Valle de Okanagan

Miércoles, 29.06.2022

Con Jasper hemos alcanzado el lugar más al norte en nuestro viaje por el oeste de Canadá. Comenzamos por la mañana hacia el oeste por la carretera Yellowhead Highway 16 y después de 28 km llegamos al paso del mismo nombre con un pequeño lago. La carretera y el paso llevan el nombre del comerciante de pieles y explorador Pierre Bostonais. Él tenía mechones amarillos en el cabello, lo que le valió el apodo de Tête Jaune (Cabeza Amarilla). El paso Yellowhead forma la frontera entre Alberta y Columbia Británica y entre el Parque Nacional Jasper y el Parque Provincial Mount Robson. El Mount Robson es la montaña más alta de las Montañas Rocosas canadienses con 3.954 m. Lamentablemente no se quiere mostrar, está lloviendo y está cubierto de nubes.

Seguimos adelante y poco después giramos hacia el sur por la carretera Yellowhead Highway 5. La carretera sigue el curso del río North Thompson. Al lado, se está construyendo un gasoducto, un gran sitio de construcción que se extiende por varios cientos de km. Solo en nuestra ruta hay 164 sitios de construcción en funcionamiento.

Al llegar a Blue River, nos instalamos en nuestra cabaña de madera alquilada, lamentablemente no es ni la mitad de bonita que la de West Glacier. El centro del lugar es un pequeño lago, el lago Eleonor. De otro modo, el lugar ha visto mejores épocas. Debido a un cierre total de la carretera, a última hora de la tarde se forma rápidamente un embotellamiento de aproximadamente 20 km. El lugar experimenta una sobrepoblación temporal, el snack Grizzly Shark Food tuvo que cerrar temporalmente porque se quedaron sin ingredientes.

Jueves, 30.06.2022

Seguimos hacia el sur hasta Clearwater. Allí desayunamos en el Hungry Hiker Cafe, donde también recibimos el consejo de ir a ver las cascadas Helmcken y Dawson. Aunque ya hemos visto algunas cascadas, tomamos el 'pequeño' desvío de 80 km y realmente valió la pena. Las cascadas Helmcken son las cuartas más altas de Canadá, con 141 m. Las cascadas Dawson tienen solo 18 m de altura, pero son mucho más anchas. Debido a la gran cantidad de lluvia, el río Murtle lleva mucho agua en este momento. Llegamos a nuestro alojamiento en Kelowna, en el lago Okanagan, a las 18:20, donde Elisabeth (una alemana que emigró a Canadá hace 40 años por amor) nos recibe muy amablemente. Estamos completamente encantados con su Hilltop Escape B&B. El Valle de Okanagan es la región vinícola más famosa del oeste de Canadá.

Viernes, 01.07.2022

En el excelente desayuno que nos sirven, nos enteramos de que hoy es el Día de Canadá, un feriado nacional con festival en el centro de la ciudad. Sin embargo, primero queremos visitar dos bodegas para probar el vino regional. La primera bodega es Cedar Creek Winery. Probamos 5 tipos de vino: un Pinot Noir Rosé, un Pinot Gris, un Viognier Haynes Creek, un Pinot Noir y un Syrah Haynes Creek. También acompaña un pequeño refrigerio. Después de eso, la segunda cata de vinos queda pospuesta para mañana.

Pues queremos ir a la ciudad para la fiesta. Así que es hora de fijar banderitas de Canadá en nuestros sombreros y lanzarnos al bullicio. Otros también quieren lo mismo, caos en la ciudad, nos llevó casi una hora encontrar un lugar de estacionamiento. Logramos estacionar un poco alejado, ingresamos la ubicación en Google para poder encontrar el auto después. Descubrimos un sendero sombreado a través de un parque hacia la costa. La temperatura de hoy es de 28 grados. Todos los que vienen hacia nosotros nos desean un Feliz Día de Canadá, y nosotros respondemos lo mismo. A la orilla del lago hay muchas pequeñas carpas, cada club y cada organización ofrece algo. Se han instalado tres escenarios donde se toca música en vivo. Y muchas opciones de juegos para niños. No todas las tiendas están abiertas, pero todos los restaurantes y bares sí. Disfrutamos del día.

Sábado, 02.07.2022

A las 10:00 participamos en un tour guiado por el barrio cultural de Kelowna. El recorrido tiene 2 km de longitud y nos lleva por el centro pasando por varios monumentos culturales, museos y antiguos edificios de la industria de la fruta. Es muy interesante y la señora mayor, nuestra guía, pudo contarnos muchas historias emocionantes.

El tour termina poco antes de las 12:00 y queremos visitar el mercado de agricultores y artesanos, que cierra a la 13:00. En el mercado compramos mermelada de Haskap, una fruta que se asemeja a un arándano pero tiene forma ovalada y sabe diferente, cerezas recién cosechadas y un pan para el viaje.

Entonces la vida ordinaria nos alcanza, nuestras maletas están vacías, tenemos que lavar. Así que buscamos una lavandería, manejamos con las máquinas, conseguimos detergente y monedas, y ya podemos comenzar. Nos confunde el tiempo de permanencia de nuestra ropa en las máquinas: 26 minutos en la lavadora y 30 minutos en la secadora. Apenas hay tiempo para tomar un café en el centro comercial vecino. El resultado de nuestros esfuerzos es bastante bueno, la ropa está limpia.

Ahora es el turno de la segunda cata de vinos que se había pospuesto ayer, elegimos la Kitsch Winery, que está un poco más alta y ofrece una hermosa vista del valle. Probamos cuatro tipos, de los cuales uno nos gusta más o menos, los otros caen bajo el lema de que lo ácido hace gracia.

Conclusión: Es tan hermoso aquí y hay mucho más que ver, el tiempo es simplemente demasiado corto, pero mañana tenemos que seguir adelante. Sin embargo, esta noche nos damos un capricho con un vino y un buen baño en el jacuzzi.