Viaje por carretera en Irlanda, Parte 1

Sábado, 29.07.2023

Nuestra última noche en el barco fue relativamente corta. Pero el sol nos despierta justo después de despertar. Aún tenemos mucho que empacar. Debemos dejar el barco limpio. Justo cuando estamos a punto de irnos, vuelve a llover a cántaros. En la recepción esperamos hasta que pase el chubasco. Ahora podemos empezar a caminar hacia la parada de autobús. Después de una breve espera, efectivamente llega una furgoneta. El autobús de línea declarado como Bus 840 resulta ser Local Link, una línea de autobús creada para los residentes de localidades pequeñas entre Banagher y Tullamore. Somos los únicos pasajeros y podemos tener una agradable charla con el conductor. El viaje hasta Tullamore, a la estación de tren, dura algo más de 1 hora y cuesta solo 3 € por persona. En el camino suben tres jóvenes. En la estación de tren de Tullamore no podemos equivocarnos, solo hay un andén, nuestro tren a Dublín Heuston llega con algo de retraso. En el tren tenemos asientos reservados a nuestro nombre. El viaje a Heuston también dura aproximadamente 1 hora. Ahora solo necesitamos llegar al Airport Express para llegar a la agencia de alquiler de coches en el aeropuerto. Aquí recogemos nuestro pequeño Mazda gris. Ahora vamos al hotel, ubicado en el centro de la ciudad. Después de registrarnos, damos un paseo por la ciudad. En Jameson nosPermitimos disfrutar de un trago de whisky, aunque apenas son las cuatro y media. Muchas calles y plazas nos resultan familiares de nuestra última visita en 2016. Según nuestra experiencia de ayer, reservamos una mesa en un restaurante indio. Para llegar allí, cruzamos Temple Bar, el famoso barrio de los pubs de Dublín, que está lleno un sábado por la noche. Después de una abundante cena, pasamos junto al famoso Trinity College, antes de dirigirnos nuevamente a nuestro alojamiento.

Domingo, 30.07.2023

Justo después de levantarnos, hicimos erróneamente un breve paseo por Dublín, ya que solo queríamos ir al restaurante de desayuno seleccionado, que estaba justo al lado del hotel. Después, empacamos y seguimos viajando. Debemos recorrer 16 km por Dublín hasta nuestro primer destino intermedio, Forty Foot, un tramo de costa rocoso. Hay poco tráfico y avanzamos bien. En Forty Foot, sin embargo, está tan lleno que todos quieren ir a nadar (con el frío), que no encontramos estacionamiento. Continuamos hacia nuestro segundo destino intermedio, Killruddery House y Garden. Aquí solo visitamos el hermoso jardín. Es increíble cuán grande es el lugar y cuán hermosamente está diseñado y mantenido. La siguiente visita guiada por la casa es en aproximadamente 2 horas. No queremos esperar tanto, especialmente porque el clima tampoco es prometedor. Después de un café en el pabellón de té, seguimos hacia Rosslare Harbour. Un muy grande puerto de ferris, desde donde se puede viajar a Gran Bretaña, Francia y España. También, este puerto se convertirá en un importante centro de mercancías tras el Brexit. Porque cuando llegamos al hotel, la dama en la recepción de inmediato pregunta qué ferry queremos tomar por la mañana. Después de registrarnos, sería hora de dar un paseo por la localidad, pero no es posible debido a la fuerte lluvia. Por la tarde, hacemos un nuevo intento y queremos caminar por el Waddingsland Bay Cliff Trail. Durante una pausa de lluvia, nos atrevemos a comenzar. No pasa mucho tiempo y vuelve a llover. Ligeramente empapados, regresamos al coche. No nos queda otra opción que salir a cenar y darnos un rico sabor de una cerveza. Esperamos que el próximo día nos traiga mejor clima.

Lunes, 31.07.2023

Está lloviendo. Sin embargo, como se vuelve un poco más claro, surge la esperanza de un mejor clima y de hecho, desde el mediodía, el sol comienza a asomarse.

Partimos hacia el pequeño pueblo de pescadores Kilmore Quay, un lugar muy bonito, con pequeñas casas de paja y un puerto pesquero desproporcionadamente grande. Aparcamos en el puerto, caminamos por la costa y regresamos al pueblo. En el mar están las Saltee Islands, que solían ser un escondite para piratas, hoy en día son una reserva de aves.

