquí en la colina. ¡Qué locura!

Y entonces llega el momento: conocemos a Jesse y Baptist para la Tour de Comida de Penang. Jesse... tan buena, abierta y humorística, tiene 60 años, es malayo de origen indio, habla al menos 4 idiomas con fluidez, trabajó para una empresa alemana y ahora organiza las tours de comida como un trabajo adicional.

Cuatro horas de cocina auténtica y culinaria, aprendemos mucho sobre Penang y su historia (culinaria), paseamos por las calles, reímos y suspiramos: “oh Dios mío, estoy a reventar” nos espera. En total, solo hay cuatro paradas para probar la comida... y no te preocupes, las porciones son siempre solo porciones de degustación... Creemos a Jesse cuando nos hace esta promesa al inicio del tour. Y sabemos ahora que términos como “pequeño”, “solo probar”, “poco” tienen un significado completamente diferente en la cultura india. Deberíamos haberlo pensado desde el principio, ya que nos habla del número de comidas que tienen los malayos. Son al menos seis al día, donde los platillos son intercambiables. Eso significa: durante la hora del té apenas se come algo diferente a lo que se desayuna, por ejemplo.

Probamos los diferentes puestos de Hawker (para información: los hawkers son empresas familiares que venden comida en la calle por poco dinero. No comparten sus recetas y deben renovar su licencia una vez al año y hacerse un chequeo médico completo), nos deleitamos por toda la ciudad (de modo que “solo vamos a probar” es engañoso) y recibimos una risa de Baptist cuando le dije que esperábamos bajar un poco de peso en las vacaciones. ¿Bajar de peso en Penang? ¡De ninguna manera! Georgetown - una ciudad patrimonio cultural de la UNESCO - es legendaria y la gente viene de todo el mundo para disfrutar de la buena comida callejera aquí.

En un barrio de hawkers de locales - aquí no hay turistas a la vista - aparcamos en segunda fila y bloqueamos dos coches. Al irme pregunto qué sucede si el coche aparcado quiere salir. Es lógico: como el que bloquea, dejas el freno de mano abajo y el otro que quiere salir, simplemente empuja el coche bloqueador un poco a un lado o hacia adelante. Claro, yo tonta, debería haberlo pensado.

Los estómagos se están expandiendo y rápidamente llegamos - para ser indios, demasiado rápido - al momento en que debemos decir lo indecible de la noche: ¡LLENO! (pero no te preocupes...seguimos comiendo).

Pero estamos pasando el mejor momento. Gracias, Jesse y Baptist (http://www.foodtourpenang.com/).