De Bangkok a Chiang Mai

El jueves por la noche debía estar en la agencia de viajes, donde había comprado mi billete de autobús el día anterior, a las 5:30 p. m. Estuve allí incluso antes, pero, como no tengo la mejor orientación, accidentalmente me encontré con la agencia de viajes equivocada (en esta calle detrás de la estación de tren hay una agencia de viajes al lado de la otra y todas se parecen bastante). Cuando pregunté amablemente por el autobús a Chiang Mai, la señora de la agencia me ladró en un tono muy grosero y me dijo que estaba equivocada y que debería irme inmediatamente. Cuando me atreví a preguntar dos veces, ella incluso me gritó y me mostró la puerta. Me dirigí rápidamente hacia la puerta, sin embargo, debió haberle dicho algo a su lindo perrito, porque el pequeño perro -ni siquiera del tamaño de mi gato- se convirtió en un pequeño monstruo ladrando fuertemente con esa típica voz aguda y me mordió en el pie justo en el momento en que salía por la puerta. No pasó nada malo ya que llevaba zapatos cerrados y calcetines, solo tenía algunos rasguños, sin embargo, me quedé atónita por la grosería de esta señora.

Finalmente encontré a mi agente de viajes y como aún tenía tiempo fui a la cafetería de al lado. Había un grupo de chicos ingleses completamente borrachos y esperaba que no estuvieran en el autobús conmigo. Ya tenían veintipocos años y gritaban y alborotaban, y dos de ellos incluso terminaron en el suelo. Pagé rápidamente y dejé el lugar, prefiriendo esperar en la agencia de viajes. Allí conocí a una pareja de Francia y los tres terminamos siendo los únicos que íbamos de esta agencia a Chiang Mai. A las 6, un coche nos recogió y nos llevó a otra agencia desde donde debíamos subir a nuestro autobús. El chico francés hablaba un poco de inglés y era muy amable, sin embargo, con su agradable esposa Kati la conversación fue muy limitada debido a mis pobres conocimientos de francés.

Al llegar a la siguiente agencia de viajes, tuvimos que hacer nuestro check-in del autobús presentando nuestros pasaportes y billetes. La gente que trabajaba allí no era muy amable y realmente no sabíamos qué estaba pasando. Solo sabíamos que nuestro autobús saldría a las 8 p. m. El lugar estaba abarrotado de mochileros jóvenes y mayores de todo el mundo. Yendo hacia el norte y hacia el sur a diferentes lugares en Tailandia. Todas personas que, al igual que yo, no habían logrado conseguir un billete de tren 😉.

La pareja francesa me preguntó si quería ir a cenar con ellos. Me pareció muy dulce, pero rechacé porque no tenía hambre en absoluto y solo compré 2 plátanos para el viaje en autobús.

Mientras esperábamos, conocí a tres mochileros de mi edad de España, 2 hombres y una mujer con hermosos y largos cabellos rizados rojos. Hablamos durante un buen rato en mi 'Portugnol' y español porque ellos tampoco hablaban inglés. Realmente creo que las personas son muy valientes al viajar sin hablar ni siquiera inglés. Sin embargo, parece que se las arreglan de alguna manera.

Luego conocí a dos jóvenes de Alemania, que no viajaban juntos; también se acababan de conocer. Para la chica, era su primer viaje sola y se sentía sola y nostálgica, y estaba feliz de charlar un poco con nosotros en alemán. Sin embargo, debíamos separarnos pronto ya que ella se dirigía hacia el sur.

Poco después llegó la hora de subir a nuestro autobús y el chico responsable de la organización de los pasajeros también fue extremadamente grosero y antipático y nos gritó a todos el tiempo. Una vez más, quedamos muy sorprendidos por lo poco amables y groseros que eran algunas personas, ya que imaginábamos que todos eran muy amigables aquí. También me sorprendió el mal inglés que la mayoría de los tailandeses hablan. E incluso si hablan bastante bien, sigue siendo un desafío entenderlos debido a su acento.