Nuestro siguiente destino es la Abadía de Tintern. En el camino, vemos el naufragio del Port Lairge en marea baja en la bahía de Colclough. Poco después, avistamos la Iglesia de Tintern. Debemos dar un gran rodeo antes de llegar a la Abadía de Tintern. Después de la visita, un pequeño camino a través del bosque nos lleva al Jardín Amurallado de Colclough, un precioso jardín detrás de una gran muralla. Por último, visitamos el Puente de Tintern, un viejo puente que se extiende sobre un pequeño arroyo. Pudimos disfrutar de todo esto con un clima soleado.

Ahora continuamos hacia Kilkenny, que se encuentra a unos 50 km. Durante el camino, recorremos el hermoso valle del río Nore, que cruzamos varias veces por viejos puentes de arco angosto. Antes de hacer un recorrido por Kilkenny hacia el castillo, rápidamente registramos en el Hotel Langtons y estacionamos el coche en el aparcamiento del hotel. Como ya es bastante tarde, no podemos participar en una visita guiada por el castillo. Pero no importa, podemos ver las instalaciones con calma utilizando una descripción. El castillo de piedra original fue construido en el siglo XIII. El castillo estuvo en posesión de una familia durante más de 600 años, hasta que fue vendido en 1967 por 50 libras irlandesas a los habitantes de Kilkenny. Caminamos por la pequeña zona peatonal hasta la cervecería Smithwick's, donde disfrutamos del delicioso Irish Red Ale antes de regresar al hotel.

Martes, 01.08.2023

Pinta a ser un bonito día. Nos dirigimos a Cork. Nuestra primera parada es el lugar Cashel con el Rock of Cashel, un monumento único de la historia irlandesa. La colina se eleva a 65 m de altura y se considera un símbolo irlandés con su magnífica iglesia sobre el promontorio, que se puede identificar desde lejos. Desde el siglo IV, Cashel (en irlandés antiguo significa castillo de piedra) ha sido la sede de los reyes de Munster.

Desde el aparcamiento para visitantes comenzamos el camino hacia arriba. Al llegar, no necesitamos hacer cola en la taquilla. Tenemos nuestro Heritage Pass, que compramos en Boyle, y así accedemos directamente al área. Tras una detallada visita y lectura de la información histórica, nos dirigimos a pie a la ruina de Hore Abbey, que se encuentra más abajo.

Ahora continuamos nuestro camino hacia la ciudad histórica de Cahir, donde queremos visitar el Swiss Cottage, que está algo alejado. Desde el aparcamiento un corto sendero nos lleva a través del bosque hacia el río y al otro lado llegamos a través de un túnel, que originalmente fue creado para el servicio, al cottage. Una escalera nos lleva hacia arriba. Solo podemos visitar los espacios interiores como parte de una visita guiada. No se permiten fotos. El mobiliario es sensacional. Estamos completamente entusiasmados.

Continuamos hasta nuestro destino de hoy, la ciudad de Cork, a orillas del río Lee. Al llegar a Cork, nos registramos en nuestro B&B y nos dirigimos a pie al centro de la ciudad. Este se encuentra a solo unos 600 m de nuestro B&B. Nuestra primera parada es el mercado, conocido aquí como English Market. Luego vamos a un lindo café, Bean & Leaf. Después de un pequeño refrigerio, comenzamos nuestro recorrido, que también nos lleva a lo largo del río Lee. Tras una deliciosa cena en el muy bonito local irlandés Market Lane, volvemos. La mayoría de los restaurantes irlandeses siempre ofrecen lo mismo: pescado y papas fritas, hamburguesas, pollo y carne de res. El solomillo es recomendable, se sirve con puré de papas y verduras, y a un precio de 13 a 15 € es muy asequible. El Market Lane se promociona como diferente y experimentamos una sorpresa con su cocina refinada y comida excelente. A las 18:00 queremos reservar una mesa para las 19:00, el próximo mesa disponible es a las 19:45. Cuando salimos del restaurante a las 21:00, sigue lleno hasta el último lugar.

Hoy también hemos caminado más de 15,000 pasos a pie.

