Kuala Lumpur, Malasia, con las Torres Petronas

La última de las grandes ciudades en la costa asiática en mi lista resultó ser una gran y hermosa sorpresa. Desde la planificación en casa, quería hacer este viaje a toda costa y tenía altas expectativas, pero estas fueron realmente superadas. Desde el viaje a esta ciudad, las cosas fueron fundamentalmente diferentes, ya que viajamos por autopistas y carreteras bien diseñadas en medio de autos modernos, incluyendo marcas alemanas.

El verdadero punto culminante fueron las Torres Gemelas, las 'Torres Petronas'. Miden 452 metros de altura y están conectadas entre sí a 170 metros de altura por un 'Skybridge'. Diseñadas en 1998 por el arquitecto estrella argentino Cesar Pelli como símbolo de una Malasia moderna, están hechas de acero inoxidable que refleja el calor y ventanas de vidrio laminado hasta el suelo. Las puntas se asemejan a cascos de picos y recuerdan a un minarete, dado que Malasia es predominantemente islámica.

Me resultó muy interesante y notable la forma en que se construyeron las torres. El gobierno malayo decidió no otorgar el contrato a una única empresa constructora, sino que optó por dividir la construcción de las torres: la torre uno fue construida por Japón, la torre dos por Corea. Luego se licitó la construcción del puente entre ambas y Corea ganó, tomando también esa construcción. Esto generó una situación de competencia, donde ambas nacionalidades asiáticas se esforzaron por cumplir con los plazos, condiciones de seguridad y eficiencia en competencia con la otra nación. Porque nada es más problemático en Asia que 'perder la cara', es decir, no cumplir con los requisitos y fallar. Este carácter competitivo también se refleja en el mantenimiento de la infraestructura, ya que si hay un problema técnico, el país en cuestión actúa de inmediato sin grandes alborotos para corregir el error o el daño, para mantener su imagen y no dar a la otra nación la oportunidad de evaluar ese error.

Deberían haber tenido una mentalidad similar en la construcción del aeropuerto de Berlín. De todos modos, encontré esto genial y típico, cómo la forma de pensar y trabajar en Asia es completamente diferente a Europa, donde la responsabilidad a veces no se aclara.

Las Torres no solo impresionan por su apariencia y su altura, sino también por su funcionalidad. En el vestíbulo se puede ingresar a la sala de conciertos en el primer piso o seguir recto a un moderno centro comercial de seis pisos, el KLCC, con todo tipo de tiendas y restaurantes, desde cadenas de comida rápida hasta una sucursal de Harrod's y grandes marcas internacionales. En el cuarto piso hay una galería de arte con exposiciones temporales y un museo interactivo de ciencias para niños y jóvenes. En el vestíbulo cuelgan dos autos de Fórmula I de Petronas, que fue el imán de visitantes para la mayoría de los hombres, quienes se colocaron debajo y se dejaron fotografiar.

La visita a las Torres está estratégicamente organizada. Cada día solo hay un máximo de 800 visitantes en la torre, es decir, solo se permiten a 30 personas en un horario determinado para subir al piso 88. Primero se va al piso 41 a la Skybridge de 170 metros de altura. Está suspendida entre las Torres y se siente una ligera vibración con cada paso. Fue, por supuesto, genial que fuéramos tan pocos, lo que permitió disfrutar del tiempo y el espacio. Luego subimos al piso 88, donde fuimos recibidos por amables empleados que hablaban inglés de manera excelente y estaban disponibles para explicaciones y preguntas. Esto creó una atmósfera completamente diferente, casi como en una sala de estar, ya que se podía sentar en los grandes ventanales sobre almohadas y disfrutarlo todo con calma. Nunca he experimentado un ambiente tan relajado y estético en ningún otro lugar. En el interior había maquetas, explicaciones y también juegos virtuales con las puntas de las torres, que se podían controlar con el billete de entrada. No fue nada fácil luchar con las puntas de las torres o intentar ponérselas en la cabeza. Así que fue una experiencia placentera y entretenida sin presión de tiempo. Después de 45 minutos llegó el siguiente grupo y nos llevaron a un área de espera con un cielo estrellado para esperar el ascensor. Al regresar al piso de abajo, pude admirar el hermoso KLCC Park, que se construyó como una instalación recreativa alrededor de las Torres, con estanques, un lago artificial con fuentes, áreas de juegos para niños y muchos árboles que proporcionan sombra (se dice que hay 1900). Todo estaba muy bien cuidado y simplemente hermoso, incluso la plaza frente a las Torres estaba 'decorada' con una hermosa fuente. Los lugareños también son muy emprendedores, ya que algunos jóvenes vendedores ofrecían lentes adicionales para smartphones, para poder captar las altas torres en una sola foto. Sin embargo, los vendedores no eran en absoluto insistentes.

El pequeño recorrido por la ciudad que siguió trajo también más motivos bonitos, ya que Kuala Lumpur, además de los modernos edificios, también está marcada por las antiguas construcciones de la época colonial, como el antiguo edificio Sultan Abdul Samad, que fue la sede del gobierno colonial. Con sus piedras rojas y blancas, parece un antiguo palacio de maharajá y hoy alberga la administración judicial. Frente a él se encuentra la Plaza de la Independencia, que Malasia logró en 1957. Con lo que supuestamente es el mástil de bandera más alto del mundo (100m), se presenta la bandera nacional, que con sus franjas recuerda un poco a la bandera estadounidense. Las franjas representan los 13 estados en su unión dentro de Malasia. Frente al césped verde, donde a veces se juega al cricket, se encuentra el antiguo y elegante Royal Selangar Club de la época colonial y que hoy sigue siendo un punto de encuentro de la élite, por supuesto solo para miembros. Así que todo vuelve a ser muy británico y tradicional.

Kuala Lumpur ha dejado de ser oficialmente la capital de Malasia desde 1999, pero sigue siendo el verdadero centro financiero y comercial del país. La capital, más bien una capital administrativa, es Putrajaya.

En definitiva, los muchos hermosos edificios antiguos y nuevos, con suficiente espacio entre ellos y hermosos y numerosos parques y áreas verdes, me agradaron extraordinariamente. Aquí veo la mayor diferencia con otras grandes ciudades asiáticas.

Políticamente, el país logra de hecho una combinación de lo antiguo y lo nuevo, integrando la religión islámica. Casi todas las mujeres llevan el velo, pero también están bien educadas y participan en la vida pública. Por ejemplo, también eran guías en la parte superior de la torre.

Sin embargo, el gobierno apoya un fortalecimiento del Islam, transfiriendo también la legislación en el ámbito privado (matrimonio, divorcio, propiedad) a la jurisprudencia islámica. Se busca una especie de 'Islam civilizado'. La vida es similar a la de Singapur, rigurosamente regulada y la democracia está restringida. No obstante, el gobierno continúa el ambicioso plan del primer ministro Mahathir Mohammad de ver a toda la nación como una empresa económica que crea grandes cosas en forma de obras de construcción, atrae inversores y también invierte mucho en tecnologías innovadoras, como en la forma de un tipo de auto propio (Proton Saga). Con los recursos de petróleo y gas explotados frente a la costa desde la década de 1960, Malasia ha creado una buena base y sigue persiguiendo el objetivo de crear una identidad homogénea y unida en la conciencia de la población para 2020 ('Visión 2020'). Será emocionante ver si esto se logrará.

De todos modos, todos estos fueron para mí impresiones completamente nuevas y también inesperadas, y en general Kuala Lumpur fue una verdadera experiencia. Así que un día que se marcará especialmente en el libro de registro del viaje.

¡Saludos a todos!

Eva