Logré conseguir un asiento junto a la ventana en la primera fila. Después de un rato, el chico alemán con el que hablaba vino y se sentó junto a mí. Me dijo que otro asiento le fue asignado, pero prefería sentarse a mi lado. Cuando el autobús estaba casi listo para salir, dos chicas jóvenes se apresuraron a entrar y armaron un escándalo de inmediato porque no quedaban dos asientos libres uno al lado del otro. El hombre detrás de mí fue amable y cedió su asiento junto a la ventana a las dos bellezas, así que las tenía sentadas justo detrás de mí. Y la primera cosa que vi de una de las chicas que ya había hecho un escándalo al entrar en el autobús fueron sus pies calvos y dedos que puso casi en mi cara. Me di cuenta de inmediato que era una niña consentida y egoísta. Pero, por el bien de la paz, mantuve mi boca cerrada. Y para ser completamente honesta, probablemente solo fui demasiado cobarde para reprenderla. Además, que fuera israelí lo hizo aún más difícil para mí. También le ayudé a conectarse a Internet en el autobús ya que no podía hacerlo por su cuenta. Pero ni siquiera recibí una sonrisa amistosa a cambio.

Björn, el joven alemán que estaba sentado junto a mí, era un chico muy agradable. Hace varios años, perdió su trabajo y fue a Vietnam durante un año para trabajar en un orfanato con niños abandonados. Me contó que esos niños habían sido abandonados por sus padres porque la mayoría de ellos estaban discapacitados. Creo que personas como Björn son realmente inspiradoras. En lugar de quedarse en casa lamentándose de cómo la vida no es como debería ser. Después de hablar durante bastante tiempo, decidí escuchar un audiolibro (La librería de Penelope Fitzgerald - para aquellos interesados en la literatura inglesa) y Björn música. Después de un rato, hacía realmente frío en el autobús y el conductor se detuvo y nos distribuyó mantas. Luego, de repente, había un olor terrible en el autobús, en otras palabras, apestaba como el infierno. Incluso las mantas apestaban, así que nos las pusimos sobre las narices para poder soportarlo. Luego, el conductor comenzó a detenerse cada media hora. Detenía el autobús justo al lado de la calle y salía. No teníamos idea de qué estaba haciendo. Supuse que tenía algún problema digestivo. Cuando hablé con el chico francés después de nuestra llegada, me dijo (estaban sentados en la parte trasera del autobús) que cada vez que él paraba, salía del autobús y buscaba cocos. Esto realmente no tiene sentido para mí. Si realmente hubiera estado haciendo eso -buscando cocos- entonces realmente estaba loco:)

A la 1 a. m., hicimos una parada de cena de media hora en un restaurante. Sin embargo, casi nadie estaba comiendo, solo caminando un poco o fumando un cigarrillo.

Después de volver al autobús, decidí reclinar el respaldo de mi asiento como todos los demás pasajeros. Sin embargo, la princesa israelí detrás de mí comenzó a gritarme que no tenía suficiente espacio cuando hice esto. Le explicamos que todos en el autobús tenían el mismo espacio. Hizo un verdadero drama y le dije que tomara su jet privado la próxima vez en lugar de un autobús lleno de mochileros. Continuó quejándose y pateando mi respaldo hasta que finalmente se quedó dormida.

El conductor del autobús seguía deteniéndose cada media hora y debido a todas estas paradas, llegamos a Chiang Mai a las 8:30 en lugar de a las 6 a. m.

Tan pronto como llegamos a Chiang Mai, un chico muy agradable nos dio la bienvenida en la estación de autobuses. Incluso entró en nuestro autobús y nos proporcionó toda la información necesaria a nuestra llegada a Chiang Mai. Si ya habíamos reservado una habitación, teníamos derecho a un traslado gratuito a nuestro hotel. Si no, podíamos reservar una habitación allí. Y había buen café disponible para comprar en la estación.

Tomé un café y me senté a hablar con la pareja francesa un rato, después fui a la mesa de traslados y un poco más tarde me llevaron a mi casa de huéspedes - la R.M.P. Residence (Lugar de Encuentro para Mochileros). Ya había reservado este lugar en Bangkok junto con mi billete de autobús a Chiang Mai.

Al llegar allí, tomé un café y esperé mi habitación. Mientras tanto, hablé con el gerente del hotel, quien también está a cargo de la agencia de viajes que pertenece al hotel, sobre mis planes futuros en Tailandia. Aquí, cada casa de huéspedes y hotel es al mismo tiempo una agencia de viajes y se pueden comprar boletos de autobús, tren y avión casi en todas partes, lo que hace que viajar aquí sea realmente muy fácil. Así que para todos los que quieran emprender su primer viaje en solitario, puedo recomendar encarecidamente ir a Tailandia.