Miércoles, 02.08.2023

Hoy nos dirigimos al Castillo y Jardines de Blarney, el hogar de la Piedra de Blarney. Durante más de 200 años, estadistas, figuras literarias, leyendas del cine y millones de peregrinos han hecho el viaje para besar esta piedra para recibir el don de la elocuencia. Nosostros no lo hicimos. Hans-Werner estuvo arriba en la torre y se sorprendió por la multitud de gente. También hoy la piedra es muy popular. Visitamos parte de los bellos 24 hectáreas de terreno paisajístico. Incluso hay un jardín de plantas venenosas, en el que están descritas todas las plantas tóxicas. También el jardín de helechos es impresionante. En el jardín de los árboles encontramos incluso un árbol de jacaranda que también plantamos en nuestro jardín el otoño pasado. Nuestra visita es interrumpida repetidamente por aguaceros. Por último, nos tomamos una foto con el gaitero. Ahora continuamos nuestro viaje. A lo largo del camino, nuevamente nos alcanzan fuertes lluvias. Vamos sobre montañas y valles por caminos a veces muy estrechos hacia Killarney. Al llegar, buscamos primero un lindo café. El lugar es muy turístico, pues desde aquí comienza el Anillo de Kerry, que también hemos planeado. Después de registrarnos en nuestro B&B, volvemos a la ciudad para cenar. Nuestra cena es en un típico local irlandés llamado Bricin. Pedimos el plato nacional, que aquí se llama Boxty, y consiste en un torta de papa rellena de diferentes sabores. Hans-Werner opta por la variante de carne de res, Rotraut toma la variante de ratatouille. Muy delicioso, no se puede decir otra cosa. La cerveza local va perfectamente con la comida.

Jueves, 03.08.2023

Nuestra programación para hoy incluye una pequeña caminata en el Parque Nacional de Killarney. Comenzamos desde el Castillo Ross y caminamos en dirección a Library Point. En el camino tenemos una bonita vista del Lough Leane y luego seguimos hacia la antigua mina de cobre. Estamos totalmente sorprendidos de que aquí había un gran yacimiento de cobre. Entre 1804 y 1828 se extrajeron casi 5000 toneladas de mineral de cobre y se enviaron a Gales, donde se fundieron a metal. El camino de senderismo nos lleva luego a Library Point con hermosa vista del lago. Poco después, vuelve a llover a cántaros y tenemos que refugiarnos. Es bueno que hayamos conseguido un paraguas, así no nos empapamos tanto. Regresamos al aparcamiento y continuamos nuestro recorrido en el parque nacional. Nuestra próxima parada es la cascada de Torc, bueno, hemos visto otras mejores. El aparcamiento está muy lleno, así que seguimos adelante. En Ladies View disfrutamos de un descanso para tomar café. Antes de continuar por caminos muy estrechos hacia el Gap of Dunloe. Estamos impresionados con el trazado de la carretera, desciende bastante rápido, es muy serpenteante y totalmente angosta. Con un vehículo que viene en sentido contrario, lo que ocurre con frecuencia, hay que intentar dirigirnos a un pequeño ensanchamiento. A menudo no hay espacio para detenerse a tomar fotos. Después del Wishing Bridge, la carretera se ensancha un poco y podemos conducir tranquilamente hacia nuestro B&B Larkefield en Killarney. Terminamos el día en el pub Murphy's con una buena cena y cerveza.

Viernes, 04.08.2023

Hoy comenzamos el famoso 'Anillo de Kerry', una carretera panorámica de 179 km alrededor de la península de Iveragh en el suroeste de Irlanda, en el condado de Kerry. El 'Anillo de Kerry' es parte del 'Wild Atlantic Way', que comienza en Kinsale en el sur y llega hasta Muff en la frontera con Irlanda del Norte. Comenzamos en Killarney, cruzamos una montaña, cuyo punto más alto es el Molls Gap, y llegamos al pequeño pero turístico lugar de Kenmare. Aquí nos encontramos en la costa, la Bahía de Kenmare, y nos dirigimos hacia el sur, pasando por Sneem hacia Castlecove. Ahora comienza la parte interesante con paisajes fantásticos y acantilados. Alrededor de las 14:00 llegamos a los Acantilados de Kerry, que se pueden alcanzar por un camino de 2 km. Los acantilados son de propiedad privada, debemos pagar 5 € de entrada. Puntualmente al inicio de nuestra caminata empieza a llover. Además, como también hace mucho viento, nuestros paraguas no ayudan en nada. A pesar de todo, el camino vale la pena. La próxima parada es el Faro de la Isla Valentia, el camino hacia allí es muy estrecho y empinado. Para nuestra etapa de hoy de 280 km, necesitamos casi 9 horas y llegamos a nuestro hotel, Murphy's Pub Bed & Breakfast, en Dingle recién a las 17:00. El nombre Murphy es muy común aquí, todo lleva ese nombre: hoteles, pubs, cervezas y helados, hasta el servicio de basura, y por supuesto también está la ley de Murphy. Ah, y a nuestra llegada llueve a cántaros. Reservamos una mesa en el pub, hoy hay música en vivo. La banda se llama Tintean (traducido al gaélico significa fuego o llamas). Los cuatro chicos hacen una música increíble y animan a los huéspedes. Después de 2 horas sin pausa, termina el espectáculo. Compramos un CD porque nos gustó mucho la música, charlamos con otros huéspedes y recibimos una multitud de consejos antes de ir a dormir.