Mis planes originales eran ir a Laos para una experiencia de Gibbon de 3 días donde se duerme en una casa en los árboles durante 2 noches. Sin embargo, para ir a Laos desde Pai y regresar necesitaría aproximadamente 6 días. Así que decidí dejar la experiencia de Gibbon para mi próximo viaje a del Sudeste Asiático cuando me concentraré en Laos y Camboya.

Sin embargo, ya reservé mi vuelo hacia el sur y mi billete de tren para mi último día de regreso a Bangkok con antelación y ya hice algunas reservas de hotel. El hecho de que no había billetes de tren disponibles por días en Bangkok y que la próxima semana es el Año Nuevo Chino y se esperan miles de turistas chinos me ayudó a llegar a esta decisión.

Después de haber hecho mis arreglos de viaje, me relajé un par de horas en la piscina. Allí conocí a una amable dama de España, que tenía mi edad y que también viajaba sola. Lamentablemente, ella estaba a punto de ir al aeropuerto cuando nos conocimos. Después de relajarme, fui a la puerta de Chiang Mai donde estaba la antigua muralla. Este es un paseo de unos diez minutos y te lleva directamente al centro y a la calle principal. Allí me orienté y tuve una primera mirada a algunos de los templos. Después decidí darme un capricho con un buen masaje. Accidentalmente me detuve frente a un estudio de masajes donde leí: Centro de Empleo y Desarrollo de Habilidades para Ex-Reclusos. Cuando mi hijo Silvio estuvo en Tailandia hace varios años, fue a una prisión donde las mujeres eran capacitadas como terapeutas de masaje, por lo que tenían una educación y podían comenzar una nueva vida justo después de salir de prisión. Y especialmente para ellas, se estableció el Instituto de Masaje Tailandés Lila para apoyar las vidas de los recién liberados en la sociedad.

Así que entré y disfruté de una hora de masaje tailandés. Fue genial, pero bastante diferente del masaje al que estaba acostumbrada. Ella estiraba mis brazos y piernas y ponía todo su peso corporal en mi espalda. Dolía bastante y a veces gritaba como un cerdo. Después me sentí genial y creo que no fue mi último masaje tailandés.

Después del masaje, fui a un buen restaurante donde cené y tomé un buen cóctel. Junto a mí estaba otra dama sentada sola - era de Brasil - y tan pronto como terminamos de cenar me acerqué a ella y nos sentamos juntas y hablamos durante más de una hora y nos hicimos amigas en Instagram.

De regreso, casi no me perdí la calle donde tenía que girar a la derecha. Lo que me ayudó fue el letrero 'Masaje por chicas hermosas solo para hombres, a partir de 1490 Baht', ya que este lugar estaba en la calle que conducía a mi casa de huéspedes y lo había visto antes. Un poco más caro que mi masaje, que solo costó 250 Baht.

Cuando llegué al hostal, conocí a 2 chicos jóvenes de Boston y hablamos un rato. Se me acercaron y me preguntaron qué planes tenía para el día siguiente. Me parece realmente agradable que chicos jóvenes les guste hablar conmigo y algunos de ellos tienen tan buenos modales. Para ellos era su primer viaje de mochilero y les conté cómo yo hice mochilero en los EE. UU. en 1979. Así que compartimos experiencias y casi no podían creer que había viajado de Nueva York a Los Ángeles seis veces en autobús Greyhound. Ni siquiera sabían qué eran los autobuses Greyhound. Parecía que venían de familias adineradas, uno mencionó casualmente que el padre de su mejor amigo es el director ejecutivo de Reebok.

Cuando los estadounidenses se fueron a dormir, conocí a un simpático joven alemán con el que me senté y hablé durante un rato. A diferencia de los chicos de EE. UU., que eran estudiantes y probablemente venían de familias adineradas, este chico era un joven modesto, que había estado trabajando desde su juventud y había comenzado a viajar hace muchos años. Pasaba todo su tiempo libre viajando, ha estado en el sudeste asiático muchas veces y me dio mucha información útil.